仅仅一个月的时间，牧青攻破了平湘国的第一道易守难攻的关卡。虽说损失了数千精兵，但一切都是值得的。没有了第一道抵御外敌的要塞，牧青犹如虎入羊群，一路横推。平湘国的高层慌乱了，像牧青提出了和解的要求，愿意付出代价。对此，牧青并没有同意，而是继续南下。直到牧青镇杀了十余万敌军，驾马出现在了平湘国的京都时，牧青才暂时停住了脚步。一路拼杀，牧青严令麾下，不可欺辱平湘国的任何百姓。违令者，杀无赦。有着牧青的铁令，将士们虽然杀到了平湘国的国都，但却没有伤害无辜之人。平湘国的百姓都觉得很奇怪，有种劫后余生的感觉。“出城投降！”牧青抬头看着平湘国的京都，沉吟道。半个时辰后，平湘国的宰相拿着降书出城了。“牧将军神勇无双，我平湘国愿意投降。”宰相年迈，面如死灰。“你还不够格，让历乾明亲自出来。”牧青没有接下降书，冷声说道。牧青口中的历乾明，便是平湘国的君主。“牧将军，此事是否有些不妥，能否为君主留住最后一丝颜面？”宰相请求道。“当初平湘国攻打凤来国的时候，怎么没有想到这些，现在说这些已经晚了。半个时辰之内，要么历乾明递交降书，要么我攻破城门，亲自过去见见他。”牧青没有让步，傲然而道。话已至此，宰相知道改变不了牧青的意志，只好灰溜溜地回到了城内。一刻钟以后，历乾明穿着龙袍，一脸悲愤地踏出了城门。在他的背后，皆是平湘国的朝中大臣。“平湘国，愿降。”历乾明最后的尊严也没了，神色悲愁，咬牙说道。“他日若敢再犯我凤来国边疆，必当染血万里山河！”牧青坐在战马之上，低头看着面前的平湘国君主，威势如虹。平湘国大败，赔偿了数之不尽的金银珠宝。这一战，损害了平湘国的根基，往后数十年怕是都缓不过来了。从始至终，牧青就被打算接管平湘国。攻一座城容易，可守一座城难啊！况且，牧青没有心思继续为凤来国建功立业，只想用这一战来平息天下战事，了却心中的遗憾，没有顾虑。不久后，牧青班师回朝，声威浩大。天下诸国得知了牧青攻破平湘国的消息，一阵惶恐。各国派出了使臣，献上了珍宝，欲要和凤来国保持友好相处的关系。自牧青领兵出征到归来，一共历时十一月，还未有一年。应千钧及文武百官，出城十里相迎。“参见大将军。”百官朝着牧青躬身行礼，大气都不敢喘一口。“真不愧是大将军啊！”应千钧拉着牧青的手，脸上的喜悦无法掩饰。回朝以后，应千钧大赏三军。牧青拒绝了应千钧的赏赐，不图功名利禄。“大将军立下赫赫战功，若是孤不赏赐将军的话，怕是会寒了天下人的心。既然将军不在乎俗物，那么
孤便为将军找一门亲事吧！”应千钧脸上堆满了笑容：“凤音公主乃是孤的亲妹妹，精通诗词歌赋，与将军算得上是良配。”“微臣附议。”百官纷纷表态，觉得此事可行。闻言，牧青皱起了眉头，当着文武百官的面脱下了身上穿着的银白色战甲。“末将出征之日便已说过，归来不要任何赏赐，只求一个自由身。今日，末将自愿卸任大将军一职，就此告辞。”牧青将盔甲放在了地上，义正言辞。“这......”众人傻眼了，大将军认真的吗？“将军，你若是觉得孤的赏赐不满意，大可提出来，何至于如此？”应千钧慌神了，他既不想让牧青的威势太盛，又不想让牧青就此离开。“草民心意已决。”牧青摇了摇头，不顾众人诧异的目光，转身而走。大殿内的长街走道中，凤音公主一直偷偷地听着。当她听到应千钧赐婚的时候，虽说她早已知情，但还是芳心乱颤。可是，牧青毫不犹豫地拒绝了赐婚，让凤音公主瞬间失落了。“也是，似你这样的人，我又如何配得上呢？”凤音公主一直爱慕着牧青，可惜落花有意，流水无情。凤音公主自嘲一笑，不再抱有任何的希望，留下了一道落寞的背影。牧青卸下了战甲，也卸下了一身的责任和枷锁。从此以后，凤来国的兴衰存亡，与牧青再也没有关系了。牧青大步走到了小酒坊，发现许长歌并没有在。思考了一下，牧青走进了废弃了的雨香园。“你果然在这里。”牧青看到了坐在老槐树自己。“一战定乾坤，不愧是名将。”许长歌恭贺道。“虚名罢了，我毫不在意。”牧青说道。“喝一杯。”许长歌给牧青倒满了酒水。牧青将酒水一饮而尽，瞥了一眼琵琶姑娘的墓碑，眼底闪过一道柔情。就这样，两人保持着沉默，将桌上的美酒全部喝完了。酒过三巡，牧青沉吟道：“你所说的那一条路，应该怎么走？”“离开这方天地，你自然便知道了。”许长歌说道。“如何离开？”牧青问道。“这一点我暂时还不清楚，咱们一起走走，便能找到出去的道路了。”许长歌这些日子一直在打坐，修为恢复了一些。天弃之地，一般都有结界法则。只要打破了结界，便可进入大世。“我跟着你，希望你没有骗我。”牧青信任许长歌所说的话。“准备好了的话，即刻启程吧！”许长歌。“等我一下。”牧青走到了琵琶姑娘的墓前，依依不舍。“此地我已施展了道术，不会遭到破坏，放心即可。”许长歌看出了牧青的顾虑：“若是你舍弃不了的话，我可将此地一同带走。”“不必了，让她留在这里吧！”牧青拒绝了许长歌的好意：“她喜欢这里的宁静，还是不要打扰她了。未来我真要有了实力，亲自带着这片地方离开。”“行。”许长歌尊重牧青的选择。紧
接着，牧青走到了雨香园的一间杂货房。找了很久，从琵琶姑娘的遗物中拿出了一个盒子。“这是当初我与她分别时，留给她的东西，也是我与她之间的信物。”牧青抱着盒子，自言自语。说着，牧青将盒子打开了，里面放着一柄剑。许长歌看了一眼，身体凝固住了，瞳孔急速收缩，脸上浮现出了难以掩饰的骇色：“这柄剑......”牧青发现许长歌的情绪变化较大，将盒子内的这柄剑拿了出来：“这是我年少时自己捣鼓出来的剑，折木而成，取名——寒青。”轰！许长歌的身体猛然一震，五雷轰顶，震撼至极。