辛强和别的高中毕业生一样，在公元一九七九年参加了高考，全校应届毕业生只有两名榜上有名。
辛强是文科班的尖子，他心里有数，落榜当然是情理之中，那就是和别的落榜生一样，数学底子差，一门课就把总分数拉下来了。
草店县是坐落在大西北东部的一个山区县，这里是交通要道，川、陕公路，宝成铁路经过这里。
辛强全家六口人，父亲是一位老红军，祖籍延安，是县上的老资格，商业局当局长，都六十多岁的人了还继续工作着。母亲是城关镇最大一条街的街长，勤俭持家，是家里的主妇。上有两个姐姐，大姐辛琴在三线厂的后勤上当工人，二姐下乡知青，那年，父亲辛正在下乡时，她去和同村的一位回乡青年去看父亲，回家时搭了一辆父亲部下的小卡车，车子到了一小镇下坡时，由于速度快，车子晃了几下，两人在后面都没站稳，二姐辛红去扶同伴，自己倒在了车子的钢管上，头部受重伤，鲜血直流，同伴喊叫，车子停下，司只是用手绢按住伤口，同行的厂长说让拉到附近的地段小医院，这么大的伤，不远的地方有一所三线厂的大医院，他们都不知道去，就拉到小医院，打了几支强心针都没有起作用，就到附近的大医院请大夫，还是不见好转，人已经不行了，辛强的母亲齐淑贤到小镇医院去看，一看人在病床上，眼睛闭着，用手一摸双脚，双脚都凉了，送回家就睡在屋里，气的泪流满面。
母亲哭叫着女儿的名子，辛正一言不发，辛红出殡那天，辛琴、辛平望着老父亲哭了，辛正望着儿女，也不禁老泪纵横，场面让人看了真是心酸。
家里出事后，辛强面临着高考。辛强从小爱文学，爱给同学们讲故事，什么讲三国说水浒，他讲的头头是道，同学们都爱听。双军和辛强从小就在一起玩，高中就要毕业了，双军和以前在初中要好的几位同学那里经常去玩，在社会上干小工，一次，双军骑着同学的自行车穿着借来的皮鞋去玩，家属院里的一位娃娃头笑着对双军说：“你看你打扮的像个知青一样。”双军听了很高兴，他认为很时髦。
不幸的事情发生了，一天下午，双军骑着自行车刚从同学那里玩过，从小巷里直走大道，公安局的一辆大卡车快速从大道行驶，自行车撞在了汽车前，汽车这才刹车，已经晚了，汽车冲出十几米远才停下，双军被碰的头破血流，眼晴珠子都压出来了，尸体和汽车就在现场。
几位同学在说着刚发生的事，辛强问：“你们看到了没有？”“看到了，在街区汽车还开的那么快。”双军的妈妈听到噩耗，赶到出事点，看到惨状后，被其她两位妇女挽着，哭喊着：“双军唉！双军唉！”
辛强看到这种情况，心里很沉闷，脸上没有了笑容，母亲齐淑贤和别的同学的妈妈在一起说此事时，都议论着说：“你们看，他们毕竟从小在一起耍下的，这几天吃饭都不多，一个个像似失去了什么的。”
母亲哭叫着女儿的名子，辛正一言不发，辛红出殡那天，辛琴、辛平望着老父亲哭了，辛正望着儿女，也不禁老泪纵横，场面让人看了真是心酸。
家里出事后，辛强面临着高考。辛强从小爱文学，爱给同学们讲故事，什么讲三国说水浒，他讲的头头是道，同学们都爱听。
双军和辛强从小就在一起玩，高中就要毕业了，双军和以前在初中要好的几位同学那里经常去玩，在社会上干小工，一次，双军骑着同学的自行车穿着借来的皮鞋去玩，家属院里的一位娃娃头笑着对双军说：“你看你打扮的像个知青一样。”双军听了很高兴，他认为很时髦。
不幸的事情发生了，一天下午，双军骑着自行车刚从同学那里玩过，从小巷里直走大道，公安局的一辆大卡车快速从大道行驶，自行车撞在了汽车前，汽车这才刹车，已经晚了，汽车冲出十几米远才停下，双军被碰的头破血流，眼晴珠子都压出来了，尸体和汽车就在现场。
几位同学在说着刚发生的事，辛强问：“你们看到了没有？”“看到了，在街区汽车还开的那么快。”双军的妈妈听到噩耗，赶到出事点，看到惨状后，被其她两位妇女挽着，哭喊着：“双军唉！双军唉！”
