外头贴好了春联，布匹银两都发给了下人，夜幕降临，各处响起了噼里啪啦的鞭炮声，从小巷到大街一片其乐融融的欢乐景象。
鞭炮炸裂的声响迎来喜庆的除夕夜，带着硫磺味的烟被吹散在空气中。
玉府中团圆宴上其乐融融。
相隔几千里的京城中更是一番热闹景象，街上处处散落着鞭炮落下的红花纸，家家户户都冒出炊烟准备年夜饭，沿着长街走去，一向灯火通明的皇宫在大年夜里却显得暗淡了，不仅没有放鞭炮挂灯笼，连宴席都没有摆。
飘然的大雪落下来，很快覆盖了一片荒芜的御花园，花园尽头的梅林也被白雪覆盖，枝头挂的红梅更显艳色。
从空中落下的白雪掉进一地灰尘中，被大火烧过的宴梅宫一片漆黑，虽然整体房屋的架构没有倒塌，但柱子房梁上都被火烧成了黑色，房屋上的瓦片也掉落了不少。
雪花从屋顶的破洞中落进来，宫宴那夜的繁华犹在眼前，所见却只剩破败苍凉之景。
灭了大火之后，皇帝并没有让人重修宴梅宫，只简单清扫了一遍便丢着放在那里。掉进江里之后，皇帝连养伤都来不及就赶回京城来。
因为郡主逃离，皇帝怪罪了很多人。失职的薛庆，准备宫宴的内务府总管，抓捕不利的常柏，甚至迁罪到了长孙怡和李澈母子。守宫门的禁军，守城门的金吾卫，一干人等不是关了禁闭就是下狱。
顿时京中人人自危，正到了一年末尾阖家团圆的时节，却碰上这样的祸事。
薛庭下狱后第二日，薛兰儿便进宫求见皇帝，来到御书房，跪在地上慷慨陈词。
“家兄在先帝出殡之日带领金吾卫进宫救驾，还请陛下看在家兄曾为陛下铲除过逆贼的份上，饶过家兄这一次！”
薛兰儿从来是个直性子，不屑与那些弯弯绕绕，也不懂皇帝心里那些阴暗腌臜的心思。
回京不过三天，受过责罚的官员已经有近十人，大多都是与玉明熙关系交好的。甚至那夜不同意皇帝迎娶郡主的老臣，也在暗中被敲打，家中不是儿子摔断了腿，就是女儿不小心掉进了河里。
裴英就像疯了一样伤害那些有可能是帮助玉明熙逃跑的人。
他身上的伤久久未愈，刺骨的疼痛一次又一次的提醒他，玉明熙离开他时是有多么坚决，他始终不明白，自己到底哪里做的不好，为什么换不来她的垂怜。
坐在椅子上，男人的身体稍稍向后倾去，连续两夜没睡，眼神中略显疲惫。
这几天已经不止有一人来他面前求情，有人痛斥他作为一个皇帝的失职，也有人哭着喊着只要公道。
好吵。
裴英听着耳边的声音，仿佛与他毫不相干一样，像是树上的鸟儿叽叽喳喳的吵。
从老皇帝手里接过来这个位置，他从来没有觉得皇位对自己有什么吸引力，如果不是为了得到玉明熙，他一辈子窝在军营里做个莽夫，至少能落得个耳根清静。
这些人跟他有什么关系吗？既非亲朋也非故交，不管做不做这个皇帝，他总是孤身一人，身边之人要么是畏惧他的权力要么是害怕他的武力，有谁是真心愿意在他身边呆着呢。
反正他就是个暴君，连自己喜欢的人都笼络不住，哪里还期待别人会理解他。
“你兄长在当值的时候喝酒，半夜打开城门，故意放玉明熙逃走，以为朕不知道吗。”
裴英冷冷地说着，脸色略显病态，“你让朕念旧情，只怕是他跟玉明熙的旧情更深些。”
“可是郡主她不想嫁给您，您就算当众逼迫她也无济于事，为何不将心思放在朝政上……”薛兰儿激动起来，说到一半抬头看到皇帝的脸色更加难看了。
裴英冷笑一声，心境更加憔悴，“朕原想着你在朕麾下也做过几年事，才提拔你跟去西南剿匪，重整朝纲时也没有动你的家人，没想到你心里也是这么想朕的。”
好累，他整个人就像垮掉了一样。
好像失去了人生的意义。
待在皇位是为了什么？为国为民，为了朝臣为了将领，可他是什么了不得的大圣人吗？这个世间给了他多少善意，值得他不求回报的付出。
他只是想要玉明熙，就仿佛在跟全天下做对。可这天下又给了他什么？
跪在地上的薛兰儿不愿无功而返，出言劝道：“陛下，这世间女子数也数不清，您何故揪着郡主不放呢？”
“你以为朕想娶她就只是为了男女之情，满足私欲？”裴英压在心底许久的话，从来没有人愿意听。
站在地狱那么久，他本已经习惯了黑暗，他会杀死挡在自己面前的一切，他可以抛弃任何让他感到威胁的事物，他什么都不在乎。
偏偏玉明熙买下了她，抚摸着他的头，让他收起了尖牙利爪，从黑暗的过往中走出来，想要走进光明与她站在一起。
那种感情在心中沉淀了许多年，已经不是简单的爱情可以概括。
她是他的救赎，是唯一的光。
裴英已经不想多言，连他自以为可以相信的近臣都觉得他的追求是个错，是皇帝做的有什么意思。
许久的沉默，薛兰儿好像看懂了一些。她想起了当年在军营之中，她注意过好几次，裴英看向玉明熙的眼神中爱慕透着向往，就像是虔诚的信徒仰望他的神明。
九五至尊的皇帝也有自己放不下的东西。
“末将愿意前去为陛下寻找郡主，还请陛下原谅末将的无知。”薛兰儿一个头磕在地上，衷心可见。
忽然转开的话锋让裴英眼睛一睁，疑惑道，“你以为这就能救了你的哥哥？”
薛兰儿抬头道：“家兄的确是失职，末将也不为他辩解了，只是陛下心事未了，这对大靖百姓而言不是好事，解铃还需系铃人，还是要找到郡主才行。”
“她……想是不肯原谅朕的。”裴英放软了态度。
薛兰儿积极道：“不可能，我知道郡主的性子，她人那么好，只要陛下诚心向她道歉，事情或许就有转机呢。”
“你让朕跟她道歉？”裴英皱起眉头，“朕做错了什么，有什么好道歉的。”
孤苦无依的孩子不知道要如何去爱一个人，只一昧凶狠的把人捆在身边，不让她辩解，也不给她一个好好说话的机会。
薛兰儿是被家里好生养着长大的，上头还有兄长疼爱着，自然是比皇帝更通人情世故。