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第40章 、四十只毛绒绒
跟旱季降临的干脆利落不太一样,雨季就像一个含羞带怯的小姑娘,在到与不到之际反复横跳。
接连好几天,傍晚和夜里都会下雨,可只要太阳再度升起,落地的雨水不到中午就会蒸发殆尽,炎炎烈日高悬在空中,不遗余力地散发着光亮和热度。
雨后新生的绿草小心翼翼地探着头,迟迟突破不了枯萎的草茬和根系构成的压制网,地面呈现出一种黄绿交织的奇妙颜色。
草场意味着以此为食的兽群的回归,乔安娜比食草动物还要关心青草的长势,发现新草半天不见长,着急得团团转,只恨自己不能长出一双手,好揠苗助长一番。
她想来想去,觉得还是雨量不够,刚发芽的小苗没得到充足的滋润,哪有力气往上拔个?
就在这时,天边又传来雷声,晚霞被乌云遮蔽,暗沉的云层挤压着天空,其间有银亮的电光闪烁,带着水汽的风呼啸着掠过草地和树梢,高调地预示又一场大雨的降临。
乔安娜气不打一处来,对天挥舞一只前爪,比出一个只有自己才明白的中指:“别光打雷有气势啊!有种你下大点,再坚持久点,下他个洪水泛滥!”
下雨下到发水灾当然是不可能的,她都懒得找地方避雨了,根据几天下来的经验,八成雷声越大雨点越小,白白浪费感情。
仿佛听懂了她的指责一般,乌云慢慢蔓延过来,雷声也渐大。
一整个旱季积压的委屈和憋闷一股脑爆发,乔安娜干脆当实了泼妇,指着天骂街:“给你能耐的!你有本事打响雷,你有本事下雨呐!”
“噼嚓咔——”伴随着震耳欲聋的炸响,银蛇般的闪电撕裂云层,连接天地,劈中了距离她不远的一棵树,树木立刻冒出一蓬黑烟,接着又从烟里窜出鲜红的火光来。
装逼遭雷劈,现世报总来得很快,只可惜树老兄个子高,充当了替罪的倒霉鬼。
乔安娜一个从小在避雷针保护下长大的文明人哪见过这阵仗,闪电炸下来的那一刻就吓得呆了,浑然不觉自己一身毛都炸成了球。
她旁边的两只幼崽也好不到哪去。辛巴被吓得咬到了舌头,痛得浑身一抖,捂住嘴趴到地上;艾玛颈后的毛发倒竖,直接原地跃起一米多高。
遭雷劈的树起了火,树干枝叶烧出噼啪爆响,火星溅到树下的草地上。在烈日下暴晒了一天的枯草干燥,成为最佳的引火物,风又助长火势,火苗转瞬间如地毯般铺展延伸开。
艳红的火舌吸引了两只幼崽的目光。有母亲在身边,他们很少会为一件事情烦恼担忧很久,很快就将闪电和爆鸣的惊吓抛到脑后,专注研究起从未见过的新事物来。
野兽生性怕火的说法并不是完全正确的。一部分野兽怕火,是因为习惯昼伏夜出,畏惧一切会发出耀眼光芒的东西;原本不畏光的动物怕火,是因为接触过火焰,领教过火的温度和威力,本着趋利避害的本能远离罢了。
因此,从未见过火的辛巴和艾玛对火焰非常好奇,那东西黄红相间,既像固体又像液体,不断变换着形状,就像……一滩太阳?
幼崽想象力贫瘠,研究半天,只从同样会散发光和热这点联想到天上的太阳。
辛巴兴奋地抖抖耳朵,迫不及待跟乔安娜分享这个新奇的大发现:“妈咪,太阳掉下来啦!”
乔安娜刚回神就听见这么一句,近距离领略自然力量的震惊和差点命丧闪电的后怕散得一干二净,仅剩下对天真童言童语的哑然失笑。
“那不是太阳,是火……”她解释到一半,就见小狮子愣头愣脑地凑上前,探头去嗅跳动的火焰。
乔安娜来不及想别的,一个箭步冲过去,叼住辛巴的后颈把他拉开。
辛巴的体重已经让他不能再像幼崽一样被衔着后颈皮毛拎起来了,乔安娜的强行拖拽导致嘴里尖利的犬齿刺痛了他,他疼得尖叫出声。
脱险后他第一时间转过身,望向乔安娜的一双眼睛泪汪汪的,控诉着遭受到的粗暴对待:“妈咪!”
乔安娜很难解释如果自己没拽他那一把,他的小鼻子估计就保不住了。
她敷衍地舔舔辛巴的后颈,以示安慰,余光则留意着火势。
火蔓延得很快,热浪一阵阵扑面而来,没停留一会,她便招呼着幼崽们,逆着风撤离。
在上风口找了个安全的地方落脚,乔安娜跟两个孩子解释了火的危险。
两只小崽子眨巴着眼睛,看上去还是似懂非懂,但他们从不怀疑母亲的权威,即使不理解,他们也会牢牢记下这个教导,遵循贯彻一生。
处理好教育问题,乔安娜又望向远处的火源,那里已烧成了一片火海,耀眼的火光照亮了半个天空。
有点难办啊,草原上又没有消防员,难道让火一直烧下去,烧完为止?
事实证明,她的担心是多余的。大自然从不会把路走死,引燃了火,就一定会有办法灭火。
在大火彻底失去控制之前,酝酿了许久的暴雨终于倾盆而下,在雨水的冲刷下,火光以肉眼可见的速度黯淡下去,最终彻底熄灭了。
让乔安娜更惊奇的是,这场天火不仅没有造成很多损失,树木和枯草燃尽的灰烬还成为了最佳的养料,短短一夜间,焦黑的土地上冒出了一大片草苗,嫩绿苍翠,长势喜人。
新陈代谢,生命轮回,草原上的能量循环,从来都是如此奇妙。
草场顺利长起来了,不过迁徙的兽群的闻讯回归还要一段时间,在这个短暂的空档里,日子依然不太好过。
乔安娜正在跟踪一只黑马羚。
黑马羚是一种体型较大的羚羊,雄性的毛发主要为深灰或者黑色,雌性和未成年的幼崽则长着栗色的毛。乔安娜跟着的这只黑马羚是一只正值壮年的公羚,他通体漆黑,体态强健,颈部粗壮,四蹄有条不紊地踏着地面,自信而从容。
它也确实有那个资本自信,头顶的两个向后弯曲的粗壮长角,是对竞争者和食肉动物无声的威慑。
乔安娜不打算对它下手,雄性黑马羚体型太大,是她的两倍多重,就算冒险抓到手,她也没法及时拖上树,要是回头又让某些无赖白捡了便宜,她大概会气到当场炸裂。
她跟着这只公羚,是希望它能带她回到同伴身边,成群的羚羊里总会有些老幼病残,它们才是她的最终目标。
公羚浑然不知自己屁股后面跟上了一只危险的花豹,在四周巡视了一圈,留下标志性的气味,扭头折返,回到了位于林间空地的族群之中。
黑马羚在旱季习惯抱团,在一片区域逗留几天到一周,再成群结队转移。它们刚走到乔安娜的领地,乔安娜还是第一次见外出巡逻的公羚,自然料不到,不大的草地上竟熙熙攘攘站了一大群黑马羚。
她的眼睛亮了。
身后传来小小的惊呼声,辛巴和艾玛眼睛瞪得溜圆,吃了好几天野兔和麻雀的他们,乍看见一大堆‘肉’,幼小的心里瞬间就被惊喜和激动占据了。