辛强看到这种情况，心里很沉闷，脸上没有了笑容，母亲齐淑贤和别的同学的妈妈在一起说此事时，都议论着说：“你们看，他们毕竟从小在一起耍下的，这几天吃饭都不多，一个个像似失去了什么的。”
双军的尸体在公安局汽车库里放着，儿位同学自己买了些纸在做花圈，做花圈的地方在托儿所的一间大房子里，一下午就做了三个花圈，有几位同学还在花圈铺里买了几个。辛强他妈看到大家在忙，就给高一级的一位同学说：“送花圈时把辛强的名字写在上面。”那位高年级的同学说：“没问题，就写上。”齐淑贤回家给辛强说了，辛强心里老是过意不去，从托儿所把花圈往公安局院子送时，有几位年长的干部说：“就把花圈送到公安局办公室或者门口。”辛强和其他十几位同学举着花圈前往公安局，一进门公安局的几位年轻人在办公楼门前看着，说是放到停尸的车库里，这样，十几个人就把花圈放到了车库。当地的一位专门给死人换衣服的吆娃，给尸体洗了身，换了衣服，家里要求说是这个娃一心要当兵给穿件军大衣，公安局就找了件军大衣给换上。
一位公安局的年轻干部说：“刚才吆娃给整容，害怕死了，给三十块钱，给我二百块钱我都不干。”
辛强没有亲自做花圈买花圈心里老是过意不去，一位比双军低一年级的学生说：“咱俩合起来买个花圈吧！一人出一半钱。”辛强马上说：“可以，就下午吧！”回到家里，因身上没有钱，就在家里找，以前家里能放钱的地方就找，爸爸的枕头下，被子下找，刚好被子下有五块钱，辛强吃过下午饭就和那位低年级学生会面，又碰到别一位同学同去，到了花圈铺，一问，一个花圈七块五角，辛强就把仅有的五块钱交给花圈铺的中年妇女，低年级的同学加了两块五角，这样就算把花圈买下来了，还给了两个长纸条，说是写上字贴到花圈上。
出花圈铺的门，就又碰上了一位同学，一听要人写毛笔学，他说：“我嫂子是教师，她会写，我家在限前，就到我家去吧！。”
到了同学家，把花圈放到门口，就进去，他姐说，“嫂子出去了，马上就回来。”一会天黑了，他嫂子回来了。
进门就问：“呀，推在门口放的花圈，吓死我了。”“嫂子，我同学死了，他们买的花圈，让你给写字，因为他们的毛笔字写的不好。”他嫂子说：“没问题，现在就写。”辛强说：“把四个人的名字都写上，表示我们的心情。”他嫂子一会就写好了。
四个人就赶快去公安局车库，到了车库只开了一个小门，有两个人出来，辛强说：“吓我一跳，”“害怕啥像，我们也是送花圈的，同学死有啥怕的。”说完就走了，辛强他们就把花圈往里放，辛强腰一弯，碰到了棺材，的确有点害怕，放到车库墙根下，就和同学赶快走了出来。
城关镇刚能收到电视，只有单位买的有，所有家庭都没有电视，辛强就去医院住院部看电视，心里老是不踏实，想到要毕业考试了，参加高考是大事，就回家复习功课。
两天后，双军出殡，同学们不约而到，双军的舅舅从山东老家赶到，他说：“我要求公安局长给我外甥赔钱，要开追悼会，要三鞠躬。”公安局长说：“这事我们不负责任！”双军的舅问：“为什么不负责任？”“这是肇事，你不懂什么是肇事，我和你不说这么多！”
双军的舅舅一个普通的农民，一时反映不过来，口气就小了。在场的三十多名同学，在两个高一级的同学商量后，大家现场简单的就开始追悼后，一个同学主持说：“现在追悼会开始，请大家自觉站好队。”大家站好后，就由一位相好的同学口头致悼词，他叙说了双军同学在学校、家里的优点，追悼会还按礼节默哀三分钟，三鞠躬，追悼会就这样结束了。
接着，大家在坟前烧掉了死者的衣服和仅穿过几次的一双皮鞋。双军的班主任和教导处主任赶来，看有的同学在吸烟就说：“以后不要抽了，对身体不好，抽烟对学生来说形象也不好看，感谢同学们能在困难时互相帮忙。”
辛强回家后就看书，出去转了一会，同学春宝叫，就跟了去，原来双军家里人回老家去了，春宝和海海住着看门，他们说一点也不怕。春宝说肇事司机来看时还装洋卖蒜地说你儿子不在了，我也算是干儿，双军的哥哥说，我做为当哥的是儿子是干啥吃的。