偶尔几支偏了方向的长箭锋芒乍现，暗卫拔剑格挡, 发出响声, 箭矢铮铮地插在不远处的石逢里。
云竹瞧着害怕, 伸手抻了抻陆芍的衣袖：“夫人, 我们还是进去吧。”
陆芍侧身朝浓烟翻滚的方向望去, 滞愣了一瞬，便收回步子，乖乖回屋内静候消息。
宫内打斗愈演愈烈，丝毫没有停歇的打算。宫道上处处都是带血的脚印，寂静的深夜被一声声哭喊彻底打破。
她屈膝坐在榻上，双手紧紧捂着耳朵，也不是怕, 就是等得心焦，满以为听不着声响，便能释缓，尝试了一番，也是徒劳无功。
屋内熏着厂督惯用的雪中春信，平日里倒是宁心安神，今日却只能勾起她牵挂急躁的情绪。香气和声音揉杂在一块儿，她几乎能想象前殿惨烈的画面，心里头愈想愈觉得不安，正想托暗卫打探一下情形，还未推开屋门，打斗的声音却渐渐轻了下来。
陆芍凝神屏气地将耳廓贴在屋门上，直至再听不见甚么凄厉的声音，才小心谨慎地推开屋门。
院子里头横七竖八地卧着不少羽箭，有些折了杆子，在石阶上留下细长的划痕。宁安殿尚且是这一副景象，前边还不知是何等悲惨的局面。
前殿，魏辞惶然盯着尸横遍地、血水铺满的石阶，眼底虽有惊状，却也能凭着本事压制下去。
靳濯元负手站在石阶下，猩红的蟒袍并未因着血渍暗沉下去，在柿子橙的宫灯下依旧醒目。他抬首打量魏辞的神色，见他堪能沉得住气，心里感慨，先前见血就哆嗦的小皇帝，遇事也知稳住心性了。
他拾阶而上，冲着魏辞拱手：“圣上，逆贼已被禁军擒获，押解在乾仁殿中，听凭圣上示下。”
魏辞听着奏报，方才飘摇动荡的局势已经稳定下来，可他心底并未浮出喜色。
一来今夜损伤惨重，死了太多无辜之人，他心里良知翻涌，恨自己没能未雨绸缪，待逆贼攻入太和门，一切都晚了。
二来方才被禁军押解下去的，听闻大有来头。天下原先是萧氏的天下，只因宗室并未继承大宝的后人，才让他这一外姓王捡了便宜。
倘或被押解下去的当真是士人极为拥戴的四皇子，那他即便坐在皇位上，也是摇摇欲坠。
靳濯元太过了解魏辞，见他不说话，便知他心里的思虑。
“圣上，这么多年过去，即便外面传得有鼻子有眼的，可真真假假，是想天下海晏河清，还是人心不足蛇吞象，谁又说得准呢。眼下还不是追究此人身份的时候，圣上仔细想想，这些逆贼直捣禁中，如虎添翼，若不是同人里应外合，如何有着势如破竹的威振，当下揪出背后操纵之人，还殊死抵抗的将士一个交代才是。”
魏辞听了这番话，思绪逐渐回笼。他迈下石阶，白底黑绸的鞋履踏入血水中，领着一群人浩浩荡荡地往乾仁殿。
靳濯元此回并未跟上，他转身沿着夹道往内廷走去。
今夜各个宫里皆是灯火通明，无人安睡。他一路行至慈福宫外，瞧见那紧闭的殿门，冷冷笑了一声，而后抬脚，将门踹开。
殿内的嬷嬷听见声响，忙打起帘子朝外望去，只见殿门磕在朱红的梁柱上，似有人裹挟着十二月的寒风，直逼而来。
待瞧清来人的面容，嬷嬷睁圆了眼，一双手半抬在空中，饶是没有底气，也要拿出几分气势来：“愈发没规矩了，太后娘娘的寝殿，你说闯就闯，可有将礼法放在眼里？”
靳濯元面上沾着几滴未干的血渍，他半眯着眼，眼尾逐渐上扬：“这么热闹的夜，太后娘娘竟也睡得安稳？”
