苏嬷嬷泡了壶从家里带来的茶,趁着温热递到孟婵手里,“夫人先喝口茶,这位唐姑娘……,怕是在那个唐家当真是受宠的。”
“可她为什么会是这样的？难道真的……”
苏嬷嬷立刻用力握了一下孟婵的手腕，她才惊觉过来,看向身旁给她捏肩的宁萱儿。
“萱儿,这些日子,多亏有你，一路上你也辛苦了,今日也累了吧,早些回去歇着。”
宁萱儿甜甜地笑起来，温顺乖觉,“我不累，能陪着姑母我心里也高兴,倩倩姐姐病了，姑母身边也没人照顾着,姑母愿意带我来,是我的福气。”
“你这丫头就是可心。”
孟婵想起唐小棠来，不由地叹出一口气，“那孩子对我心有戒备,也不能怪她，这么长的时间都不在我身边,也是难免,只是她这性子……”
“姑母,我倒觉得唐姑娘性子率真可爱得很，不似咱们都郡好些姑娘，说一句话能藏几种意思，她这样心里有什么说什么，不遮遮掩掩，着实稀罕得很。”
宁萱儿软着声音一边给她捏肩一边说，“我瞧着她也并非不明事理，不过是担心回去之后会被忽视，她这个年纪忽遭变故，想必心里都是懵的，只能本能地为自己打算，我觉得呀，若是让她相信姑母一定会待她好，往后的日子一定比她在这里好，她肯定愿意与姑母相认。”
孟婵眼睛微微合着，闻言点点头，“你说的有理，……行了，赶紧回去歇着吧。”
拍了拍宁萱儿的手臂目送她离开，苏嬷嬷将屋子里其余的下人也都遣出去，关好了门才惊魂未定，“我的夫人啊！你往后可得嘴上把点门，我瞧着萱儿姑娘说的是，那唐小棠就是没反应过来，咱们好好与她说，她若是个聪明的，自然会明白虽然都是唐家，但哪个唐家对她才更有帮助。”
“我知道了，咱们过几日再去一趟，让人多备些礼，贵重一些，以表诚意。”
……
唐家来人的事儿，唐小棠也没瞒着唐启熙，回去书院等他空闲的时候一五一十地说了。
“哥，我表现得很好的，不信你问三哥。”
唐启元就在旁边猛点头，“特别特别好，就是大哥你在你也没法儿比棠棠更好。”
独宠的小可爱什么的，咱家棠棠独一份儿！
唐启熙只沉默了一会儿，温和道，“这件事不论你做何决定，都没有错，但不能有人勉强你做什么，若是有，你就来告诉我，我们棠棠不能受委屈。”
唐小棠笑成一朵花儿，“我知道的。”
旁边默不吭声的秦大川忽然脑子灵光了一回，“棠棠，你怎么知道那个唐家大老爷是户部侍郎？”
唐小棠眨了眨眼睛，唐启元也想起来了，“对哦，那些人好像也没说过。”
“嗯……，其实我稍微早一丢丢知道，就稍微打听了一下。”
“你早就……”
唐启熙平静地打断，“这些已经不重要，户部侍郎，正四品下，是个说大不大说小不小的官职，这个宋常念熟。”
几人的目光纷纷看向宋常念，他一脸呆滞，“啊，我是、是略有所闻。”
秦大川一巴掌拍在他肩头，“可以啊宋大哥，真是没什么是你不知道的，你怎么连朝堂的事情都知晓呢，太厉害了！”
宋常念偷偷看了唐启熙一眼，眼里有着不明显的微妙之色，然后才跟大家科普了一番。
说话的时候，宋常念时不时地会去瞄唐启熙，眼睛里时而下了决心一般时而又有些退缩，明显得连其他人都发现了。
唐启元跟秦大川挤成一坨，夸张地抱团抖着，“宋大哥，你别是对大哥有什么不可告人的想法吧？虽然……，我们交情不浅，但是有些事是强求不来的，我可能，不太能接受……”
宋常念的脸顿时倏地涨红，急急地解释，“我不是，我没有，你别胡说！”
他生怕唐启熙误会，平日里的从容都没了，“唐大哥，我，我只是有些事情，不知道该怎么办……”
宋常念低下头去，袖子里的拳头握紧了又放开，放开了又捏紧。
母亲让他只要平安活着，她在天之灵就能得以安慰，宋常念便一直忍辱负重，苟且偷生着也想完成母亲的遗愿，活完这辈子。
可偏偏让他遇见了这些人，让他心里慢慢生出奢想，如同杂草一般，任凭如何按捺也总会冒出来。
可宋常念又清楚地明白自己的所求有多凶险，他不知道该不该将这些人拉入其中，他心里的纠结让他整日寝食难安，日渐恍惚。
其余几人都安静了下来，没有人催他，也没有人追着问，宋常念知道就算自己今日什么都不说，他们也只会当做自己没说过这样的话。
“我……，不是故意瞒你们，我就是……后来不知道该怎么跟你们说，我怕你们觉得我是不怀好意，别有所图，我也怕你们知道之后，会顾忌我……”
宋常念说得很艰难，磕磕巴巴，近乎难以启齿，温润的脸上满是挣扎与煎熬。
秦大川的表情随着他一个个蹦出来的字，都要替他急扭曲了，“我性子急，先瞎猜一下哈，你若是要说你的身份，那我就帮你说了吧，要不是这个你就当我没说。”
宋常念如遭雷劈，猛地抬头，眼睛骤然睁到极限，“你是怎么知道的？！”
唐启元一副白期待的模样，“嗨，要说的就这个啊，我还以为什么呢，这我们都知道，也没觉得你不怀好意，你搁那儿瞎琢磨什么呢。”
宋常念见鬼了的目光一个个扫过去，他都快憋出心疾了，敢情憋了个寂寞？
唐小棠诧异的表情比他还真诚，“你不知道我们知道啊？我还以为是咱们之间的默契，心照不宣，不戳破罢了，你每月莫名消失好几日，时而落魄又时而特别可靠，名字给的也是真的，破绽百出，怎么你还以为你隐瞒得很好？不能吧？”
都快漏成筛子了。
宋常念欲哭无泪，声音里还带着微微的委屈，“我……，我遇到你们之前，不大与人走得太近，可能，可能经验不足……”
他此刻就特别心疼自己，早知道是这样，他还一个人苦恼个什么劲！每每孤影独自郁结到无法入眠，他失去了多少宝贵的睡眠！
有些事一旦开头，后面便会如同水到渠成，顺理成章。
宋常念摆烂一样面无表情，“既然你们知道了，那我也直说了，皇室之子，也就是个名头，没人当真，我如今这条命，还是我母妃当年费尽心思才留下的，不然我早就不在世上了。”
他是纯皇太妃的儿子，传闻自小受不住宫里的贵气，便送出宫休养，送出是真，休养是假。