作者有话要说:你们究竟对吃狮子有什么执念!狮子那么可爱为什么要吃狮子!【敲桌】
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第44章 、四十四只毛绒绒
爬树似乎是绝大多数猫科动物共有的天赋技能,但实际上,‘会’和‘精通’区别很大,技能的熟练程度足以影响很多。
单从草原上的几种大猫来看,能称作爬树专家的只有花豹,成年的狮子和猎豹都不能像花豹一样轻便快捷地上树。狮子单纯是体重问题,母狮勉强可以用笨拙的动作爬上较低的粗枝,更重的雄狮只能靠助跑窜个两三米,惯性没了,就只有望树兴叹的份;猎豹则是因为爪子无法回缩,主要受力的趾甲在常年的行走奔跑下磨损,自然没法再抓住树干。
小猎豹艾玛还未成年,爪子磨损程度不大,虽然随着年纪增长体重增加,她攀爬的动作明显不如小时候灵活,但把自己送上目标高度问题不大。然而再加上刚咬死的小羚羊的重量,就很吃力了。
她先是学着母亲的样子,叼着猎物正着往树上爬,小羚羊的身子一离地,她就卡住了,两只前爪抠着树皮,无论怎么使力都不能再往上移动哪怕一厘米。
不得已,她退回地上,吃掉小羚羊的内脏,减重后再度尝试,依然以失败告终。
艾玛并不气馁,跟随乔安娜长大的种种经历告诉她凡事没有绝对,困难总有解决方案。她站在树下,看看树又看看猎物,想了一会,又想出个办法。
她转了个身,倒着往树上爬。
为了适应高速奔跑捕食,猎豹的后腿肌肉非常发达,换了个姿势,她爬得动了。只不过身体构造让猫科动物很难大步后退,后退着爬树更是难上加难,她只能一点点往上挪,折腾半天,终于千辛万苦地到达了第一个树枝——差不多是成年母狮直立起来就能够到的位置。
这高度当然不够,效率也低,还会浪费太多体力。归根结底,把猎物藏在树上并非适合猎豹的生活方式,艾玛这么做完全是错误的,所幸在错误行动中展现出的智慧和毅力尚有几分值得称道之处。
相较于妹妹的耐心思考不断尝试,另一边的兄长辛巴显然浮躁不少。
辛巴的猎物是一只三天大的小角马,他从小就不太擅长爬树,上树全凭助跑冲力和乔安娜帮忙,现在还要拖上一只小角马,难度瞬间从挑战模式飙升到了噩梦模式。
他又是个耿直的性子,遇事只会一口气往上莽,朝树上冲了几次又被小角马的重量拽得一个跟斗翻下来,他既懵逼又无措,本能地向母亲求助:“妈咪!”
乔安娜还在深刻反思物种不同对幼崽教育的阻碍,听见呼唤,回过神来。
儿子遇事不决先喊妈这个毛病真得尽快纠正过来,她并不上前,以肢体语言表示拒绝:“自己想办法。”
辛巴已经知道这种时候撒泼打滚是没用的了,他的妈妈向来说一是一,说不帮他就是不会帮他,他只能靠自己。
他重新叼起小角马,退后几步,铆足了劲朝树上发起冲刺。
动脑子另寻他法是不可能的,他坚信,只要他动作够快,地心引力就追不上他。
趁重量不注意的途径理所应当地没能成功,而辛巴会明白这是办法选得不对的原因吗?
——答案是不。
再一次从树上滚下来后,他觉得自己一定是被针对了,他果然是全世界最倒霉的小狮子!
他趴在小角马的背上一阵嘤嘤嘤,离苦情剧主角只差一点落叶飘零的特效和背景乐。乔安娜终于看不下去,提醒道:“为什么要爬到树上去?”
辛巴含着一只爪子,不明所以地抬头看她:“因为要吃东西呀!”
“吃东西非得在树上吗?”乔安娜寻思自己也没规定吃东西一定要在树上,树上地方小不方便,一家三口吃东西基本都在平地上,藏食才需要用到树。既然拖不上树,直接在树下先吃不就好了?
“不是呀!”辛巴答得很干脆,乔安娜都以为他听懂暗示了,结果他趴了一小会,站起身来,却是又继续尝试把猎物拖上树。
……这崽子有些时候怎么傻乎乎的?
乔安娜百思不得其解,跟辛巴鸡同鸭讲地扯了半天,总算理解了对方的脑回路。
小崽子认为,在吃东西之前,必须把猎物拖上树一趟,哪怕吃的时候不在树上。
她想了老半天,连蒙带猜,大致弄懂这个错误的认知究竟从何而来:旱季时她担心白食党冒出抢夺,每次抓到猎物会先拖上树放好,要吃再分出一部分丢下树吃。
这是预防措施,不是餐前仪式啊崽!
乔安娜哭笑不得,吩咐辛巴安心在树下吃,又把休息够了、正努力往更高处爬的艾玛叫下来。
口头教育收效不是很大,这次督促纠正过来了,下一次的捕猎课程,两只幼崽还是会试图把猎物拖上树。
没办法,对于幼崽而言,一举一动中潜移默化的作用远胜过轻飘飘的两句话,为了孩子们的未来着想,乔安娜不得不改变原有的生活习惯,放弃在树上挂猎物。
她开始以身作则教两只幼崽在地面附近,比如石缝和草叶堆下等处藏匿粮食,但辛巴能轻易到达的地方,所有掠食者都能够到。在白食党中占据主力的诸如胡狼和野犬等各种犬科动物鼻子灵敏,即使是食物充足的雨季,也不会放过免费的一顿大餐。
这么藏食物,仅能赌一个‘万一没被发现’的侥幸,多数时间,都还是跟一般的狮子和猎豹一样,有一顿吃一顿。
乔安娜自此成了草原上唯一没有存粮、时刻都要为下一顿该吃什么发愁的花豹。
还好时值雨季,猎物充足,日子不会过得太紧巴巴,每两天一次的捕猎,还额外给两只幼崽提供了更多的学习范本和实践机会。
乔安娜衔着一只瞪羚的后颈,把它拖进树下的长草丛。有计划的捕猎课程如她所预料的那般消耗了孩子们过剩的精力,两只幼崽很少再窜出来打扰她捕猎了,他们会乖乖呆在附近的草丛或者灌木下,等她带回练习的猎物。
果然,她一进草丛,辛巴和艾玛便立刻围上来,迫不及待地嗅着瞪羚身上的气味,接着压低身子,摆出准备攻击的姿势。
瞪羚是艾玛的练习对象,但辛巴也想掺和一把,她松开嘴,两只幼崽立刻追着翻身站起的瞪羚冲了出去。
乔安娜喘了口气,还没来得及跟上,就见幼崽们又跑了回来,神色明显比出去时惊惶:“妈咪!”
她抬头朝外一看,正对上几十米开外一双透着警告和暴戾的浅琥珀色眼瞳。