他的上头还有个嫡出的兄长，在同一年的春闱中被点了探花，而后就进了翰林院。由于兄弟二人同出一族，为了避嫌，他主动上折请旨远调。
皇帝也只是想了片刻，便大手一挥，准了。于是他就被外放到了河西县做了个小小县令，待三年任期满后，再由皇帝定夺去留。
顾文携家带口来到河西县，他本人倒还罢了，倒是他的夫人叶氏，原先是个连大门都没有出过的闺秀，这一路走走停停跟着他来到河西县，便像那出了笼的鸟儿一般，看什么都觉得新鲜无比，才到河西的第二天，便拉着他去逛大集。
原本顾文是打算拒绝的，奈何此行匆忙，叶氏只带了一名婢女，一名管事婆子，而那婆子与顾文的小厮需留在院中收拾打扫，家中一应奴仆均还未采买。
顾文见街市人山人海，无奈之下只得同行，只是这一去，自己便遭了通大罪。
他们一行三人来到街市，叶氏才发觉这街上的人实在是太多了些，便退到了顾文身后，有些想打退堂鼓。但是他们已经走出了很长一段路，若是折返，还需得穿过身后涌来的人群，无奈之下只得硬着头皮继续逛。
顾文一路冷着脸在前边开道，周围的人推推搡搡，小贩的吆喝声，妇女的吵架声，孩童的啼哭声不绝于耳，他只觉得头上青筋一跳一跳的。
往日若是县官出行，街上行人少不得要自动让道，必不会如此蜂拥在一处，但这位可怜的县令大人来此处上任仅一日，哪个百姓识得他？
顾文来到河西县的时候正值初夏，清晨倒还凉爽些，越是接近午时，头顶的太阳便越是毒辣，晒得人皮肤生疼。
逛街的人群有不少已然汗流浃背，人与人又挤在了一块儿，凑近了便能闻到一股十分浓郁的酸味。
顾文再受不了，当即决定折返。于是三人又一路反方向顶着人群，你推我我挤你，好不容易走出了街市的范围。
而此时县令大人已经一身狼狈，常服的袖子上不知何时被人印上了一个油乎乎的手印，发束散乱了几绺，左脚上青灰色的鞋被踩成了黄泥色，而右脚仅剩一只袜子，鞋早已不见了踪影。
他忍着怒气和反胃回了县衙后院，将身上的衣物一应扯下来，足足沐浴了三遍，将叶氏从京城带来的澡豆用掉大半盒，才将鼻尖萦绕着的那点子汗味勉强洗去，洗得浑身喷香而不自知，那小厮隔着三米远都能闻见县令大人身上浓郁的茉莉花香。
顾文得知后，脸黑了好几天，此后一个月更是没有再搭理叶氏一次。
经过此事的叶氏倒也老实了许多，再不敢提出门之事，只安心待在后院绣花喝茶，需要什么皆是支使婢女婆子采买回来。
阿萝此时并没有察觉到顾文的不对劲，依旧开心地想着广元镇的集市会有些什么卖，亮晶晶的眼中充满了期待。殊不知顾文已经开始用眼睛左右上下地来回丈量着这马车内部了，心底暗自思索着，这逼仄的车厢中是否能堆得下阿萝即将买回来的大包小包。