烛火被地下室的阴冷潮湿打得昏暗，影子映在肮脏的墙壁上阴森诡异，男人跟在女子身后，肩上披风被阴风吹起。到达地下，一名紫衣少年向他走来。
“三哥，那人嘴紧得很，打到半死都没招。”少年说道。
男人点头，微微皱眉，走到皮开肉绽奄奄一息的密探面前。密探一见他，眼里不可置信，又马上明白，扯着沙哑的声音喊道：“你果然没有！哈哈哈哈哈……你果然没有……咳咳……”
男人面不改色，沉声说道：“是贵妃。”他说得肯定，没有放过密探眼里一闪而过的错愕。他嘴角上扬，精致的面庞在昏暗烛火的照耀下妖冶无比，他转身对立于一旁的暗卫说道：“动手吧。”
暗卫听令走上前将密探提起向外走去，男人突然制止了他，走到密探眼前，低声说：“你的女儿……”他看着密探眼睛瞬间瞪大，“被贵妃卖去百花楼了。”说罢，他忽略密探几近崩溃的表情，朝暗卫挥挥手示意将他带下去。
空旷的地下回荡着密探歇斯底里的咒骂，刹那间消失得无影无踪。
紫衣少年对男人的做法表示不解，问道：“三哥，这是？”
“竹韵。”男人叫了声红衣女子，示意她说。
竹韵点头，对紫衣少年说道：“昨日百花楼新入了几个孩子，属下按照规矩一一调查，发现有个孩子和抓到的密探相似，并且发现贩子与宫人接触甚密。属下特意留心，不想那贩子被人杀了，动手的人来自翊坤宫。”
“原来如此。”紫衣少年恍然大悟，“看来笨女人还没有怀疑到这里，不然也不会把那孩子送到这儿。”他嘲笑着：“她还是和以前一样，自作聪明。”
男人沉声说：“这不过是枚无用的棋子，以她的性子是不会对他说任何事的。”
“不过她要是有她儿子那般心思，咱们也不会这般安闲自在了。”紫衣少年感叹道，突然想起什么来，神情严肃，“过几日便是围猎，是个好机会。”
男人知道他的意思，若那群人打算动手，利用围猎将他引去秘密地点杀害也不是不可能。他对少年说道：“本王会小心行事，你留在宫里，好好关注翊坤宫。”少年点头答应了。
他转而对竹韵说道：“给那个孩子安排个杂活儿，不要让她去前厅。”竹韵领命退下。
“蒲朝。”一名暗卫闻声从黑暗处走来，男人对他说道：“着人告诉舅舅，可以开始了。”
名为蒲朝的暗卫消失在黑夜中。
围猎是南鼎的传统，是皇帝为了检测众皇子资质而举行的比赛，每年三月初十在围猎场举行，所有年满十岁的皇子都需参加，皇后和皇妃也需陪同，一共持续三天。
转眼到了围猎的日子，林司月为保险起见在前些天故意把腿摔伤，虽是如此，她还是要跟着顾承熙去围猎场。顾承熙身穿墨色骑装，上面绣着腾云祥纹，领口袖口都绣着银边流云纹，暗红色的腰带上挂着那块熟悉的玉佩，乌黑的头发束起来戴着顶嵌玉小银冠，整个人瞧着比平时多了几分英挺和潇洒。林司月穿着与他同款的骑装，秀丽的长发用红色绸缎扎起，不施粉黛，干净利落。
围猎场上，佑昌帝象征性地说上几句，还是从前的规矩，每位成年皇子都要参加，在规定时间内谁打的猎物多谁获胜。顾承熙虽然脑子出了问题，但骑马打猎这种技能是没有丢掉的。他看了眼一旁的林司月，想要带上她，被瞪了一眼后悻悻上马。
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