傅大士示意三人都坐下，开口说道：“你们三个都在，我就给你们一起说法。
你们三人修道都有一定根基了，我今天就说说大乘佛法。
大乘是扩充小乘戒、定、慧、解脱、解脱知见的法门，构成六度（六波罗蜜）或十度的层次。所谓六度：一、布施。大乘思想是以布施入手的，因为一切众生，都是从自我自私的贪求，而造成苦果，大乘以尽其我之所有，我之所属，彻底作为布施，以满足众生的欲望，以感化众生的悭贪。布施又分三种：（1）外布施，即以财物身命等做布施，又名财布施，以知识学问智慧等作布施，则为法布施；（2）内布施，使自己内心放下一切贪欲的心；（3）无畏布施，给一切众生以平安、安全、无恐怖、精神上的支持与保障。
二、持戒。从不杀、不盗、不邪淫、不妄语开始，至于起心动机，无一违背戒律。大乘的戒律，不但是行戒形戒，实际上，完全为诸心之论的心戒，例如为善的动机而为求名，即犯大乘菩萨之戒，其中运用之妙，实在不是片言可尽。
三、忍辱。简单地说大乘忍辱，有两句话，即‘忍人所不能忍，行人所不能行’，统统为了慈悲救世而出发，而且要做到内心了无忍辱的观念存在，才算忍辱。
四、精进。就是随时随地，勤奋努力求证的恒心。所以精进，与前面的布施、持戒、忍辱、与后面的禅定、般若为伴侣，无论进修哪一度门，都是须精进不懈方可，它是积极的为善，不是消极的等待为善。
五、禅定。包括小乘四禅八定与九次第定的内容，扩而充之，至于动中、静中，在内、在外，无时、无处、无一而不在禅定中的境界，上至上升天堂而享乐，下至下入地狱度众生，都要刹那不离禅定以自处。
六、般若。般若为梵语，汉语的译义，等于智慧。但汉语的智慧，往往与聪明相通，聪明在佛学上，被称为‘世智辨聪’，是由于感官的灵敏，和耳聪目明而来，并不足以代表般若内涵的智慧。般若的智慧，有五项含义：一为实相般若，是证悟宇宙万有生命的本体，与心性根源的智德。二为境界般若，是由心性本能所生起的各种差别境界，包括精神世界的种种现象。三为文字般若，是由智慧所发出哲学的文学，与语言的天才。四为方便般若，是智慧运用的方法，包括所有学术知识的范畴。五为眷属般苦，概括由前五项而来的道德行为的德性......”
志公说：“师叔，大乘菩萨道的思想，开拓小乘厌离世间的思想，化为积极入世的精神，不但要以出世的心情，跳进人间的火坑地狱去救世救人，而且要救一切众生！乃至恶魔、外道都要度化。但要做到大乘菩萨太难了，譬如在大海茫茫、遭遇台风巨浪而垂死须臾时，你只有一个救生工具，还要诚诚敬敬的送给旁人；当你在患难中，饥饿到九死一生时，你有一碗饭，而先送给同饥的旁人；乃至别人需要你的眼睛，你要毫不犹豫地送给他......”
