贾瑜笑呵呵道:“宝儿不必自责,我到苏州会请当地官府帮忙,总能找到些许蛛丝马迹,顺藤摸瓜下去,问题不大。”
香菱笑了起来,执意要给贾瑜磕头,贾瑜再三劝阻,直到自家姑娘发了话,香菱才作罢。
贾瑜和薛宝钗并排而行,香菱在前面蹦蹦跳跳的引路,时不时扭头笑眯眯的看一眼贾瑜,小脸上满是讨好。
梨香院。
薛姨妈站在院门口四处张望,见贾瑜和自己女儿并排走来,心中欣喜不已,贾瑜拱了拱手道:“姨妈。”
薛姨妈敏锐的察觉到称呼变了,笑道:“哥儿这是从哪里来的?”
贾瑜道:“和宝姐姐在会芳园里散了一会步,现在送她回来。”
薛宝钗轻声道:“瑜兄弟,天晚了,你回去吧。”
“姨妈,宝姐姐,我走了。”
“香菱,去送送。”
见自己妈笑吟吟的看着自己,薛宝钗红着脸道:“妈,我去沐浴了。”
薛姨妈见她走路姿势和以往一样,放下心来,点头道:“你先去,等一会妈去和你说说话。”
尽管贾瑜现在不在府里当大爷了,但往来的下人看到他,还是恭恭敬敬的行礼,生怕一个疏忽就被他叫人拖下去打板子。
除了畏惧,下人们也很感恩瑜大老爷,因为贾瑜科举,下人们得了好几次赏,他中解元、会元和探花时,西府赏了三次,东府赏了两次,加起来也有二十两,足矣抵得上他们一两年的月钱。
在敬畏的目光中,贾瑜从东角门出了荣国府,对身后的小尾巴笑道:“你回去吧,好好走,别摔着了。”
香菱连连点头,贾瑜走出去数十步,还能听得见她在背后不停的喊“小瑜老爷再见”,贾瑜一回头,声音戛然而止,香菱连忙跑了。
正堂。
史湘云正坐在椅子上和晴雯小声的说着什么,贾瑜惊讶道:“云儿,你怎么在这里?晚上莫不是还要睡在我这里?”
史湘云撇嘴道:“我又不在你屋里睡,我去四妹妹院里睡。”
小惜春恳求道:“哥哥,让云姐姐和妹妹一起睡吧?”
贾瑜摸了摸她的小脑袋,笑道:“你的院子,你做主。”
随即又问道:“你们说什么呢?”
“我们女孩子的悄悄话你也要听?”
“要。”
史湘云白了贾瑜一眼,轻啐道:“瑜哥哥真不害臊。”说着,牵着小惜春就走。
她突然停下脚步,往贾瑜身边凑了凑,围着他嗅了一圈,一脸的狐疑。
贾瑜连忙道:“翠缕,入画,快带你们家姑娘们去歇息吧,明天还要早起。”
几人走后,贾瑜目光灼灼的看向晴雯和媚人,两个美婢红着俏脸,晴雯小声道:“爷,我们先伺候您沐浴吧?”
“一起一起,人多了热闹。”
梨香院。
“女儿,你和那瑜哥儿是不是...”
薛宝钗垂下眼帘,轻轻点了点头,薛姨妈连忙问道:“他怎么说?”
她对自己女儿还是很自信的,模样自然不用说,她身子丰腴又内壮,不似林丫头那般瘦弱,哪个男人不喜欢?
见自己妈一脸期待看着自己,薛宝钗在心里叹了一口气,也不隐瞒,轻声道:“他说过几年就纳我进门。”
薛姨妈一愣,低声喝道:“女儿,你糊涂!”
“娶”和“纳”是两回事,完全是一个天上一个地下,前者是三书四聘五金六礼八抬大轿十里红妆的明媒正娶,这是正式的正房太太,所生子女皆为嫡出,官宦人家的夫人还可以诰命加身。
而后者呢,有道是“女为人妾,不娉,兑也”,也是说女子做妾,不需要男方搞三书四聘那一套,只要给够钱就可以纳进门了。
说好听点叫妾,可实际上和陪房有什么区别?娶妻娶德,纳妾纳色,说难听点,妾就是玩物,纳回来以色侍人的,才开始可能会受宠,待年纪过了三十岁,人老珠黄,搞不好就要被赶出去换新的了。
就像那赵姨娘,在府里地位很低,生的两个孩子也全是庶出,别说是被贾瑜敲掉的王夫人陪房周瑞家和王熙凤陪房来旺家,府里随便一个管事的嬷嬷都比她有体面,在贾母心里她就个奴才。
要是普通老百姓家也就算了,可她薛家到底是名门望族,大户人家,嫡出女儿给别人做妾,岂不是要把世人笑话死!
薛姨妈又气又恼,叫道:“那瑜哥儿莫不是要娶那林丫头做正房太太?她那个...”
“妈!”
薛宝钗从来不和薛姨妈顶嘴,眼见她可能说不出什么好话来,也顾不上为人子女了,连忙高声制止。
“您让我拿什么和林丫头比?她除了身子骨不好,剩下的哪样比我差?我现在不也在吃着冷香丸?妈,这种话您以后一个字都不要说,林丫头是瑜兄弟的心尖尖,这话要是传到他耳朵里,他心里要肯定恼您,下次家里再出事,还指望哪个来帮我们?”
薛姨妈哭道:“女儿,你要是去给别人做妾,别人还不把我们薛家笑话死?妈将来下去了还有什么脸见你父亲,你这是逼妈去死啊!”
薛宝钗跪下来,流泪道:“妈,女儿心甘情愿,他说了,除了伦理规定,剩下的全部一视同仁,女儿求您了。”
薛姨妈不听,只是哭道:“你给他做妾,还不如嫁给宝玉做正房太太,你姨和老太太也喜欢你。”
“妈,您还看不出来吗?老太太不喜欢我们家,就算是姨愿意,那也得老太太和二老爷同意,姨是做不了主的!”
《诸世大罗》
薛姨妈愣愣的看着自己女儿,薛宝钗继续道:“妈,这里就我们母女二人,到了今天这个份上,女儿没什么话是不能说的了,宝兄弟是极好的,但女儿打心底里看不上他,瑜儿两元及第高中探花,天下闻名,忠于王事,封官拜将,他却不思进取,一天到晚不是在屋里和贴身丫鬟们玩闹就是在外面和狐朋狗友厮混,除了府里的人把他当成宝,外面还有谁把他当回事?妈,这样的人您让女儿如何心甘情愿委身于他?女儿宁愿给瑜兄弟做妾,也绝对不愿意给他做正房太太!”
薛姨妈吓了一跳,连忙道:“好女儿,可不敢再胡说了,这话要是传到老太太和你姨那边,我们一家在这府里就没有立足之地了。”
薛宝钗哭道:“妈,您只想让女儿攀权附贵,请您也考虑一下女儿的感受,没有立足之地便没有,我们一家搬出去住,妈,您再想想,等以后老太太不在了,这西府还和宝兄弟有什么关系?”
“天爷!”