最后还是魏征给马周出了个主意，即吴冬生以凌云台现有品轶调任刑部司主事，到任刑部后，若吴冬生在一年之内表现良好，就维持原有凌云台的品轶不变，若是一年之内表现平平，则品轶相应下调，以适应刑部的规矩。这个主意当即被马周采纳，因为这是个两头兼顾的主意，既照顾到了吴冬生的利益，给了魏征面子，又不至于让马周公然乱了刑部的规矩，给人留下话柄。
不过这个两相兼顾的主意却给吴冬生造成了困扰，因为这个表现好的说法实在太泛泛了，什么是表现好？什么是表现不好？他在官场也摸爬滚打了几年，自然也知道，好与不好的评判标准完全在于上官对你的印象，长官说你好，你就好，不好也是好的；长官说你不好，好也是不好的。好不好，长官说了算。
但巴结长官又不是他所擅长的，况且他既没那个门第出身，又没那个家财可支撑，思来想去，只能还是从办差上入手了。刑部是做什么的，是办案子的，表现好的标准，无非就是破案，如果能破一两件大案子，那上面就会对自己刮目相看。
正因存了抓紧立功向上头表功的心思，所以，刚上任第一天的吴冬生，三分得意之外，倒是有七分的紧张和急迫。
新主事上任，免不了同僚间认识一下，互相交通走动。而且吴冬生与旁人不同，刑部内部早就传开了，这位新主事是魏征太师力荐，马周尚书亲自面试，深厚的背景，强硬的后台，新主事人还没到，便已先声夺人，就已经是刑部的风云人物了，今天正式走马上任，各司郎官、员外郎、二十多位主事、几十上百号令史、几百号书令史、亭长、掌固，上级、同级、下属纷纷过来，或热络、或矜持、或强颜欢笑、或故作高深，或是简单的寒暄见礼报个名号便走，或是热络而亲密拉拢聊上半天，或是想先卖个人情，故意透漏些微妙的人际关系、过往的缘由掌故让吴冬生多加小心，还有的甚至旁敲侧击的打听起吴冬生的过往和跟魏征的关系，形形色色不一而足，一天下来什么正事都没干，光接待各色各样的刑部同僚了。
一直到了晚上下值之时，吴冬生才托着疲惫不堪的身子送走最后一波同僚，回来放松的坐下，慢慢的揉着已经笑僵的脸，呆呆的盯着地面，脑袋里一片空白。
“恭喜吴主事了，恭喜恭喜。我所料不差，果然这个时候没人，看来卢某这时候来是对的。”一个人缓缓走进吴冬生的值室，笑着道起了喜。
吴冬生以为又是同僚来了，强打精神站起身，刚要迈步迎过去，却僵在原地，不知该如何应付，因为来的人并未穿官服。
来人呵呵一笑，也没等吴冬生相让，自己迈步走了进来，如同回到自己家那样随意自然：“在下卢照容，范阳人氏。”
卢照容的自我介绍证实了吴冬生的猜测，如果对方是哪个衙门的官员，一定会自报所居官职，如今对方只报门第出身不提官职，显然是并无官身。
不过对方虽无官身，吴冬生却不敢怠慢，一个无官无职的人，竟能进入皇城，而且直入刑部衙门，此人显然不简单，想着，吴冬生笑着行了个叉手礼：“卢兄，久仰久仰，请……”