傅大士笑道：“说得不错，唯其难，才让你们修！修行是循序渐进，叫‘熏修’，慢慢来吧。小乘的修法，切记耽着禅定之乐，不肯救世。而大乘的大慈大悲菩提心，要见地到了，彻底忘掉‘身见’才能修，所以大乘菩萨分十地菩萨，就是十个等级。”
小龙女说：“师父，是不是要修到‘生死涅槃，犹如昨梦，菩提烦恼，等似空花。’才算进入大乘的门槛？”
傅大士站起来说：“不错，你们各有见解，有空可以互相切磋。了尘方丈也是悟道的人，不懂可以问他。芸娘，你就住在这里修行，无事不要外出，我先走了。”
第二天早课做完，了尘方丈说：“志公，读万卷书不如行万里路，你整日念佛经打坐参禅，欲速则不达。但凡修行，须内外兼修，你多积累善功，善事做多了，功力自然前进一步！这是为师多年的经验，你下山行脚去吧，晚上赶不回寺里也不要紧。这里有五两银子，你带在身上，以备不时之需。”
志公接过银子，高高兴兴地下山去了。
行脚相当于道士的云游，是外出参学，兼带行善，帮助有缘人。
志公下了鸡笼山，想想建康东北的栖霞山风景不错，平时难得去，这回就去那里看看。
栖霞山因南朝时山中建有“栖霞精舍”，因此得名，风景十分优美。山西侧的枫岭有成片的枫树，是栖霞山吸引游人的主要景致。栖霞红叶种类很多，尤以枫香为主，包括红枫、鸡爪槭、三角枫、羽毛枫、榉树、黄连木等，每到深秋，山中漫山红遍，犹如晚霞栖落，蔚为壮观。
志公逶迤而行，走到后山山腰，看见一座道观，只剩大殿完好，其余房舍都倾颓了，就进去游玩。
大殿里只有一个老道士在烧香，不见他人。志公恭敬地上前行礼，老道士倒也客气，请志公坐下歇脚，奉上清茶一杯。
志公不好直接讨教修行的事，就问起道观为何荒废？
老道士说：“贫道法号‘太真’，这里是道教旁支‘玄清派’的道场。我自幼便入‘玄清派’修行，因为天赋异禀，加之修行刻苦，不过而立之年便已是道行高深，继承掌门之位。当然，之所以能够继承掌门，也是因为‘玄清派’是个小教派，门人寥寥。
梁武帝一统南方之前，战火频仍，民不聊生，百姓们流离失所，自顾不暇，自然也就没有心思再去庙观里求神拜道，烧香上供。
没了信众，没了香火，‘玄清派’的道士们也就断了生计，吃了上顿没下顿，每天都在为吃喝发愁。我身为掌门，心想这样坐吃山空下去也不是办法，迫不得已，便暂时解散了‘玄清派’，让众弟子们下山去自谋生路。而我自己老了，不想外出，就守着这座大殿等死。”
志公听了心中怜悯，正想安慰几句，大殿外面走进来一个人，是个身穿长袍，身材臃肿的老头。进来就喊：“道长救我！道长千万救我！”
太真道长问：“你是何人？找我何事？”
老头说：“老朽住在对面大山脚下的山村里，名叫周兴仁，祖上世代经商，家境还算殷实。自打四年前开始，我也不知是招惹了哪路的煞星，被降下了凶灾，家中丧祸是一件接着一件！
我有四个儿子，其中三个儿子已经长大成人，一个小儿子是晚年所生，生得乖巧可爱，让我非常疼爱。
四年前，先是大儿子忽染怪病，浑身长满了脓疮，疼痛难忍，令他生不如死！而且此病与寻常疮疾不同，发病极快，症状极重，自发病起当天便浑身溃烂，眼睁睁看着身上烂出一个个鸽子蛋大小的窟窿，脓血直流！附近的大夫都束手无策，说这种病症生平闻所未闻，没有医治之法。可怜我大儿子没撑到第二日便被活活疼死了，死的时候浑身上下没一处好的地方，呜呜呜......
我老年丧子，自是悲痛不已，但让我万万没有想到的是，这仅仅是个开始，我家似乎是被诅咒了一般，不幸接连发生，灾殃接踵而至！
第二年的三月初一，也就是大儿子死去的那个日子，二儿子又得了那种怪病，也是未撑过一日而死，死得凄惨无比！我尚未从大儿子去世的悲痛中走出来，二儿子又离我而去，这让我备受打击，悲痛欲绝......
