刘汉山跟着侯黄氏和媒人、候黄氏的堂兄弟黄泥鳅走进范庄,街道两边站满了那女老少。他们知道赵元香相亲,找了一个长的帅,家里又殷实富足的人家,都想看看这个人长的如何。村里人都有这个心态,谁家姑娘找个好对象,比他家儿女强一点,他一定挤时间过来挑点毛病,平抑一下吃不上酸葡萄的心理。如果人家姑娘找的对象拿不出手,他更要凑上来,故意找出一些优点安慰,日后见面假情假意说些好话,有意无意挤兑人家。
刘汉山一进村,那些人大姑娘小媳妇找各种理由前后转,360度无死角窥视,把人身材皮肤五官看清了,比看自己的对象还精心细致。
侯黄氏悄声说:“我的娘,这个村里的人眼光像刀子,我感觉浑身上下的衣服被扒光了,要是侯宽来,真经不住这么折腾,估计这条街走不到头就尿裤子了。”
刘汉山倒洒脱。这次相亲,本来不是他的事儿,是冒名顶替,只要不出差错,把所有程序过程走一遍就算大功告成。平日相亲的小伙子常犯的错误,语无伦次,扭捏怯场,甚至对着老太太喊大爷这类出洋相丢人现眼的举动不会出现。论人才,相貌堂堂;看处事儿,彬彬有礼,优雅知性魅力四射,让村里老人羡慕赵家交了好运,未婚的姑娘们妒忌赵元香命好福厚,找个好人家,挑个好女婿。
这是一个普通的农家小院,三间房,一厨屋。有草粪坑,有羊圈,院内外几棵碗口粗的枣树椿树。赵家院子里站满了人,是赵元香请来的七大姑八大姨。女人多,男人少。刘汉山看到女人掏糖块,看到男人让烟卷。糖块是从青岛买回来的洋货,上面的字母蚯蚓一样弯弯曲曲。烟是哈德门,很多男人没见过,接过烟双手一遍遍捋着,舍不得塞进嘴里。
赵元香的父亲赵胡闹领着几个近亲男人在厨房里外忙和,村里几个办喜忧大典才出山的厨子切菜码菜,地上许多瓷盆木盆里放满了鸡鸭鱼肉,草粪坑边的案板上躺着一条刚杀完挂净毛的肥猪。赵家是按照新女婿回门的“八八席”标准招待刘汉山。“八八席”是当地待客的最高宴席,酒宴开始上是点心果子,叔叔大爷舅舅姨姑内亲外亲按辈份年龄大小上一遍。当然,这些甜掉牙的果子只是告诉今天谁来了,吃不吃不要紧,只要掂起筷子意思一下就行了,真正好吃的还没有上。“八八席”的标准就是八个凉菜,八个热菜,凉菜用盘子,有荤有素:热菜用扣碗,酸甜可口;最后是八大件,鸡鸭鱼肉齐全,尤其是冰糖肘子、红烧鲤鱼和拔丝红薯最令人期待。厨子都是村里的邻居,那切菜的手如刚从煤窑里出来,油腻锃亮。做出的饭菜如同他们的那双黑手一样别具风味。
走进东屋,赵元香坐在自己床上,一身新衣。赵元香脸红的猴屁股一样,赶快给刘汉山道茶:“汉山哥,麻烦你了。”
刘汉山这才看清,赵元香身材顺溜,面容也不错,只是嘴有点大,和樊玲珑比,逊色不少。不过,她配侯宽,真是委屈了她。
“没啥。我只是帮朋友个忙,日子还是你们自己过。”
“请你过来,主要是想好好请你吃顿饭,我父母心里过意不去,算是还个人情。”
“那你对宽哥有啥话,我捎给他。”
“我跟他没话说,既然这样了,以后该咋着就咋着。”
“那就此一次,以后你们俩的事儿,你们自己看着办,别把我夹在中间,这事儿不同其他事儿,有个人在中间横着,以后很麻烦。”
刘汉山走出东屋,侯黄氏一直眼巴巴的看着他。刘汉山悄声说:“她同意,没问题。”