大昌帝国永昌元年十月，边陲大捷，永荣帝李文宏于崇天殿容光焕发，精神抖擞，登时下旨三日后群宴众卿百官，为此次一举剿灭滹兰鞮两个部落，擒俘其部落首领进京的信国公沈恪忠接风犒赏。
至大昌先帝平定天下，定国号昌，建元永荣二十四年有余，大昌以南边陲重地，滹兰鞮联合阏纳尔屡屡进犯，纵使先帝李文志在世亦折数位大将也未曾将其剿灭，永荣帝李文宏继位一年便遇此大捷，必定喜不自胜。
此次永荣帝群宴众卿百官，君臣尽兴，京中命妇家眷，王孙贵戚，金枝玉叶均于集英殿。户部尚书柳昌升，嘱咐他夫人赵瑾芸带着刚进京的柳姝进宫廷赴宴。
这位大娘子向来不喜这位从小养在远在蕲城庄子上的庶女，奈何官人柳昌升已经发话，于是只得作罢，又恐京中那些个贵妇人多嘴舌，她还得介绍这么个来历不明的庶女，索性连着府上另外俩位庶出小姐一并加上，届时便可省去不少口水。
这几日相处下来，柳姝虽对她恭敬有礼，称她“母亲”，性格还算恬静温柔，不像是个爱出风头的主，索性她自己亦在，还能镇得住。上月柳家嫡女柳浣刚与九皇子李玄烨成婚，如今柳家已是皇亲国戚，行事需得夕惕若厉，如今赵瑾芸越发如履薄冰。
筵席当日，阿栀早早催柳姝起床梳洗了，阿栀一边帮柳姝挑选钗环，一边絮叨：“姑娘，今日需要早些去夫人院儿里去，以往都是大……九皇妃去亲自服侍夫人，此次夫人准您赴宫宴，你可得过去好生伺候。”柳姝抬手取下阿栀簪在她发髻上的镶宝石碧玺花簪子，换上黑漆雕花妆奁里的白玉透花蝶纹簪，对阿栀道：“阿栀，这簪子是母亲给的，可要好好收着。”阿栀疑惑道：“可是姑娘这身会不会太素了？”
柳姝一袭星蓝四合如意纹交领琵琶袖上袄，花青色缠枝花卉纹膝襕马面裙，淡雅脱俗，眉间隐隐透出些许幽兰的素雅秀婉，她语气淡淡：“今日是去赴宫宴，这般最合适不过了。”阿栀担心柳姝道：“夫人不许我跟着姑娘去宫里，姑娘可要留意着些，大郎君亦在，要是二小姐和三小姐欺负了你，你也可以找大郎君去。”
柳姝穿戴完毕，出了清槿院，她抬眸望了望院子墙角开得正盛的木槿，去赵瑾芸的院子心中不禁欣喜，忍不住多叫了几声母亲。赵瑾芸见柳姝忙前忙后，替她挑服饰和钗环都甚是满意，顿时摆出当家主母的架势，训导她些个宫规礼仪，叮嘱她不许使乡野那套，勿要多言，举止需规矩，回话需礼貌端庄，赵瑾芸见柳姝欣然应是，堵在嗓子眼的条条框框憋得长叹气，随即无言。
柳姝扶着赵瑾芸出了柳府大门，就见二小姐柳露菡和三小姐柳夕馨两人跟丫鬟立在各自马车前，赵瑾芸见柳夕馨穿得甚是艳丽，张嘴就想训斥，又巡视张望了一番府门前，见周围来往行人，面带愠怒却不发作，任由着柳姝扶着上了马车。
柳夕馨神色不怿，揶揄道：“妹妹可劲儿在母亲身边晃来荡去呢！”她的声音不大，柳姝听得明晰，却并不答话，上了赵瑾芸的马车。
马车驶向皇宫，穿过曳河上的舟桥，入宣龙门至仪祥殿外廊第一道门，几人便先后下了马车。
朱红宫殿，雕镂着龙凤祥云，雕梁画栋，屋脊雕刻各色彩绘，灿灿琉璃瓦，金碧辉煌，富丽堂皇，极尽奢华之风。
柳姝敛着身子扶赵瑾芸下马车，柳露菡和柳夕馨也由丫鬟扶着下来，车夫便赶着离开以便挪清道路，殿宇前马车络绎不绝，不少大臣打马而来也在此处下马。顷刻，便有辆马车停在柳姝面前，一位身着玄青缎绣的锦袍男子下了马车，丫鬟搀着一位端庄温婉的女子相继而下。
赵瑾芸见来人急忙上前行礼：“见过靖王殿下，靖王妃。”柳露菡和柳夕馨相继行礼，柳姝见状也退在赵瑾芸身后随后行礼。来人便是刚封亲王的九皇子，旁边的便是柳家嫡女柳浣。柳浣急忙上前阻止，搀着赵瑾芸道：“母亲不必多礼，”随即瞥见赵瑾芸身后百无聊赖的揪着手中娟子的柳姝，“四妹妹长高了不少，回来可还住得惯？”
柳姝微笑道：“谢王妃体恤。”此时靖王也望向了柳姝，道：“这便是你之前提过的四妹？倒还端庄。”赵瑾芸笑道：“让殿下见笑了。”赵瑾芸还想说甚么，柳姝就见不远处打马而下的三人，雪白马匹前一男子正望向这边，他拍了拍马脖，白马便便乖乖跟着旁边内侍远去。