唐小棠这才知道，她见许夫人的时候，他们俩也被请进了府。
“问我可知晓糖大师，那不是你多少年没用的落款吗，好端端的许家为什么会问我这些。”
唐小棠急了，“你怎么回答的？”
秦大川摇头晃脑，满脸得色，“他们会知道糖大师，肯定是许娇说的，她为什么会提到，肯定有她的缘故，她跟你关系那样好，自然不会抹黑糖大师，所以我就一顿夸，夸得天上有地上无，能跟太阳肩并肩，怎么样？”
唐小棠：“……”
她把事情跟两人说了，唐启元和秦大川呆若木鸡，想笑吧，又不合适，可是不笑吧，又着实荒唐。
“亏她想得出来，可是从哪儿给她弄这么个人出来？”
唐小棠摆摆手，“娇娇姐说的，不需要，让他们相信有这么个人存在就行了，左右糖大师的画作真实存在，但也仅仅只有那么几幅，便是他们去打听也打听不出什么来，至于怎么收场……”
唐小棠望天，“她都不知道，我哪儿知道。”
……
到了约定的那日，许娇被从院子里放了出来，得知能与唐小棠一同去朝离画谱，人都兴奋傻了。
“啊啊啊啊棠棠我的宝！你一出现我觉得天都亮了！你怎么说服我爹娘的？你教教我啊啊啊！”
唐小棠：“我也是瞎忽悠，只能管一时。”
“一时也是好的！你都不知道，我被关在院子里有多憋屈！人都要废了！”
她大口地呼吸着自由的空气，恨不得在阳光下转圈圈，“我真的能去朝离画谱？我的天，我从没肖想过进去，我居然能有这样的福气！”
许娇活似一只出了笼子的小云雀，把唐小棠都衬托得端庄安静了不少。
两人来到一栋大宅子门前，牌匾上龙飞凤舞的“朝离画谱”四个字，在阳光下熠熠生辉。
递上帖子，不一会儿出来个好看的小童子，将她们往里面引。
进了门，便能感受到这里浓浓的书画气息，回廊的墙上挂着一幅幅画作，风格多变，内容各异，令人流连忘返。
小童子似是对两人的惊讶见怪不怪，也没开口催，等她们看够了才将人领到一个偏厅里，那里站着位身材高挑的，穿一身水绿色衣衫，有些年纪的女子。
许娇看清了人立刻瞪大了眼睛，“您可是千暮雪大师？”
女子浅笑起来，眼睛旁边笑出和蔼的细纹，“小友识得我？那真是我的荣幸。”
唐小棠听许娇提过许多次有关千暮雪的事，知道那是许娇十分崇拜的一位女画师，没想到今日能在这里见到。
许娇抑制不住心里的激动，叭叭叭地表白，“我特别敬仰您，您的画作我都有看过，虽然无法收藏，但我对您的敬意犹如滔滔江水！我一直在心里立志想要成为您一样的画师！”
千暮雪笑出“咯咯咯”的声响，“多谢小友，只不过我这条路的代价着实大了些，若是可以，我并不希望你有同样的经历。”
她并未多说，转而看向唐小棠，“你便是沈睿之的弟子吧？他总算是舍得放你来东离都郡，你师父可好？”
“师父身体安康。”
“不是问这个，他还窝在书院里避不见客？”
“师父确实不喜与人打交道。”
千暮雪轻轻叹了口气，“这孩子，也不知何时能走出来，罢了，不提他。”
她笑吟吟地带着两人四处转了转，唐小棠才发觉，这里竟有许多画师，他们会聚在一处赏评一幅画的优劣，也会以同一主题各自作画比较，在切磋中取长补短提升画技。
“朝离画谱一心想要发扬书画之道，因此广纳天下有志者在一处，共同探讨磨炼，立志将书画传承下去。”
“早几年听闻沈睿之破例收徒，我便想着有一日你定也会来到这里，这几年有关你的传闻我听了不少，也见过一两幅，只能说，沈睿之的眼光我是从不怀疑的。”
千暮雪领着唐小棠和许娇进了一间屋子，屋子里摆满了画架，上面挂着一幅幅画作。
“这都是那些孩子们画的，旁人提到朝离画谱都觉得遥不可及，可其实书画并无捷径，像这样的屋子这里有许许多多个，一个朝代能出一两个名家就已着实不易，剩下的，只会淹没其中，无声无息。”
唐小棠一幅幅看过去，有的画作稚嫩青涩，有的游刃有余，但每一幅都能看得出用心。
“你们来的时间刚好，再过不久，朝离画谱会有一场选拔，与其余地方推举的画师一同去宫里给妃子作画，若能拔得头筹，便可得到御赐的封赏，对画师来说是极高的荣耀。”
不止画师需要，朝离画谱也同样需要巩固名望。
许娇见她把自己也算进去了，急忙否认，“我不是……”
“你不是说想要成为我这样的画师吗？那便要抓住每一个机会，我们身为女子，想要达到目的本就要付出更大的代价，因此一丝一毫的可能性都不能错过。”
许娇眼里渐渐溢出光来，千暮雪仿佛看到了曾经的自己，也拥有这般一往无前的眼神，真是，太怀念了。
离开朝离画谱许娇久久都未能平静下来。
“棠棠，就算是千暮雪大师已经在书画界那么有名了，也依然会有人在背后说她闲话，嘲笑她终生未嫁，算不得什么。”
“嗯，你跟我说过。”
“她的画还被许多人视为不详，觉得请回去会让家中的姑娘学坏，学得如她一般离经叛道，还曾有人当众以此羞辱过她。”
“你也说过。”
许娇停下脚步，怔怔地看着脚下的青石砖，“可是，就算这样，我还是不想放弃，我真的，真的很喜欢画画……”
“身为女子就连喜欢一件事，都这么难吗？难道除了嫁人生子，我们就不可以做别的事情吗？”
唐小棠挽住她，许娇激动的情绪渐渐冷静下来，“但那样就不是我了，棠棠，好不容易来世上一趟，我不想自己后悔，就算被逐出家门流落街头我也认了。”