张为国在信上交代说,老让小珠用南口村队部的电话来联络她不好,他攒钱买了一叠信封,以后每隔一周就给张小慧寄一封信汇报家里的情况,让她不用担心家里,安心在船厂工作。
“很少听你提到家里人。”孙亮说完,不好意思地说,“我不该问你这些的,你不要放在心上。”
“没关系。”张小慧跟在食堂窗口长龙一样的队伍后头,忍不住地说,“我在家里头的时候,顿顿都是糠菜团子,连红薯都难得吃一顿,米粥更是不要想了,只有地里种的红薯全部吃完,才会开始喝米粥。我来船厂之前就在想,能吃饱饭就好了,没想到不仅能吃饱,还能吃好。”
她不是船厂的正式工,自然没有发放各种补助,但刚入职的时候,船厂也给了她一叠粮票,让她换成饭票在食堂里吃饭,等发了第一月的工资,再从里头扣掉。
张小慧开始的时候想的只是吃饱饭,但看到食堂窗口里的各色荤素菜,眼睛根本挪不开,再加上户外工作,体力消耗巨大,她隔上几天都得吃上一顿肉解馋,又不舍得天天吃,就想着食堂有糖醋排骨的时候,吃上一顿肉。
大概是张晓珠说的那两句起了作用,自从她在食堂里偶然碰到吃饭的孙亮以后,两人就经常在食堂坐一块吃饭,最近更是演变成了孙亮跑来通知她中午菜色,再跟她一起去食堂。
两人都是话不多又内向的人,但不知道为什么,凑在一块的时候,哪怕不说话也觉得舒服,渐渐地成了朋友,对于人生地不熟的张小慧来说,孙亮就像及时雨,帮助她迅速的融入了船厂这个大家庭。
“你在这里好好干,船厂的女工能吃苦的,要不了两年都转成了正式工。等你有了三级的职称,或者跟船厂其他男职工成了家……”孙亮顿了一下,继续说,“还可以向厂里申请单独宿舍,把家人接过来住。半个平岛都是咱们厂的,宿舍多得很,不愁住。”
张小慧特别认真地看着他,“谢谢。”
当然还有不在这里的张晓珠。
如果不是她在最艰难的时候拉了一把,或许张小慧已经熬不住,答应了去王家当后娘,一辈子看着男人脸色过日子。
也是出来以后,张小慧才知道“妇女能顶半边天”不是大队墙壁上刷的口号标语,再累再难的岗位也有她们的身影,拿得出技术,吃得了苦。
张小慧也想成为这样的人。
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一到祭灶,家家户户都忙碌了起来,大清早就开始打扫厨房,把买来的灶公灶婆贴画贴在灶台墙壁上。
对于大人来说,这一天意味着过年的前奏,在接下来的一段日子里需要开始大扫除、采买年货,但小孩子只惦记着能不能吃到甜蜜香脆的灶糖灶饼,哪怕买不着的普通人家也会到村供销社外头,花上三分钱,用筷子缠绕几圈麦芽糖,带回家给孩子解馋。
就算张顺诚一家暂住在张德才家里,在祭灶这一天,也得全家回到老宅祭拜灶公灶婆。
张晓珠跟张为光两姐弟打从前一夜开始抗议,就连袁冬梅也是一脸不情愿,可惜当地风俗习惯如此,连张德才都催促着他们回家,早上八点多,张顺诚怀里抱着张小玉,领着一大家子,提着几块灶糖灶饼出了门。
到家门口的时候,刘桂芳正好杵着拐杖,刚从厨房里走出来,她脸上难得的挤出了几分笑容,冲张顺诚招手说:“老三啊,我还想着你啥时候回来,挺早的。”以前难得对他露出笑脸,但现在却和善慈祥的多了。
张顺诚提起袋子,“你不是爱吃这个,小珠发了几两糖饼,我挑了一些给你送过来。”他随手拾起一块红纸包,里头是花生芝麻粉裹着的糖酥,稍微使点劲就会捏碎掉,吃在嘴里香的要命,刘桂芳最爱吃这口。
“还是你最孝顺,记得我口味。”刘桂芳接过去,高兴地说,“走,咱们进去说。你再不回来,我看那间屋都要给老四占去了,他说了好几次了,底下的屋太小太窄,还是想住回原来那间。我帮你给挡回去了,之前舍不得出钱修,现在你给修好了,他又要占便宜……”
她没有直接催着张顺诚搬回来,但话里话外的意思就是这样,袁冬梅的手贴在张顺诚的背上用力地掐了一下,生怕他又被刘桂芳的迷魂汤给迷住,忘了要紧事。
张顺诚倒吸了一口凉气,往前走了两步,脱开了那只手,“妈,你让老四搬上去住吧,确实更大些。我还另外打了一张床,俩孩子也能分床睡了。”
“啥?这咋行呢,是你出钱修的屋顶,当然得你们家住上头。你别再让着老四了,他都给你惯坏了,年纪也不小的人了,还不成熟,啥主意都能——”刘桂芳一脸不赞同,但她话没说完,就被张顺诚给打断了。