“什么？！”
孔明急忙打开密信，迅速地浏览了一遍，然后就再次瘫倒在凳子上。
原来，孔明离开青州之后，宋江接替了他的位置，继续讨伐青州黄巾军。宋江连战连捷，很快便击败了青州黄巾，逼得管亥退隐山林。
此战结束之后，宋江等人本应返回洛阳受封，但行至半路，朝廷传来消息，说是逆贼王庆包围了宛城，朝廷无其他可用之军，只好让宋江等人转道南阳，征讨王庆。
宋江欣然领命，率大军转道南阳，讨伐叛贼王庆。
宋江抵达南阳后，立刻与王庆军展开厮杀，接连取得了数场大胜，一路杀至宛城城下。只要可以解了宛城之围，宋江此战就算功德圆满，但可惜他们遇到了王庆麾下第一猛将杜壆。
杜學是王庆军主帅，统领全军，亦是王庆手下第一大将，手挺一把丈八蛇矛，乃是不输于卢俊义和史文恭的顶尖战力。
原本，杜學是被卢俊义和孙安联手杀死，但由于种种原因，此时的宋江麾下并没有卢俊义和孙安，也没有与二人实力相当的人物，所以他们才被杜學打得毫无还手之力。
杜學与宋江军总共交手十余次，斩杀其麾下大将王英、吕方、郭盛、孔明、孔亮、项充、李衮、索超、鸥鹏、马麟、穆弘等，共计二十余人，宋江惨败而归。
逃回洛阳时，宋江身边只剩下花荣、吴用、秦明、黄信、李逵、戴宗、宋清、鲍旭、焦挺、薛永、李立、郑天寿、蒋敬、杜迁、宋万这一十五位兄弟。
进入洛阳城后，他们不但没得到英雄般的待遇，还被人关了起来。
夜间，吴用察觉到了局势有些不对，急忙将宋江、花荣二人叫起，商议对策。片刻之后，花荣又叫醒了秦明和黄信，五人一直商议至天明。
第二日，童贯奉张让、赵忠之命，以战败之罪诛杀宋江等人。
行刑前，秦明、黄信二人突然反叛，亲手斩杀了宋江、吴用二人，投靠童贯，免除一死。其余人等，皆是万箭穿心而死。
此事毕，童贯立刻派人调查秦明和黄信二人的背景，这才发现二人原来都是朝廷将官，被迫投降梁山。童贯见这二人甚为勇武，便替他们改了身份，收为己用。
此事发生后不久，董平、龚旺、丁得孙三将逃回洛阳，寻找宋江。三人不知宋江已死，一不小心暴露了身份，被童贯得知。童贯立刻派出官兵，全城缉拿三人。
三人察觉到事情有些不寻常，想要逃出洛阳，却发现城门已经关闭，任何人都无法出城。三人只得在城内躲避，却不料误入曹操的庄园，被夏侯兄弟擒下。
曹操听说三人的事迹后，急忙将他们藏入地窖，救了他们一命。
随后，曹操派人打探宋江的消息，这才得知宋江已死。曹操将消息告诉董平三人后，三人为报曹操救命之恩，决定留在曹操身边效力。
曹操大喜，命夏侯渊秘密带三人出城，送往许县休养。半路上，董平将宋江已死的消息传出，意在阻止梁山众位兄弟进入洛阳。
宋江已死的消息一经传出，得以逃生的众位好汉顿时人人自危，不知该何去何从。
最先听到这一消息的是已经抵达虎牢关附近的单廷圭、魏定国和廖化三人。
这三人本来也是打算前往洛阳寻找宋江，但他们听到宋江已死的消息后，便立刻远离虎牢关躲了起来，商量究竟该投奔何处。
这时，单廷圭提到他与刘备的结义兄弟关胜交好，不如去投奔他们。魏定国和廖化也没有什么更好地去处，只好与他同行，前往幽州，投奔关胜。