。志愈勤道愈远,窅乎其未朕也,朕心疑焉。子大夫明先王之术,咸造在庭,必有切至之论,朕将虚已以听。臣有以见陛下溯道之本原,求道之功效,且疑而质之臣等也。臣闻圣人之心,天地之心也;天地之道,圣人之道也。分言之,则道自道,天地自天地,圣人自圣人;合而言之,则道一不息也,天地一不息也,圣人亦一不息也。臣请溯其本原言之,茫茫堪舆,坱扎无垠,浑浑元气,变化无端。人心,仁义礼智之性未赋也;人心,刚柔善恶之气未禀也。当是时,未有人心先有五行;未有五行,先有阴阳;未有阴阳,先有无极太极;未有无极太极,则大虚无形,冲漠无朕,而先有此道。未有物之先而道具焉,道之体也;既有物之后,而道行焉,道之用也;其体则微,其用甚广。即人心而道在人心,即五行而道在五行,即阴阳而道在阴阳,即无极太极而道在无极太极。贯显微,兼费隐;包小大,通我物。道何以若此哉?道之在天下,犹水之在地中,地中无往而非水,天下无往而非道。水一不息之流也,道一不息之用也。天以澄著,则日月星辰循其经;地以靖谧,则山川草木顺其常;人极以昭明,则君臣父子安其伦:流行古今,纲纪造化,何莫由斯道也。一日而道息焉,虽三才不能以自立:道之不息,功用固如此。夫圣人,体天地之息者也,天地以此道而不息,圣人亦以此道而不息。圣人立不息之体,则敛于修身;推不息之用,则散于治人。立不息之体,则本之精神心术之微;推不息之用,则达于礼乐刑政之著。圣人之所以为圣人者,犹天地之所以为天地也。道之在天地间者,常久而不息;圣人之于道,其可以顷刻息也?言不息之理者,莫如大易,莫如中庸。大易之道,至于乾道变化,各正性命,保合太和。而圣人之论法天,乃归之自强不息;中庸之道,至于溥博渊泉,上天之载,无声无臭。而圣人之论配天地,乃归之不息则久。岂非乾之所以刚健中正,纯粹精也者,一不息之道耳;是以法天下者,亦以一不息。中庸之所以高明博厚、悠久无疆者,一不息之道耳;是以配天地者,亦以一不息。以不息之心,行不息之道,圣人即不息之天地也。陛下临政愿治,于兹历年。前此不息之岁月,犹日之自朝而午;今此不息之岁月,犹日之至午而中。此正勉强行道,大有功之日也。陛下勿谓数十年间,我之所以担当宇宙,把握天地,未尝不以此道;至于今日,而道之验如此其迂且远也。以臣观之,道犹百里之途也,今日适六七十之候也。进于道者,不可以中道而废;游于途者,不可以中途而画,孜孜矻矻,而不自己焉,则适六七十里者,固可以为至百里之阶也。不然,自止于六七十里之间,则百里虽近,焉能以一武到哉?道无浅功化,行道者何可以深为迂;道无速证效,行道者何可以迟为远?惟不息,则能极道之功化;惟不息,则能极道之证效。气机动荡于三极之间,神采灌注于万有之表,要自陛下此一心始,臣不暇远举,……
臣伏读圣策曰:朕上嘉下乐云云,仰化裁推行,有未至欤?臣有以见陛下念今日八者之务而甚有望乎为道之验也。臣闻天变之来,民怨招之也;人才之乏,士习蛊之也;兵力之弱,国计屈之也;虏寇之警,盗贼因之也。夫陛下以上嘉下乐之勤,夙兴夜寐之劳,怅岁月之逾迈,亦欲以少见吾道之验耳。俯视一世,未能差强人意;八者之弊,臣知陛下为此不满也。陛下分而以八事问,(臣)合而以四事对,请得以熟数之于前。何谓天变之来,民怨招之也?天视自我民视,天听自我民听,天明畏自我民明威。人心之休戚,天心所因以为喜怒者也。……
何谓“人才之乏,士习蛊之”也?臣闻穷之所养,达之所施,幼之所学,壮之所行,今日之修于家,他日之行于天子之庭者也。国初,诸老尝以厚士习为先务,宁收落韵之李迪,不
