“都是世道，世道啊。”有些悲剧从一开始就是注定的，所以吴美娟的内心深处一直都知道，即便让她回过头去再来一次，也无法阻止一切的发生。
九十年代的倒数第二年，涵国被割裂成了两个部分，处于上半部的人已经在翘首企盼千禧年的到来，而身在下部的人却在为下一顿饭艰难挣扎。
衿川区的绝大多数居民都是大厂辞退的工人，除了干活之外他们什么都不会，但经济危机的冲击之下已经没有那么多岗位给他们去养家糊口了。一幕幕人间悲剧正在上演，但一河之隔的“真汉城”却在庆祝金永三这个碍事的家伙终于滚了。
“家里的情况你不知道么，光是供你哥哥一个人读书就够我们受的了，你一个老二跟这里凑什么热闹？”望子成龙的心情天底下的父母都是有的，但对于绝大多数人来说，有一条龙就可以了。
安善民听到母亲的话之后流出了不甘的眼泪，他一整个夏天顶着烈日去干活，都是为了给自己攒学费而已，却没想到最后钱被母亲以帮忙存银行的藉口收走了，“我的成绩比哥哥更好，凭什么他能上学我就不行？”
“就凭你倒霉投胎到我们家，你成绩好有个屁用，也就咱们这破衿川的初中里面横，跟汉城的孩子能比吗？就算你将来考进了再好的大学，出来还不是一样给人家打工，人家的省下来就是社长、会长的孩子，要继承父母的公司。”母亲并不认为自己错了，她只觉得孩子太天真。
或许安善民确实很天真，在涵国这样的社会里平民家庭的孩子就是熬不出头，但他还是无比渴望去上学，“那打工的钱你凭什么全都拿走，那是我自己给自己赚的学费。”
“我们养你十多年，给你买衣服买吃喝，去做了两个月零工就变成你自己赚的学费了？这钱放在你那里也是浪费了，等你什么时候想清楚了我再还给你。”母亲并不是真的要抢走儿子的钱，她只是希望断了儿子继续去上学的念想。
安善民感觉整个世界都灰暗了，本以为只是让他利用暑期勤工俭学而已，却不成想父母竟然要他放弃学业，初中还没毕业就去打工养家。
他的哥哥固然成绩不错，但也就是个普通上游的样子，他自己却是在整个区都能排上号的尖子生。老师们都说他将来是要有一番作为的，安善民自己也这么认为，可若连初中都念不完，又怎么可能成为自己想要成为的人呢？
虽然年纪不大，但安善民是个很有主见也很有想法的人，父母这里说不通，他就跑了几公里去了九老区的大伯家里，请大伯帮他劝一劝父母。在他看来，大伯说话应该是很好用的，因为涵国人对长幼有序看得很重。
大伯听他说了事情的来龙去脉之后，立刻开着车把安善民带回了衿川区，并且劝说弟弟跟弟媳让孩子读书，“现在时代不同了，你们那会儿只要有一把子力气就有活儿干，现在哪个公司招人的时候不是先看文凭？”
“哥哥你阔了，你发达了，看不上我们这些穷亲戚了，这年头有文化的又怎么样，学出来了顶多也就是当个穷酸老师。”安善民的母亲还是坚持自己的看法。
“不可理喻，你们要是坚持这样，不如把孩子给我带回去，学费食宿都由我来出。”大伯生气地说道。