但二儿子下葬后我觉得不对劲！两个儿子死于同一种怪病，而且死的日子也一样，哪有这样的巧事？我的一位长年吃斋念佛的老太太亲戚告诉我，兴许我家里真有什么邪门的东西作祟，因为这事看起来不大正常，更像是邪灾，是有脏东西盯上我家了。她劝我，明年的三月初一这天，全家去寺庙里躲一躲，寺庙里有佛祖菩萨镇着，可消灾避祸，得佛祖菩萨庇护，啥妖魔鬼怪也不敢作祟。
我觉得老太太说得在理，听信了她的话，安心不少，不再像往常一样寝食难安。然让我没有想到的是，就连供奉着佛祖菩萨的寺庙也没能救下三儿子的性命！
第二年离三月初一还有好几天，我便带着家眷去栖霞寺古刹避灾，这座古刹历史悠久，香火鼎盛，据说烧香拜佛十分的灵验，在当地颇具盛名。
到了三月初一那天，我与家眷们在栖霞寺里烧香祈福，祈求菩萨庇佑一家人平平安安，无灾无难。三儿子在给菩萨磕头的时候，忽然觉得后背有些痒，用手一挠，顿觉剧痛无比，喊了起来！我上去一看，背上的肉已经开始腐烂了，不过三五个时辰，身上便已烂得千疮百孔，脓血直流！
三儿子的症状，与前两个死去的哥哥如出一辙，死状同样的凄惨！
我眼睁睁看着三儿子死在了佛菩萨脚下，悲痛之余，不禁感到后脊发凉！三儿子的死，绝不可能再是巧合了，定然是有什么邪门的东西在害我的家人，而且敢在佛菩萨面前害死人，这得是多厉害的东西！！
千年古刹也庇护不了我的家人，我只好带着家眷回到家里，安葬了三儿子。从此寝食难安，惶惶不可终日......我有四个儿子，已经有三个离奇病死，仅剩一个七岁的幼子了。倘若这个小儿子再去世，我周家就要真的断子绝孙了。
我到处找法师、道士请教，眼看又要到三月初一了，真是心急如焚！经人指点，说这里的太真道长可以治邪病，所以来求救了！”
说完周兴仁“扑通”一声跪倒，连连磕头......
太真道长沉吟道：“三年间每年都会在同一个日子死去一个儿子，这事确实是邪乎！你的儿子们有没有去过破庙荒寺等一些邪性的地方？或者冒犯过一些阴神？所谓阴神，便是一些在荒山野地里受人淫祀的邪神，这种神空有神名，却未正式受封，所以称不上是正神，说得通俗些，只是些妖魔鬼怪罢了，这些东西往往喜怒无常，被人冒犯，常常会降祸于人。破庙荒寺也是如此，因为佛像道像荒废了，容易被一些邪灵附体居住......”
周兴仁却连连摇头，斩钉截铁地说自己几个儿子并没有得罪过什么阴神，定然也不会是阴神降祸！
志公问：“周员外，你有没有做什么缺德事，招此报应？”
周兴仁支支吾吾起来，想了会说：“在下老实经商，从不做伤天害理之事，二位不信，可去问我的邻居。”
太真道长说：“我也不能断定你三个儿子是因何而死，只能给他画些护身避邪的符箓，佩戴在小儿子的身上，或可替他挡过一劫。”
周兴仁十分感激，说：“二位仙长，这座破道观破旧不堪，不蔽风雨，不如去我家暂住？后天就是三月初一了，耽搁不得！”
太真道长看看志公，志公微微点头。
于是二人一起下山，来到周兴仁家。
周家果然有钱，住一座十分宽敞气派的豪宅大院，家里人口不少，但房间宽绰有余。
太真道长和志公在周兴仁的带领下先四处看看，有无异常？
一路进了东跨院，忽闻里面传来念佛诵经声。
周兴仁介绍说：“这院子住的是我四姨太，我小儿子就是她生的，我偶尔也过来住。四姨太信佛，眼看三月初一就要到了，她怕自己儿子遭逢不测，日夜念佛诵经，求福菩萨保佑......”