他声音清亮，殿内殿外皆能听着，太后想装也装不下去，只能用疲累的声音应付着：“热闹又如何，我都这等年岁了，不比你们年轻气盛，哪里还有凑热闹的精气神？”
“所以咱家亲自来请娘娘，请娘娘移步乾仁殿，凑凑热闹罢。”
屋内静了一瞬，他话里的意思，逆贼已被拿下，请她过去亲眼瞧瞧自以为周密却功亏一篑的棋局。
太后隐在帘幔之后，眼神凶狠，细长的蔻丹紧紧嵌入掌心。
“掌印这是何意？”
靳濯元瞥了一眼拦在跟前的嬷嬷，一步步往殿内走：“娘娘好不容易寻到四皇子殿下，竟是连见都不肯见上一面吗？”
话都说的这么直白，再装傻充愣也不是个法子。靳濯元这人，办事雷厉风行，没有切实的证据，也不会站在殿内质问她。
她面色灰败，怪就怪自己心急，以为近几日城中疏于防备，这才挑在今夜动手，结果中了靳濯元的算计，原先八分的成算，最后降至三分。
可箭在弦上不得不发，她只盼望着那些聚集起来的士人呐喊生事，逼迫魏辞不得不让位，可她等了许久，也未听到岗哨那头的回禀。也不知这些士人折在了何处。
眼下看似事成定局，太后想垂死挣扎，便顺势换了说辞，语调哀婉：“你既知晓他是四殿下，当知这天下原先就该传位于他，他才是萧氏一族的后人，今日迫不得已起兵，也只是拿回原先就属于自己的东西。魏辞心软，担不起天下重任，当了两年皇帝，政绩平平，也是时候让位于贤能之人。萧启是先皇最看重的皇子，你不由分说地押解他，就不怕伤朝中旧臣的忠心，惹天下士人的不满吗？”
靳濯元很给脸面地听她说话，听完之后，眼底似有凝结的霜雪：“太后娘娘将妄图摄政的心思说得如此清高孤傲，怪不得是先帝良配，就连恶心人的手段都如出一辙。”
太后没有料及他嫌恶的语气，正欲呵斥他对先帝的不敬，靳濯元却早已没了耐性：“娘娘不肯出来，是要咱家来扶吗？”
虽是询问的语气，却一点儿不给太后作答的空隙，他阔步往落地花罩处走，行至花罩前，却又突然顿住步子，垂下眸子。
屋内静了下来，他轻瞬眼目，盯着花罩左侧不慎露出的一抹衣角，凉下声：“出来。”
眼前似有银光闪过，待那人回过身时，手里的银簪闷闷地砸落在绒毯上。
萧双宜捂着被打伤的手腕，愤恨地盯着靳濯元。
靳濯元蹙着眉头，神色终于有些变化。他顾不上颈间不慎擦破的伤口，对上萧双宜那双眼，心里有些杂陈。
“殿下，章贵妃的进补的汤药查清了吗？咱家若没记错，太后还是皇后时，没少过问章贵妃的胎吧。”
这是在骂她识人不清，认敌为友。
萧双宜面色青白，她如何不知自己愧对母妃，可眼下被他押解的人，是她的四哥哥。
皇贵妃生前待她视如己出，萧启平日里虽不苟言笑，却总在背地替她出头，她一直都记得，所以当她自太后口中得知萧启还活着的消息，她心里实在开心。
魏辞那厢，她顾念救命之恩下不了手，靳濯元作恶多年，她便是犯蠢赔了性命，也可同他拼上一拼。
然而她到底不是靳濯元的对手，目光再是凶狠，也无法化作伤人的利刃。
靳濯元垂首瞧了她许久，最后越过她，直接将太后带了出去。
慈福宫上下乱做一团，一些忠心护主的宫人想要相拦，皆被东厂的人挡在外头。