牟彪点头吩咐牟虎,
「给他一匹马……」
牟虎牵来一匹马,薛二有过去看了看,翻身上去骑着走了两步,对牟彪道,
「公子爷,小人还能骑……」
「那就好!」
于是这厢几人骑马,让四莲和小茶坐在马车之中,一路往山里去。
他们到了山里,先去了薛二虎家,小茶见着二叔与二婶还有家里的两个弟弟妹妹,那自又是一份欢喜,尤其薛二婶知晓男人这差事还是小茶给寻的,对她自然更是亲热,小茶这也是头一回见着二叔入赘的家里,只觉这陈家人极是老实忠厚,二婶对二叔那也是极好,心里暗道,
「待回去了,必要告诉给爹,二叔在这家里过的好,虽说日子清贫些,但一家和乐那是比甚么都好!」
薛二虎家里早得了消息,一家人收拾了正房出来,给牟彪和贾四莲住,薛二虎自己和他那媳妇并两个孩子挤在后院的柴房之中,贾四莲瞧了有些不忍心,私下里摸了个荷包出来给小茶,
「这是我给你二叔的,你帮我拿去……」
谁料小茶眨了眨眼,摇头道,
「四莲姐,公子爷刚来时,便赏了奴婢二叔五两的银子,奴婢二叔都直说是公子爷赏的太多了,您这银子给了,他怕是也不会收的……」
她推拒不收,四莲也不好勉强,此事就此做罢。
他们在此处住了一夜,第二日一早便进了山,
「公子爷,山里路不好走,前面二里之后便没有大路,全是小道了,公子爷即是进山打猎,便不要骑马,骑了马反倒是个累赘。」牟彪听了薛二有的话,将马匹留在了原处,一行人第二日一早都是背着行囊,徒步进了山。
他们一行人,牟彪、牟龙、牟虎与那薛二有都是男子,且不是练家子就是山里户,在山里行走那自然不在话下,四莲和小茶,一个常年做活,看着瘦小,体力却是极好,小茶是庄户人家的女儿,自然更不怕了。
如此一行人竟是毫不拖延,一整日的时间除却中途歇息了两回,竟是一气儿进到了大山深处,这眼看着日头偏了西,薛二有问牟彪,
「公子爷,这时辰了,我们在选个地儿扎下了营帐了……」
牟彪点头,他也是跟着牟斌进过几回山的,知晓这山里不比外头,外头不管如何艳阳高照的天气,这山里只要日头一偏西,很快就会冷下来,不早些寻个地儿扎营,待天黑下来,人就会挨冻的。
薛二有这厢寻了一处靠溪水的平坦河滩扎了营,又领着牟龙、牟虎寻了不少树枝,燃起了大大的篝火,
「火大些,山里野兽见着了便不会靠过来了……」
牟彪来山里就是为了猎野兽的,闻言便问,
「这山里有甚么野兽」
薛二有应道,
「虎和豹子前几年我爹倒是见过,这几年却是少了,不过豺狼不少……」
他口中的爹自然是指陈猎户。
顿了顿看了一眼篝火旁坐着的贾四莲和自家侄女又道,
「狐狸、山猫也不少……公子爷若是想猎狐做皮领子也不错……还有黑熊、野猪,不过这两样东西最是凶猛,我们这点子人少了些……」
若只是他们这几个男人倒也罢了,可多了两个女眷,要护着女眷这人手就不够了,牟彪笑着看了一眼贾四莲道,
「无妨,看运气……遇着甚么便猎甚么,我们出来这一趟就是为了散心,倒不拘着一定要猎着甚么……」
狐狸就不错,皮毛可以做衣领,若是野猪、黑熊之类的,肉糙皮厚,还要抬着下山,反倒麻烦!
只牟八公子想是这样想,却无奈万事不能随心意转。
他们当晚上歇在了溪水边,帐篷外头有牟龙、牟虎和薛三有轮着值守,又有篝火燃了一夜,虽说能挡了野兽袭扰,却是挡不住密林深处那一阵阵高唱低呤,虎啸熊吼,鸟鸣虫叫,在城里不觉得,到了这山里寂静的夜里,才知晓这大山深处,并不比那外头繁华尘世清静多少,野兽也有野兽的热闹,闹闹哄哄一夜,到了天明才算歇了。
第二日,众人都是眼下青黑的钻出帐篷吃早饭,早饭便是带耳的瓦罐吊在火上,煮了溪水里的鱼粥,只放了盐,却是格外的鲜美,之后众人收拾东西起身,便又再往山中走了五里。
这大山深处越往里走,越是不好行,一路之上都是薛二有在前面探路,循着那只有山中猎人才瞧得出来的小路,在前头抽刀披荆斩棘,待翻过一处山口时,薛二有突然停下脚步,先是看了看路面,又爬到路旁一块大石上四下张望,还抽动鼻子嗅了嗅,脸色便有些不好看了,
「公子爷……」
他跳下石头,脸色凝重道,
「公子爷,这处应是有野猪出没……」