陈烨回到陈家村，看过父母家人之后，陈烨再去拜见自己的启蒙先生老叔公。
叔公已经老态龙钟了，看到陈烨回来了，也是老泪纵横。
“陈烨，你终于回来了，你一定要考个第一名啊。不，第一名非你莫属，我就知道你是一个奇才，我不会看错的，祖宗说的不会错的。”
县试放榜，陈烨虽然录取，并非第一名，府试放榜，陈烨差点名落孙山。
眼看着自己的府试都差点名落孙山，陈烨的心情再也平静不下来，一腔热血好似被人浇了一盆凉水。
然而，上天真的毫不留情的抛弃了陈烨，院试放榜后陈烨已榜上无名了。
陈烨受此打击，过去的豪情万丈，顷刻间烟消云散了。
听了村里人的闲言碎语，觉得某些人在那里幸灾乐祸，陈祁天一家几乎都不敢出门了，怕看到别人异样的眼神。
义父闻知陈烨落榜，左等右等不见陈烨回来，知道没有打开陈烨心高气傲的心结，陈烨会觉得自己无脸见人。
看到义父的到来，陈烨再也控制不住自己，失声痛哭。
“烨儿，失败并不可怕，可怕的是你一蹶不振，没有面对失败的勇气。你现在年纪还小，还有的是机会，失败乃成功之母，回去总结经验，三年后参加童试，一定后夺魁。”
天威二十五年秋，陈烨已经十八岁了，要第二次回临川去参加童试。
离考试还有半个月，陈烨匆匆赶回家里，发现母亲病重，大吃一惊。
考试的时间越来越近，可母亲的病也越来越重，母亲多次催促陈烨去赶考，可陈烨哪敢离开。
在考试的前一天，母亲撒手人间，陈烨哭的天昏地暗，几次昏厥于地，陈烨错过了这次童试。
办完丧事之后，陈烨在家守孝三年。
天威二十八年秋，二十一岁的陈烨孝期刚满，给义父义母写了一封信，再一次表示必须带着‘状元及第’的牌匾来光耀义父母的门楣。
上官东家自从收到陈烨的最后一封信，知道陈烨在家守孝三年，准备再一次参加考试，可从此陈烨就音信皆无。
（本章完）