风亭小筑在花园正北角,临湖而建。此刻夜色沉幕,却有灯火依次燃起,投映在湖中,柔波浩渺,水光荡漾。
晚风拂过湖边杨柳,微微摇摆如女子纤细的腰肢。
如此静雅的景致,依旧掩不住笙歌曼舞,觥筹交错的靡靡之音。
楚央坐在上,宽大衣袍逶迤坠地,灯光下他眉目如画微带笑容,眼中一抹流光便让堂中翩然起舞的舞姬黯然失色。
酒过三巡以后,原本两旁错落着的大小官员个个拘谨的神态稍缓,忍不住频频向上看。每看一次,都要惊叹一番。
这北靖王世子,当真不负盛名。
他只是那么闲适的坐着,便自有一股慵懒风流韵味,胜过诸般王侯勋贵。而他微笑的目光优雅雍容,带点不经意的散漫,看起来颇有几分妖邪和魅惑。
这般美色,也难怪男女通吃。
坐下十数人心思各异,各自对视一眼,最后不约而同的看向左上正襟危坐目不斜视的周喻安,眼中自有深意。
周喻安知道同僚在暗示什么。
将近半月以来,头一次见到这位世子爷的真面目,他心中多少也是有些震撼的。但更多的,是探究和深思。
那日楚央的那个随从搬出圣旨,的确让他有所忌惮,却并不畏惧。然无论如何,楚央也是皇上亲口封的巡河使,他刻意冷待疏忽,日后皇上怪罪下来,他难辞其咎。
但这明州数十个官员因此被他所累,却是无辜。是以今日这一桌酒席,是为赔罪。但赔罪,也得赔到点子上。
他深吸一口气,端起酒杯站起来,对着楚央遥遥一敬。
“离河决堤,天灾临头,世子体恤百姓,不辞辛苦,奔波数百里,巡视河道,乃明州百姓之福。下官狭隘,以小人之心度君子之腹,实在羞愧汗颜,现自罚三杯,万望世子息怒。”
说罢他便仰头一饮而尽。
身旁侍女立即斟酒。
楚央不说话,笑容依旧温雅雍容,直到周喻安三杯酒见了底,他才赞道:“周大人好酒量。”
目光缓缓一瞥堂下众人,讶异道:“早听闻明州诸县官员和睦扶持,福祸相当。怎的只周大人一人独醉而诸位作壁上观呢?莫非传言有误?各位…略有嫌隙?”
此话一出,众人脸色白了又红红了又白,心里却明白,这是楚央的敲打。
是以众人很有默契的执杯起身,自罚三杯以示请罪。
三杯过后,楚央才笑吟吟道:“我方才不过只是开了个玩笑,大家何必如此认真?”
连着三杯酒下肚,已有人微醺,听得此言,险些背过气去。却听某世子笑颜如花,继续漫不经心的说道:“周大人为官有道,带领各位齐心协力一同治理河道,这些楚某都看在眼里,若有私心,必出纰漏,楚某也不至于这般清闲了。”
一番话轻描淡写,却意有所指,让底下众人顿时将心提到了嗓子眼。
为官有道暗指周喻安目中无人。
齐心协力指的是给楚央下马威。
不少人冷汗淋漓,刚因酒氤氲的脸色迅速转白。
周喻安心中微沉,他只以为楚央是个酒囊饭袋,却不想这么难对付。正准备说什么,又听某位世子爷颇有兴致道:“不过正因如此,我这闲散之人才能一睹明州景色。景是山清水秀,雅致怡人。这色嘛,也是环肥燕瘦,千娇百媚。可谓人间仙境也!”
他低眸,笑得如妖如狐。
“我可真是羡慕各位大人,能日日目睹这般的‘景色’。不像京城…哎…”
最后一句没说完便停顿一下,接着便是一声沉重长叹,欲言又止。
底下的官儿们却都心思活络了起来。
早听说世子爷风流,最是喜欢流连风月之地,才来明州十几天,就把城中大小青楼楚馆逛了个遍。今日酒桌之上,又言辞暧昧意犹未尽,喜好不言而喻。
周喻安微微蹙眉,有些不喜他的浪荡轻浮,然作为地方官领袖,他却不得不接话。
“世子说笑了。京城繁荣锦绣,远非明州足下之地所能比。久闻世子早年出京游历,想来必是阅尽千帆,目之所及,乃我辈穷其一生不可企也。”