野犬在他的鼓励和催促下爬起身,跛着腿走了两步,感受到久违的无束缚感,这才明白刚才接受了多大的帮助。它转过身子,感激地舔着男孩的脸,尾巴几乎要摇成一朵怒放的花。
其他的野犬怔了怔,纷纷凑过来,确认伤员的腿恢复了自由,惊奇地交头接耳,感叹讨论起来。
很快,它们又围住了乔安娜和丹,为他们母子所做出的贡献发表颂词。
短暂的表彰大会结束后,野犬们所做的第一件事,就是举家搬迁,离开栅栏边。
这次的经历给了它们一个教训,从今往后,它们会像辛巴一样,对栅栏这种存在敬而远之,无论是倒下还是立着的。
乔安娜也有些担心自己或辛巴一不小心绊上,跟在野犬们后面,一块撤到了外围地区。
花豹一家和野犬们延续了曾有过的共同生活模式,待在一起过了三天。
受伤的野犬的伤口恢复得很快,三天后,它就能一瘸一拐地跟上大部队行进的速度了。
野犬们的迁徙之路本就被突发的意外耽搁了许多天,伤员不再需要长时间休息,它们也没了继续停留的理由。
临离开前,它们热情地邀请——或者说试图绑架——丹小朋友一起走。
乔安娜的脸有点绷不住了。
家里的小孩讨喜是好事,但这么大喇喇当着她这个妈妈的面拐带她家孩子,真的没问题吗?
好在丹十分给面子,不等她出面,就友善回绝了教父教母们的邀请。
老母亲松了一口气,深感欣慰。
小朋友既已找回,最终的送还事宜也要提上日程了,乔安娜试探着跟当事人和辛巴透露了一点口风,毫不意外地遭到了兄弟两个的一致反抗。
“为什么要把弟弟送给别人?!”辛巴用一只前爪搂着丹,严正抗议,“我不要!我要跟弟弟待在一起!”
丹抱着兄长的脖子,连声附和着,大有不畏强权英勇就义的气势。
乔安娜看着同仇敌忾的兄弟俩,在心里叹了口气。
丹聪明、机灵、可爱,还是她与曾经是人的那段岁月唯一的维系。退一万步讲,哪怕是一块石头,贴身携带,在怀里捂上将近一年,也会生出感情,更何况是有生命的生灵?
她又何尝舍得丹?她也想把他留在身边啊!
本着这一点不可明说的小心思,后续的路程,她磨磨蹭蹭,能拖则拖。
然而她的方向感和直觉都不错,有栅栏的地方确实是她记得的为据点提供补给的村子,再走上一段路,就找到了之前她养伤的据点,也是她打算将丹送返人类社会的最终目的地。
乔安娜之前从不知道,自己也会有这么犹犹豫豫优柔寡断的时候。
她趴在一截枯木上,抑制不住地一直盯着正在跟辛巴打闹的小朋友看。
丹的一颦一笑,眼睛的颜色,哪怕是一根翘起的头发丝,此时落在她眼里都是那么的顺眼。想到要将他送走,今后可能再也见不到,她的不舍就更深几分。
要不还是算了吧?她心里打起了退堂鼓。
虽然波澜起伏,虽然险象环生,但她不还是顺利把丹养了这么久吗?
随着年纪长大,丹会越来越强壮,越来越有能力抵御外在的威胁,不回去又如何呢?有她的帮助和照顾,即使在原始落后的草原上,他也能顺利活下去。
可是下一秒,乔安娜就注意到了小朋友腰上的一片异常的皮肤。
那地方应该很痒,丹时不时就伸手挠上一下,指甲刮出红痕,衬得下面浮肿的小疙瘩愈发明显。
——是一块皮藓。
丹的身体很好,除了最初的水土不服和之后少有的几次,他几乎没生过病。但草原生活原始,卫生条件落后,雨季还好,旱季时连续两三个月都洗不了一次澡,因此他大病没有,各种小毛病几乎从没断过。
寄生虫和皮肤病,是最基础也是最普遍的两样。
乔安娜想起最早在坠毁的飞机上见到丹时,他皮肤白皙,睫毛卷翘,浅棕色的头发梳得整整齐齐,打着柔软的小卷搭在头顶上,穿着白衬衫和背带裤,睁着一双蓝灰色的眼睛望着她,跟橱窗里的洋娃娃一样精致。
再看看如今的小朋友,头发如杂草一般狂放不羁,很多地方打了结,一绺一绺的,随意堆在头上和背后,皮肤晒得黝黑,光溜溜的小身体上满是灰尘和泥土,汗水冲刷出一条一条的汗渍,露出左一块右一块的皮藓或不知道在哪磕碰出的淤青。
乔安娜突然就找回了失去的勇气和坚定。
丹不应该这样活着。她想。继续跟着她,丹也许能活,但也仅是活着,像一只野蛮未开化的野兽一样活着。
可他的人生不应该仅限于此。
他本应该是养尊处优、被有钱的父母捧在手心里长大的小少爷。他应该住在宽敞的大房子里,睡着柔软的床,享受着空调或暖气,而不是以天为被以地为床,冷了只能通过兄长或母亲的体温取暖;他应该吃的是烹饪得当的美食,而不是血淋淋的生肉或是粗糙的草根茎叶;他应该学习更多有用的先进知识,而不是每天跟在狒狒或其他动物后面,寻找能吃的食物,盘算着怎么跟食肉猛兽搏斗。
一切明亮美好的前景,都因突如其来的一场空难化为乌有。
如今,离让丹的生活回归正轨最近的一次机会近在眼前,却又要搁浅于她所谓的‘舍不得’?
让自己的私心大于孩子的利益,这真的是一个母亲应该做的选择吗?
说实话,做正确的事情有时候并不那么容易。
但是正因为它是正确的,所以我们必须、也不得不去做。
作者有话要说:三更完成!这一章算是补……不知道多少天之前欠的那次双更_(:з」∠)_
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