孔明和曹操，一个击退了梁山贼寇，一个击退了红巾军，两人一起腾出手来围攻瓦岗，这可以说是瓦岗军有史以来面临的最糟糕的局面。
数日后，荀彧、荀攸叔侄送来书信，上面还附带了朝廷的旨意，说是虎牢关的朝廷大军要发动总攻，希望孔明可以将瓦岗东路军牵制在巨野一带，让他们无法支援李密。
这道命令孔明只搭了一眼，就知道一定是何进派系的人下达的，他们是怕孔明一路杀过去抢功。
不过，这样也好。
正所谓困兽犹斗，越是面临绝境，这一仗越不好打。如果在这里将这万余主力军消耗殆尽，那他雁门太守的位置，怕是也坐不稳了。
因此，孔明只好勉为其难的接下这一道旨意，开始了长达一个多月的划水生涯。
计划议定，袁术和袁绍便迫不及待地打开虎牢关大门，反攻李密。
当然，为了胜利，何进还是将杨坚给派了出去。毕竟杨坚在这几次大战中的表现，还是有目共睹的。有他在，战胜李密的把握更大一些。
南面，有了曹操的回归，联军大举展开反击，将瓦岗军赶向荥阳一带。而负责牵制瓦岗东路军的孔明，则是在划水。
不过，虽说是奉旨划水，但也不可能真的一仗不打，所以孔明将新组的先锋营派了出去，顺道考察一下他们的能力。
先锋营的主将为典韦，副将为史静思和扈三娘，配有小旗官数名，其中就包括太史慈和扈成。太史慈麾下，还有孙立、孙新、解珍、解宝、顾大嫂、黄君汉等一众豪杰，可谓是实力强劲。
典韦率领三千先锋军，出范县，行了数十里，赶至巨野泽附近安营扎寨。
瓦岗军的探子得到消息后，立刻回报大营。但是东路军的统领徐世勣重伤未愈，而单雄信又被李密留在身旁，这就导致东路军群龙无首。
最终，还是周法明、郝孝德、赵佗和剑术大师徐师仁四人站了出来，统领瓦岗军出城迎战。
开战之前，赵佗提议用重金收买宋江，让他们出兵相助，这一计策得到了其他三人的肯定。而周法明本就为富商，出手更是豪爽，直接甩出了两千两黄金，送往梁山。
但他不知道的是，宋江收下这两千两黄金之后，并未派出一兵一卒，而是直接转手将黄金送至范县，交到了孔明手中。
孔明收到钱财后，并未食言，如约放走了四位梁山好汉。不过，他并未按照宋江提出的要求释放，而是以抽奖的形势，抽出了四人，交还给梁山的使者。
这四个运气爆表之人，分别是‘鼓上蚤’时迁，‘镇三山’黄信，‘霹雳火’秦明和‘火眼狻猊’邓飞，绝对的公正公平。
放走其他三人，对孔明来说倒是不算什么，但是放走秦明，实在是有点可惜。不过，秦明倒也算是宋江嫡系，留之无用，放了也就放了吧！
且说周法明等了数日，也没有盼来宋江的援军，而典韦的先锋营却是一步步逼近。
无奈之下，周法明只好硬着头皮，领精兵八千人，出战典韦。
由于巨野泽的北面就是梁山泊，所以典韦一直不敢离开巨野泽太远，以防备宋江出尔反尔。
周法明率军过雷泽后不久，便遇到了典韦派出的千人突击小队。
原本，太史慈的想法是寻找一处树林茂密之处，埋伏周法明，却没想到两军在半路上就提前相遇。以一千骑军，面对敌方三千骑军和五千步军，若想获胜，难度极大。尤其是在敌军已经有了准备的情况下，那更是难上加难。
不过，太史慈却对取得此战的胜利，颇有信心。