太真道长问志公：“法师，你看看周家风水如何？”
志公笑道：“佛教并不提倡看风水、算命，道长请。”
太真道长微微一笑，从袖子里拿出个罗盘，四处丈量一番，说：“奇怪，周家房屋布局合理，并无冲犯凶煞之处，为何连殒几条人命？”
志公说：“既来之则安之，后天就是三月初一了，我们索性住下？”
太真道长欣然同意，周兴仁大喜，就在东跨院里安排两间厢房，让道长和志公住。
太真道长忙碌起来，吩咐周兴仁买来朱砂、黄表纸、桃木剑、糯米、香烛备用，待在房间里画符咒。
志公却没有这些门道，坐在自己房间里，点燃清香三根，念起了“楞严咒”。
“楞严咒”是佛教降魔最厉害的咒语，传说只要世上还有一人念“楞严咒”，妖魔就统治不了天下！但咒语的威力因人而异，志公刚刚修到初禅的果位，念咒能起多大作用，自己也没数。
周兴仁的四姨太对这些却不以为然，因为寺庙里的佛祖菩萨尚且不灵验，没能保住周兴仁的三儿子，现在请来两个名不见经传的和尚道士有什么用？周兴仁反而劝她，请别人也没用，试过了，不如死马当活马医。
转眼间就到了三月初一，周家格外紧张，四姨太大早就起来烧香，屋里烧插香不说，院子里还烧了四支斗香，每个角落一支，弄得烟雾缭绕。
周兴仁有点不高兴，怪四姨太把家里弄得乌烟瘴气，命她赶紧把儿子带来，交给两位法师。
太真道长把画好的护身辟邪符箓，装一道在周公子随身的荷包里，脖子上用红绒绳挂了一道符箓，衣服两个兜里各藏了一道，手上还拿着一道，一共是五道符箓。
志公却没有东西给他，双手合十，绕着周公子念“楞严咒”。
整整一天，平安无事。到了晚上，周兴仁十分高兴，摆下盛宴几桌，召集家人陪同，宴请两位法师！
太真道长不忌荤酒，高据首席，大吃大喝，杯觥交错......志公却谦虚地坐在角落里，只吃些蔬菜素馒头。
周兴仁认为太真道长出力最多，频频敬酒，只让管家陪同志公，志公也不介意。
酒席从酉时吃到亥时初，陪客们都吃饱了，哈欠连天，回去睡觉。
志公却说：“周员外，别人去睡可以，你和小公子要留下，过了子时才算过了今天。”
周兴仁深以为然，命管家泡几杯浓茶来，让大家醒酒。
四姨太身为孩子的母亲，自然也是无心睡觉，就在餐厅里烧了三炷香，搂着儿子忐忑不安。
刚进子时，静坐在椅子上的志公忽然说：“哪来的一股焦味？”
周兴仁忙说：“四姨太，你去看看你烧的香，是不是烧着了什么？”
四姨太赶紧查点，却没看到什么东西烧着了。
志公忽然指着周公子说：“我闻到了，焦味是从小公子身上发出来的！”
太真道长大吃一惊，赶紧把周公子拖到身边，一看他挂着的荷包冒烟了！
打开荷包一看，只见里面的护身符箓已经燃成了灰烬，连荷包都被烧出了一个洞！
志公见此大惊，说：“符箓自燃，说明这孩子将要大难临头，有性命之忧！这场灾祸就连护身符箓都挡不住，所以才会自燃起来。”说完伸手从周公子衣服兜里掏出两张符箓，只见符箓也开始冒烟燃烧起来！紧接着，周公子脖子上挂的一道符箓也开始起火，周公子慌得自己拽了下来，丢在地上，放声大哭！
太真道长从兜里掏出几张画好的符箓，交给志公说：“快，给周公子戴上，我再回房间画符！”
周兴仁十分紧张，嫌四姨太哭个不停，直接抱起孩子去了太真道长的房间，志公也跟了进去。
只见周公子身上的符箓不住地起火燃烧，符箓刚放上去就着火，太真道长都来不及画！
周公子吓得嚎啕大哭，周兴仁吓得跪在太真道长面前，求他想法子。
太真道长说：“我的法力全在符箓上，现在符箓都来不及画！志公法师，你可有办法？”
志公想起自己随身带着《贝叶经》，就拿了出来，让周公子捧在手上，果然周公子不哭了......