总的来说,不管是洋人还是华绅,对中兴公司的产品、专利都很感兴趣。但当时九江之战正急,外人难以进入九江,吴捷也无暇招商引资。
如今,复兴会在九江之战取得大胜。外商对中兴公司信心高涨,正是吴捷招商引资、扩大中兴公司产能的大好时机。
果不其然,中兴公司这次带到上海的样品品类更全,技术更先进,外商深感兴趣。
复兴会上海支部按照吴捷叮嘱,趁机组织外商前往九江参观。很多上海名流对中兴公司倾慕已久,前来上海的有:
大兴公司董事长霍恩、仁和洋行老板唐约翰、不列巅驻上海领事阿礼国、上海海关税务司英国司税威妥玛、士绅代表吴煦、宁波钱庄老板杨庆、米国驻华专员麦莲、怡和洋行大买办杨坊等人。
霍恩的另一个身份是复兴会上海支部主任,很早便追随吴捷,属于“从龙之臣”。唐约翰是复兴会上海支部副主任,最早资助复兴会的事业。他们两个一同来到九江,上海支部交由支部理事长、红帮大佬萧亚光打理。
3月5日,上海名流乘坐轮船,在不列颠战舰的护航下,上行至九江江面,经赛城湖靠泊至城门山,抵达中兴公司总部。
中兴公司总经理徐寿、副总经理容闳、总工程师德崔柏等人上前迎接。吴捷亦化名陈城,乔装打扮,以中兴公司董事的身份为掩护,参与迎接上海名流。
在名义上,仁和洋行老板唐约翰才是中兴公司董事长。他俨然以中兴公司主人翁自居,自上船伊始,便不断向上海名流极力夸赞中兴公司。
诸位上海名流被唐约翰吊足了胃口,到了城门山,见过中兴公司的真容,才知道唐约翰所言不假,不禁啧啧称奇。
在这些见过大世面的上海名流眼里,华夏积贫积弱,工业基础几乎为零。想不到,在华夏内陆,在太平军占领区内,竟隐藏着一家如此前途无量的科技公司。
容闳先带领大家参观钢铁厂。钢铁厂刚刚完成技术攻关,投产一座高达十米的高炉,运用底吹空气碱性转炉炼钢法炼钢,可炼出含炭量低的新式钢铁。
有了新式高炉,钢铁厂产量有望大幅提高。这样一来,姑塘造船厂将有望研制出铁甲舰,枪炮厂也将提高枪炮产量。
在参观钢铁厂过程中,容闳以安全为由,拒绝上海名流提出的靠近观摩的请求。高炉涉及商业秘密,可不能让他们随意靠近观察。
枪炮厂、弹药厂涉及军工机密,唐约翰并不允许大家参观,倒是拿出了更多、更先进的样品。例如,经过改进后的步枪、迫击炮、手榴弹、重炮、无烟火药等。
特别是,弹药厂新研制出了tnt炸药,威力极大,引起众人的极大兴趣。工程师现场为大家演示,这种炸药极稳定,撞击、摩擦都不会爆炸,只有雷管才能引爆tnt炸药。
除了军工产品,中兴公司还向上海名流展示了安全火柴、肥皂、热水瓶、棉布、水泥、大蒜素抗生素制剂、阿司匹林、带有照片的报纸……
不管是新式枪炮、火药、钢铁等军工产品,还是热水瓶、水泥、大蒜素、阿司匹林等民用产品,都引起了上海名流的极大兴趣。
例如,洋人虽然已经发明了火柴,但不够安全,经常引发火灾,不能大面积推广。
中兴公司的安全火柴,将氯酸钾和硫磺混合物粘在火柴梗上,将赤磷涂在火柴盒侧面。使用时,将火柴药头在磷层上轻轻擦划,即能发火。这种安全火柴把强氧化剂和强还原剂分开,大大增强了生产和使用中的安全性。
不难看出,中兴公司这些新型产品具有广阔的应用前景,一旦实现量产,必将风靡全球,创造出前所未有的利润。
上海名流个个怦然心动:得抓住机会,抢先投资中兴公司,早日成为公司股东!