“……我没看,秦函,秦函告诉我的。”人家那么早便起身去做糕点,热乎的桂花糕口感糯糯的,香甜绵软,若是为的是他,他做梦都能笑醒,也不知道鸿阑还有什么不满足的。
“到了。”
从头到尾只说了两个字的人伸手掀开车帘,外头杂乱的人声涌了进来,冲淡了马车内的静谧。
现在时辰还早,贡院门前却有了不少人了,两人排到队尾等待进场。没过多久,其他人也都陆续地到了,跟在了后头。
众人相互之间只用眼神示意了一下,毕竟在贡院门口,还是不要多话的好。
倏然,人群中有些躁动,有两人不知道为何吵了起来,不过看那样子,也不像是来应试的学子。他们声势有些大,吸引了一部分的目光,又许是瞥见一旁的侍卫要有所动作,其中一个人猛然推了一把对方,朝一个方向奔去。
他动作很弋?快,上一瞬还在旁观的宋梓仪连人走近了都没能反应过来,在即将撞上之际被温鸿阑扯住手臂,擦着那人给避开了。
“梓仪。”
“嗯?”有些后怕的人应了声,缓过劲来。至于对方从为何不直接松开手去,而是沿着自己手臂一路滑下,这不是很正常的事吗,顺手罢了。
唤他的人神色有些冷,手指动了动,“无事。”
“鸿阑你怎么还板着张脸啊,待会乡试失……看你怎么向嫂夫人交代。”
“鸿阑你能不能不用这种无奈的眼神看着我?”
贡院前头的队伍一直在有序地往前走着,被人这么一打搅,也就快轮到他们几人了。
乡试不比院试,检查更为严密些,前后要查验三次,方可通行。也不是没有动了歪心思的,夹带一经查出,那人便被几个侍卫拖着走了,声嘶力竭的叫喊还犹在耳畔。等全部考生进了考场,贡院的大门便落了锁了,直至第一场毕才会重新打开。
进了贡院的学子们沿着甬道找到自己的号舍坐下,运气好的不用受周围环境所扰,安心答题便是,运气稍差的遇上那面积小些的,全程都得窝着身在里头,自然是难受些。不过要论起最惨的,还是被分在末端的学子们了,与粪房紧邻,也称做“粪号”,别说安稳做卷了,撑过乡试的这几天都是难事。
所幸这次温鸿阑的运气不算差,上下一打量,虽还是同样的逼仄,但也很是不错了。他手里头有两块大的木板,答卷时一块当做桌一块当做椅,等晚间要休息就并在一起,睡那上头。在这一米见方的小地,蜷着身子入睡才是常态。
很快就调节过来的人拿起篮子里的布来,将号舍里头擦拭一番,再把分发的东西仔细查验了,水、蜡烛、火盆都是由贡院这边提供的,但这几天的吃食都是由学子自带,若是乐意,你带米面之类的物品也是准许的。
掂了掂这沉沉的一竹筐,一直肃着脸的人这才有了和缓的迹象。这满满一篮子,木槿可是做了十足的功课的,她不仅是将谢、祁两家问了个遍,还用几大盘子糕点向众人换了各家的准备单子,什么遮风的油纸布、蜡台,能带的全都带上了,可以说是集众家之所长。
考题一分发下来,扫视一眼,温鸿阑这心里已然是有了数,四书、经义、试贴诗,这些天在夫子的鞭策下早已熟记于心,范围虽极为广泛,但对他而言还是没太大难度,挥笔洒墨,一气呵成。
自他提笔起,便再无停顿过,等他放笔时已然是该吃午膳的时辰了,早膳吃的匆忙,现在倒是可以慢些了。待考卷仔细放好后,拿出个包得严严实实的饭团来,往炉上一放,等有丝丝热气往外冒便算好了。
米饭蒸的软硬适中,看起来倒是没什么稀奇的,可一咬下去,才发现里头藏着的惊喜。炙烤后的猪肉有着柴火烟熏的香味,肉粒聚成紧实的一团,外表焦脆,吃起来除了猪肉的油香,还藏着一点若影若无的葱油的香气,汁水渗进米饭里,跟米粒彻底融为一体。若是觉得肉感不够足,再来上几颗稍有些软了的炸丸子,若是腻了,清新脆爽的炸蕈子也就在一旁放着,各式各样的主食、小点,任君选择。
这边倒是吃的欢乐了,可号舍它是一排相连的,隔壁的考生看不到不错,可这不代表他们闻不到啊!我在这惨兮兮地啃热软了的干粮,姑且能劝自己大家都一样,撑过这几天也就罢了,但这飘来的香味是怎么回事?大家不都是个秀才吗,你怎么搬了个食楼过来?
