桑国江有些为难地搓了搓手,默默上前,用身子半遮住女儿。
和亲娘顶嘴,他是不敢的,只能选择这种方式护着桑秋。
“奶奶,你这话就不太对了,赌债是二叔欠下的,我爹砸锅卖铁帮他还钱,他不感谢就算了,还一口一个埋怨,不如下个月的25块让二叔自己个补上,我和小妹也得吃饭啊!”
李秀芬急的一张老脸涨成猪肝色,气的破口大骂:“不要脸的东西,有你说话的份儿吗!他可是你亲二叔,你想逼死他吗?!”
“不是吧,用亲二叔和亲爹比,孰近孰远,奶奶你都分不清了?不会已经老糊涂了吧?”桑秋笑的人畜无害,只是眼底愈发冰冷几分。
李秀芬实在偏心眼的厉害,就跟她爹不是从她肚皮里出来的一样。
至于桑国江,此刻也回过味儿来,咬了咬牙根:“娘,下个月我来还钱,但今后老二再欠钱,我也帮不了了。”
李秀芬变了变脸色,没有吭声,不过也没把桑国江的话当一回事。
再怎么样,他还敢不听亲娘的话?那是大不孝!
不过群众的眼睛是雪亮的。
“啧啧,瞅瞅,把老实人都逼成什么样了。明明老二好赌,欠了钱却得老大背锅。”
“可不是,亲娘也不能这样干啊!”
乡亲们的议论传到李秀芬耳中,她才察觉出什么来。
再环顾一圈儿,众人唾沫星子都快飞到她脸上,不由又羞又恼,往常大儿子还会帮她开脱几句,今儿却一言不发,只能沉着脸,灰溜溜的进屋了。
众人七嘴八舌的安慰了许佩珍一番,说了些宽心的好话,也都散了各回各家。
“爹,我带小妹出去捡些柴火去。”不等桑国江说话,她就拽住念念,一头扎进了暮色里。
二人进了小树林,她却不急着捡树枝,反而带着她找了个树洞,钻了进去。
从兜里掏出手帕,打开,里面是剩下的40块钱,将来就指望这笔钱养家糊口,万万不能有闪失。
“念念听话,这个钱你连爹娘都不能告诉,就是我们之间的秘密,好吗?”桑秋低声,把脑袋和念念凑到一块儿。
念念使劲儿的眨了眨眼,做了一个噤声的动作。
桑秋欣慰,把藏起来的小兔子糖人翻出来,交给念念,让她先吃着,然后就找了个干燥的缝隙,把钱塞了进去。
树洞里面风吹不到雨淋不着,暂时倒也安全,不过用不了多久,她就会把这笔钱拿回去。
做完这一切,桑秋拉着念念的小手,捡了一捆树枝,就往回走。
不过,刚到院子门口,里头就传出何芝撕心裂肺的哭喊:“这日子没法过了啊,家里遭贼啦!俺的钱被偷了!”
念念下意识浑身一抖,拽住桑秋的手,死死不肯松。
桑秋捏了捏她,以示安抚,眼神却如冰。
她领着念念,大大方方的进了院子,就要进屋,不过,陈芝见了她,猛的一阵风似的到了跟前,一巴掌打了下去:“小贱人!是你偷了老娘的钱!”
念念眼眶一下子红了,盛满恐惧的泪水,小身体止不住地发抖,桑秋推开门,把小妹推进去,复关好门,才和何芝对视上。
“二婶,你疯魔了,说的什么胡话?”
何芝尖叫起来:“老娘藏好的钱没了,不是你们家偷的还有谁?好呀,偷了老娘的钱去装阔气,快给我,小心我打到你下不来炕!”
她喊着,就撸起袖子,一副誓不罢休的模样。