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取凿说之贾边;宁收直言之苏辙,不取险怪之刘几。建学校,则必崇经术;复乡举,则必欲参行艺。其后国子监取湖学法,建经学、治道、边防、水利等斋,使学者因其名以求其实。当时如程颐、徐积、吕希哲皆出其中。呜呼!此元佑人物之所从出也。士习厚薄,最关人才,从古以来其语如此。陛下以为今之士习何如耶?今之士大夫之家,有子而教之。其方幼也,则授其句读,择其不戾时好,不震于有司者,俾熟复焉;及其长也,细书为工,累牍为富。持试于乡校者,以是;较艺于科举者,以是;取青紫而得车马者,以是;父兄之所教诏,师友之所讲明,利而已矣。其能卓然自拔于流俗者,几何人哉?心术既坏于未仕之前,则气节可想于既仕之后,以之领郡邑,如之何责其为卓茂、黄霸;以之镇一路,如之何责为苏章、何武;以之曳朝绅,如之何责其为汲黯、望之!奔兢于势要之路者,无怪也;趋附于权贵之门者,无怪也;牛维马絷,狗苟蝇营,患得患失,无所不至者,无怪也。悠悠风尘,靡靡偷俗,清分消歇,浊滓横流,惟皇降衷秉彝之懿,萌蘖于牛羊斧斤相寻之冲者,其有几哉?厚今之人才,臣以为变今士习而后可也。臣愿陛下持不息之心,急求所以为淑士之道;则士风一淳,人才或于是而可得也矣。……
陛下之所以策臣者,悉矣;臣之所以忠于陛下者,亦既略陈于前矣。而陛下策篇终,复曰:“子大夫熟之复之,勿激勿泛,以副朕详延之意”。臣伏读圣策至此,陛下所谓“详延”之意,盖可识已。夫陛下自即位以来,未尝以直言罪士,不惟不罪之以直言,而且导之以直言。臣等尝恨无由以至天子之庭,以吐其素所蓄积。幸见录于有司,得以借玉阶方寸地,此正臣等披露肺肝之日也。方将明目张胆,謇謇谔谔言天下事,陛下乃戒之以“勿激勿泛”。夫“泛”固不切矣;若夫“激”者,忠之所发也,陛下胡并与泛者之言而厌之耶?厌激者之言,则是将胥臣等而为容容唯唯之归耶!然则臣将为激者欤,将为泛者欤?抑将迁就陛下之说,而姑为不激不泛者欤?虽然,奉对大庭,而不激不泛者,固有之矣。臣于汉得一人焉,曰董仲舒。方武帝之策仲舒也,慨然以欲闻大道之要为问。帝之求道,其心盖甚锐矣。然道以大言,帝将欲求之虚无渺冥之乡也。使仲舒于此,过言之则激,浅言之则泛。仲舒不激不泛,得一说曰“正心”。武帝方将求之虚无渺冥之乡,仲舒乃告之以真实浅近之理,兹陛下所谓切至之论也。奈何武帝自恃其区区英明之资,超伟之识,谓其自足以凌跨六合,笼驾八表,而顾于此语忽焉。仲舒以江都去,而武帝所与论道者,他有人矣,臣固尝为武帝惜也,堂堂天朝,固非汉比;而臣之贤,亦万不及仲舒,然亦不敢激不敢泛,切于圣问之所谓道者,而得二说焉,以为陛下献,陛下试采览焉。……
臣来自山林,有怀欲吐。陛下怅然疑吾道之迂远,且慨论乎古今功化之浅深,证效之速迟,而若有大不满于今日者。臣则以为非行道之罪也,公道不在中书,直道不在台谏,是以陛下行道,用力处虽劳,而未遽食道之报耳。果使中书得以公道,总政要;台谏得以直道,纠官邪,则陛下虽端冕凝旒于穆清之上,所谓功化证效,可以立见,何至积三十余年之工*力,而志勤道远,渺焉未有际耶?臣始以“不息”二字为陛下勉,终以“公道”、“直道”为陛下献。陛下万几之暇,倘于是而加三思,则跻帝王,轶汉唐,由此其阶也已。臣赋性疏愚,不识忌讳,握笔至此,不自知其言之过于激,亦不自知其言之过于泛。冒犯天威,罪在不赦。惟陛下留神!臣谨对。
陈烨洋洋洒洒万言书一气呵成,不到两个时辰就交卷出场,在场的主考官无不为之瞠目结舌,……
(本章完)