要是只有一个,飘到考官面前气味也就淡了,可这好几个叠加起来,事情就不太一样了。
细论起来,乡试考官甚多,除阅卷、分别去取、核定名次之外,还有管理各项事务的,另外还有负责巡视的,负责派送的,各司其职。而在公堂内帘之后的几个官员,此时正是最为放松的时候,悠哉悠哉地用着午膳。他们也是一步步考上来的,自然清楚乡试的不易,但此刻再入贡院,心态却极为不同,尤其是看着面前的三菜一汤,那心中的滋味,无法言喻。
“也不知里头的学子们怎么样了,会不会吃得太急把自己给噎着。”
坐他旁边的一人夹起颗汆丸子,送入口中,“这丸子,味还是有些淡了,不过香味若飘出去,怕也会引得学子们垂涎。”
“林大人说的极是,咦……这香气是从哪位大人的膳食中传来的?味道如此浓烈,这遥州府的地方官怎还厚此薄彼!”
“对极,可是换了不同之人掌勺?我这的三菜一汤寡淡的很。”
“下官也是一样的。”
几人纷纷出声应和,结果仔细一看,其他人跟自己是同样的面带不满。
“萧大人,不是你吗?”
“我还以为是曹大人这传来的香气呢,难道不是?”
这么问过一轮,却惊讶地发现大家的菜色都是同样的。对方脸上明晃晃的质疑之色也不是看不出来,众人干脆将午膳都挪到了一张桌子上。
“所以,那香气究竟是从哪传来的,总不可能是在考试的学子们吧。”说这话的人十分不解,语气都带着十足的困惑,一抬头却发现自己的同僚们都面色古怪地望了过来。
“各位大人,为何这般望着我?”
第49章 别动槿儿对为夫未免太过信任了些
内帘后的风波,正在乡试的学子们是不知道的,有人干脆避开用膳的点,总好过被人馋到,但也有人就着这香味,趁机多吃两口。可无论是哪种人,对香味的来源都是在心里头一顿暗骂。等能出去了,一定要找到卖这东西的食楼,然后……然后大吃一顿,不,十顿。
乡试总共分三场进行,正场分别在初九、十二、十五,提前一日进场,后一日出场。每逢出场之时,学子交卷于受卷官以得一签,等人数足够将会开启贡院大门,待人放出后再次闭门,循环往复,大抵三次。因此,应试之人的亲属家眷总是早早地在贡院门前候着了。
初十这日,温鸿阑在考卷之上落下了最后一笔后将笔放下,从头至尾看了一遍,等待墨干。考卷设有规式,一旦落错便再无修改的机会,既然已经答完,那也没了继续待在贡院的必要了。他按规矩领了签,就在一旁等待放牌了。
温鸿阑交卷之时恪守礼制,低头作揖后便离开了,故此也不知那上首之人看他的神情是有多么的复杂。若非要说个一二来,应当是明悟中掺杂了一丝期待,还带有几分认真。
贡院大门一开,人潮马上就要朝他们这边涌过来,好在有侍卫威慑,加之第一波出贡院的学子不多,他这才能安稳地从一旁绕过,快速朝宅子而去。
院子里,被千叮咛万嘱咐的人绕着不小的地方来回走着,做什么都定不下神,心思很是繁乱。
在不知打了多少个转后,像是决定了什么似的,转圈的人倏忽停了下来,一把抓起石凳上放着的幕篱就往门口走去。
“槿儿。”温鸿阑一推开门,就眼瞧着对方朝自己这奔来。他刚想出声制止,却发现她已止住了步子,手还一直在后头背着。
顿住的木槿想起桂花糕一事来,手里的毡笠突然有点扎人。她有些心虚,只好把手再往后藏了藏,正对着他,估摸着位置向屋子里退去。
“夫,夫君,水烧好了,你且去沐浴吧。”
门口那人也没说什么,许是有些累了,站弋?那点了点头就没了下一步的动作。他这样的举动让木槿放下了心,往后退的步子也大了些……嗯?怎么突然有点晕?
等晕了神的人回过劲,身后已是熟悉的触感,就是比往常要硬上许多,硌得慌。见把人给抱住了,赶忙冲过来的温鸿阑总算是松了口气,将人儿护着,送进了房。
“槿儿歇会,待会夫君带你去寻大夫。”瞧人乖巧地半躺在榻上,他才收回一直搂着腰的手,若无其事地朝门口走去,一副什么也没察觉的样子。