相比于曹魏的五子良将，蜀汉的五虎上将，作为三国之一的东吴，却没有依样画葫，整出五个"良将"、"虎将"，仅以让人看不懂的"大都督"命名，且只弄了四个，连五个都没满上，这是为何？本文就以这个问题为由头，作番深入浅出的诠释。
承蒙罗贯中的《三国演义》，原本极有可能像其他朝代一样的三国历史，一跃成为历朝历代人们津津乐道的首选话题。在上承东汉、下起西晋的时间里，众多有着鲜明个性的英雄豪杰，硬是将一段本属"兄弟阎于墙"的历史，演化成一部弘扬中华民族优良传统的民间教科书。
三国鼎立格局形成初期，曹魏率先代汉称国；蜀汉紧随其后，“承汉立国"。惟独东吴，一直在魏国、蜀国的轮番挤压下，心犹不甘地在夹缝中求存。直至到了公元229年，东吴霸主孙权，终于在武昌宣布建国，时称吴国。为了力压小他一辈的魏国皇帝曹睿、蜀国皇帝刘禅，孙权自称吴大帝。
不过孙权在用"大帝"名号睥睨曹睿、刘禅的同时，却忽略了一个细节一一没有弄上五个将领，抗衡曹魏的五子良将、蜀汉的五虎上将。其实造成这种状况的原因，在于东吴将领周瑜、鲁肃、吕蒙三人已经作古。新任大都督陆逊，虽然有着夷陵之战中一战成名的荣耀，但基于没有可与陆逊并肩的武将，故尔东吴也就凑不齐"五将"这个数了。
东吴虽无"五将"，但四大都督的名声，却是十分厉害。虽然不敢说流芳百世，但耳熟能详则是肯定，惟因如此，后人将四大都督冠以"江东柱石"。出于叙述需要，请允许我按照时间顺序，将四大都督作一排列：周瑜、鲁肃、吕蒙、陆逊。他们的主要功绩，为周瑜火烧赤壁、鲁肃孙刘联盟、吕蒙白衣渡江、陆逊火烧连营。承蒙这四个大都督的有效衔接，东吴的基石之稳固，竟然强于蜀国，即使是孙权过世之后，他的后人及族人为了争权夺利，将政坛弄得千疮百孔、乌烟瘴气，吴国也仍有着"瘦死的骆驼比马壮"的顽强，一直坚持到公元280年，才被西晋招降，成为三国历史中最后灭亡之国。这与四大都督打下的基础密不可分。那么问题来了，四大都督的功勋，又该如何分出强弱呢？
先说周瑜。不知因何原因，罗贯中对周瑜罩以气量狭小之说。窃以为，如果罗贯中想用此举衬托诸葛亮的大度，其实只要将周瑜的气量写得宽广，更能体现诸葛亮的伟大。虽然《三国演义》对周瑜的描写带有污名化，但这无法否定周瑜的功劳，光是苏轼那句“遥想公瑾当年，羽扇纶巾"，就足以让人浮想连翩。细溯周瑜一生，自少年始，即与孙策一统江东，草创东吴基业。论谋略，陈寿的《三国志》评价特高："周瑜、鲁肃建独断之明，出众人之表，实奇才也。"论能力，孙策在弥留前对孙权说："内事不决问张昭，外事不决问周瑜。"论贡献，孙权曾给予周瑜以"要不是……就没有……"的感慨："孤非周公瑾，不帝矣。"
由此看来，三国前期能与诸葛亮试论高低的人，非周瑜莫属。将周瑜归入托孤重臣、东吴开创元勋之一，实不为过。
鲁肃其人，明面上虽然没有周瑜、吕蒙以及陆逊三人的军事成就，但鲁肃却有着周瑜、吕蒙、陆逊望尘莫及的优点，这就是他拥有极为高超的运筹能力和战略眼光。
三国迷皆知诸葛亮不出茅庐时，便知三分天下。当刘备第三次造访时，他提出了蜀汉日后发展的蓝图《隆中对》。对于三分天下一说，鲁肃在其所著的《榻上策》中，也有过极为精妙的构思。公元208年，曹魏大军剑指东吴，鲁肃一边劝导孙权联盟刘备抗御，一边身体力行，奔走呼号。