“陛下！”李月白深感意外，他不想未见陈冰倩一面，便西征酋氐。此去生死未卜，归程无期。李月白又无法径直开口拒绝，一时语塞。
“父皇圣意已决！擅闯骁龙苑理应惩处，父皇圣恩浩荡，心怀宽仁，令你戴罪立功，若再推辞，违背圣意，罪加一等，绝不宽饶！”太子走出行列，高声警告李月白道。
太子知李月白要开口推辞，猜他定是牵挂未婚妻。太子只觉他太过儿女情长，应让他吃些苦头，多加磨练，若其一味不知悔改，再行处置。
“我儿说得极是，朕意已决。”平武帝神色肃然，不容反驳，令太监将手中的虹霓剑交还李月白。
“陛下！”李月白心有不甘。
“嗯嗯！还不谢过陛下”林风一旁急忙小声提醒李月白，示意他万不可推辞。李月白知林风机智善于应变，看来形势容不得半点讨价还价，只好随机应变了。
“谢陛下隆恩！”李月白无奈叩谢道。
“草民有一事恳请陛下！”林风接着说道。
“有何请求，只管说来。”平武帝道。
“草民才识浅陋，李月白误触法纪，被褫夺头名之位，鄙人实为鸩占鹊巢，忝据鳌头，很是惭愧，这状元之位应归还真正的高才！”林风道。
林风认为李月白才是真正的状元郎，他想将这一名位归还李月白，并委婉规劝平武帝更改主意。
“林状元过谦了，状元之位并非仅考核文采与见识，更应归属德才兼备之人。有德无才尚能仁厚守成，却无害于国家。有才无德，必将不忠不义，败坏法纪，最终祸乱社稷。父皇的圣意，不过是惩前毖后，警醒新科的士子们，要忘私奉公，遵守法纪，效忠国家。这个状元非你莫属！”太子侃侃而谈，瞥了一眼李月白，面带讥讽之色。
“嗯，商儿说得好，这正是朕的意思。”平武帝点头笑道。
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“自古大贤大雅之人，何须以名位自累。依儿臣之见，暂且不要在意这状元归属于谁，《上林千秋赋》定将传唱千古，它的风骨，它的文辞，将亘古长存，此文作者，已将其满腔才情、精魂倾注于日月同辉的篇章中，大家说说，状元是个什么东西？不过是惹人觊觎争夺的（名）器罢了！啊？是不是？嗯？……今天，今……天……儿臣定要和月白诗词唱和，一醉方休！”
一人满身酒气，已喝得酩酊大醉，一步一摇从座位中走到陛阶下说道。此人正是瑞文王司马芝。
“放肆，哪又轮到你说话了？快回座位上喝你的酒去！”平武帝怒斥道。
司马芝借酒装疯，仿佛没有听见父皇的训斥，含笑回头看着李月白，癫狂中暗藏欣喜。在其眼中李月白仿佛是位久别的故友，偶遇重逢，大喜过望。
李月白转身看了一眼瑞文王，见他气定神闲，音声雄浑，双目炯炯，异于常人，顿时心生好感，还以会心一笑。