鬣狗首领咆哮：“咯咯！”你给老娘下来！我今天非给你点颜色看看不可！
躺在乔安娜怀里的辛巴被叫声吵醒，听到这觉得有趣，也探出小脑袋，奶声奶气地叫：“嗷~”
鬣狗首领狠狠一瞪他：“咕呜！”没教养的野崽子！
辛巴被凶得往乔安娜怀里一缩，小爪子搭到眼睛上，一副惨遭欺负的委屈模样。
要单是自己和鬣狗对骂，乔安娜还抱着几分反正闲着也是无聊的开玩笑心态，但士可杀，崽子不可辱！
她认真起来，叫：“喊什么喊？就你嗓门大吗？！”
鬣狗首领：“呜咕！”还有你！懂不懂教崽子了！
乔安娜：“别整那没用的，你上来！”
鬣狗首领：“欧！”你给我滚下来！
一花豹一鬣狗隔着空气叫骂，互相听不懂不是问题，气势给足，嗓门要大，这场战斗就赢了大半。
输出全靠吼，一时间唾沫星子横飞，两方均是声色俱厉，局势难舍难分，不相上下。
叫了一阵，乔安娜口干舌燥，不得不偃旗息鼓，趴下休息。
鬣狗首领忿忿瞪着她，对部下发出命令，原本趴着打瞌睡的几只鬣狗站起来，挪了挪身子，从几个方向将树围得水泄不通。
鬣狗捕猎战无不胜的秘诀，就是极强的耐心和毅力。被它们看中的猎物，迟早只有乖乖束手就擒的份！
鬣狗们轮番换班看守，乔安娜等了一整个白天，都没找到溜走的空隙。
傍晚时，艾玛从小憩中醒来，伸了个懒腰，仰起小脑袋，舔了舔乔安娜的嘴角。
乔安娜用爪子揽着女儿，防止小猎豹一脚踏空摔下树：“饿了？”
辛巴连连点头，替妹妹回答：“嗯！”
自从学会吃肉，母乳在他心里已经逐渐变成了零食级别的存在，好吃且不可或缺，但很难填饱肚子。在树上趴了快一天，没什么运动消耗，不过因为上一顿只吃了半饱，该饿还是会饿。
乔安娜不舍得孩子们挨饿，左右张望，全力思索脱身对策。
她看过书，也曾远远见过养大型犬的友人与爱犬嬉戏玩耍，如果她没记错，狗狗似乎……很喜欢寻回游戏？
死马当活马医，乔安娜安置好两只幼崽，爬到更高的树杈上，折下了一根细树枝，用爪子固定，修掉多余的分枝，做成简单的木棍。
树下的鬣狗睡了一个白天，正是精神抖擞的时候，她叫了两声，便顺利吸引了它们的注意。
鬣狗们纷纷望向踩在树枝上母的花豹，就连鬣狗首领也抬起头，好奇对方葫芦里卖的什么药。
万事俱备，只欠那么轻轻一丢——
乔安娜纠结地停住了动作。
对人类而言，投掷是个再简单不过的动作，换成没有手指帮助抓持的动物，丢木棍的难度不亚于登天。
她把重心放到后腿上，用两只前爪夹住木棍，举高，后仰……不行，保持不了平衡，她八成会把自己跟木棍一起甩出去。
她又试了几个姿势，放弃挑战大猫趾爪的灵活度，用嘴叼起木棍，低头再猛地甩头。
木棍在空中划了一道优美的弧线，然后，在众目睽睽之下，在万众瞩目之中，垂直下落，掉到地上，发出沉闷的声响。
水平距离，离她目测不到一米。
她知道丢不远，但这也太……远超意料了吧？
乔安娜尴尬不已，鬣狗们则被从天而降的不明物体吓了一跳，惊诧地“咯咯”叫着四散躲开，观察了几秒，才嗅着气味慢慢围回来。
发现掉下来的只是一根不起眼的木棍后，它们咧开嘴，朝竟敢戏弄自己的母花豹发出抗议。
乔安娜不受干扰，如法炮制了一根同样的木棍，将柔韧的末端树枝按压弯曲，再把木棍放上，打弹弓一般弹射出去。
这次木棍倒是飞了挺远，可鬣狗们仅是抬头看了看，辨出又是根木棍后便转回头，兴趣缺缺，完全没有追逐之意。
乔安娜囧了。
说好的狗都喜欢捡木棍呢？书上可不是这么写的！
她不了解物种分类，所以并不知道，鬣狗看上去长得像狗，实际上并非犬科动物，甚至相比起犬科，它们跟猫科动物在基因和分类上的亲缘更近。
这当然不代表鬣狗就是猫科动物，从语言问题上可见一斑。斑鬣狗的音域非常广泛，能发出各式各样含义各异的呼噜声和尖笑声，这点就连同为口技大师的猎豹都只能甘拜下风。
鬣狗不是猫更不是狗，自然没有跟乔安娜玩你丢我捡的兴致。
乔安娜无计可施，又跟鬣狗群僵持了几个小时，第三天清晨，她最终决定放手一搏。
耗下去也是一个死，不如主动出击，冒险把鬣狗引开，想办法甩掉。成功，皆大欢喜；不成功……她拒绝考虑不成功这种可能性！
她挑了警戒最松的换岗空隙，从树上一跃而下。
“妈咪——！”辛巴着急地站了起来，跟着就想往树下跳。
“不准！好好待着！”乔安娜厉声喝止他，“照顾好妹妹，在树上等着，妈妈去去就回。”
辛巴愣了愣，怏怏缩回艾玛身边。
他从未见过妈妈这么神色严峻的模样，在他幼小的心里，母亲就是无所不能的代名词，在妈妈身边，他大可以调皮任性、尽情嬉戏玩耍，不小心闯了祸也不用担心，妈妈会替他撑腰，帮他解决一切麻烦。
这是第一次，妈妈明明说着“去去就回”，他却隐约意识到，自己惹上的是个极有可能让对方一去不返的大麻烦。