“有吴老弟在,向荣就过不了九江。有罗大哥在,天军一定能早克金陵。来,大家一起喝一杯,祝咱们早日进入金陵。”
赖汉英似乎喜欢喝快酒,才放下一杯,又端起一杯。罗、吴二人也只得端起酒杯陪饮。
他确实有些心事,吴捷不知道,罗大纲却是知道的。赖汉英是个“帅才”,文武双全,深不可测。杨秀清十分猜忌他,处处打压他,让他做先锋军统帅,也是形势所迫。
杨秀清猜忌赖汉英,太平军大将也都对他敬而远之。洪秀全贵为天王,却连赖汉英都保护不了,弄得赖汉英整天落落寡欢的。
如今赖汉英终于得任先锋军主帅,又接连打了胜仗,不禁感到扬眉吐气了一把。
罗大纲是个光明磊落的好汉,同样不被杨秀清所喜。吴捷虽是东殿大将,却与杨秀清面和神不和。三人搭台唱戏,赖汉英不禁有种找到知音的错觉了。
罗大纲见状,向吴捷使了个眼色,说道:“吴老弟,赖国舅最是公忠体国,心怀苍生,腹有大才。你我有幸在赖国舅麾下,都应尽心尽力。”
奈尼,罗大纲是什么意思?是说赖汉英值得倾心结交吗?吴捷有些不明白。
他转眼看看赖汉英,发现赖汉英面色绯红,不知是喝醉了酒?还是动了真情?
只听赖汉英说道:“两位都是英雄,一个是老英雄,一个是小英雄。赖某愧称国舅,实不及二位一星半点,又为东王所忌,惶惶不可终日。这次,我三人同为先锋,堪称同袍,也是一种缘分。日后,若赖某有难,还请二位施以援手。”
说完,赖汉英情不能已,从座位上站了起来,拱手向罗、吴二人拜去。
罗、吴二人连忙站起,扶赖汉英坐下。罗大纲说:“赖国舅何出此言?国舅乃天王妻弟,晾他杨秀清也不敢怎么样?”
吴捷也连忙表态,说:“吴某虽是东殿大将,心里却也存着良知,并不唯杨秀清马首是瞻。国舅忠心为国,吴某十分倾慕。若日后国舅有用得着吴某的地方,直管到左七军来。”
赖汉英是个耿直豪爽的人,不会向杨秀清曲膝献媚。怪不得,赖汉英肯在吴捷写给杨秀清的信上联名。看样子,他大概是要与杨秀清决裂了。
历史上,赖汉英的确是太平军进攻金陵的先锋军主帅。他率军攻入金陵城后,施政得当,人心归附,甚为杨秀清所忌。后来,赖汉英为杨秀清所不容,不得不逃出天京。
东王党羽追捕甚急,赖汉英逃到安庆,听说东王党羽追到,愤而投水死。
只是,吴捷是东殿大将。赖汉英何以对他如此信任?是赖汉英看出他有异心?还是罗大纲向他透露了复兴会的事?
若能争取赖汉英复兴会,无疑也是一件好事。
吴捷看了眼罗大纲,一副欲言又止的样子。罗大纲见状,轻轻向他点了点头,抢先说道:
“国舅若有难,我和吴老弟都不会坐视不管。只不过,国舅贵为天王妻弟,难道天王也保护不了国舅呢?”
赖汉英叹口气道:“天王权柄已失,处处受制于杨秀清。杨秀清飞扬跋扈,不臣之心昭然若揭。天王昏聩,屡次辱打又正月宫,我身为又正月宫的弟弟,又怎能得到天王的庇护?”
吴捷进一步试探道:“国舅不可如此悲观。杨秀清既命你为先锋军主帅,可见对你仍是信任的。国舅既已掌兵权,杨秀清投鼠忌器,岂敢轻易加害于你?”
赖汉英看了眼吴捷,苦笑道:“我麾下的兵马都是杨秀清的嫡系。杨秀清一指调令,就能架空我。他此番重用我,不过是形势所迫。一旦攻下金陵,必会再把我晾到一边。老弟这样说,不是明知故问吗?”
吴捷尴尬地笑了笑,然后换了副着重的表情,说道:
“赖国舅,我下面跟你所说的事,极为郑重,极为严肃。若国舅听得进去,必能保国舅平安。拜上帝会救不了华夏,如今正有一个新兴的复兴会……”