放飞鹁鸽,桓容收起舆图,动身前往杨亮处拜访。
彼时,杨亮正查阅商税和田税,杨广跟在一旁学习。听健仆禀报,不禁现出几分诧异。
“这个时候?”
华灯初上,很少有人选在这时过府。
“莫非有什么急事?”
杨亮沉吟片刻,放下税册,亲自往前院迎接。
杨广不情愿的跟着。
他对桓容的观感依旧不好,但就处置北地的手段,又隐隐有几分佩服。这种矛盾的心理极是复杂,每次面对桓容,心情能好才怪。
“桓郡公前来,亮有失远迎。”
杨亮十分客气,彼此见礼之后,同桓容把臂,亲自在前带路,将人请往正室。
“贸然来访,请杨使君莫怪。”桓容歉意道,“实是有要事相商,拖延不得。”
“哪里话。”杨亮笑道,“郡公前来,寒舍蓬荜生辉,余下莫言,还请入室奉茶。”
看着两人寒暄,杨广始终保持沉默。听到桓容的话,再观亲爹反应,不禁在心中叹气。难怪大君说自己不是桓容对手,单是这份“演戏”的功力,自己就差上一截,拍马不及。
三人进到正室,早有婢仆移来立屏风,挡住堆在箱中的税册。落座之后,茶汤糕点陆续送上。不比幽州做出的新奇,倒也带着梁州的特色,别有一番风味。
“请。”杨亮端起漆盏。
“使君厚意。”桓容颔。
两人一来一往,决口不提“要事”,而是一边饮茶汤一边用着馓子和糕点,甚至谈论起今年的秋收。
杨广坐在一边,从不自在到愕然,又从愕然到木然,经历的心里历程实在难言。
终于,茶汤饮过,盛装糕点的漆盘被撤下,桓容净过手,话归正题。
“容此番前来,实有要事请使君相助。”
“如亮能为,必当相助。”
翻译过来,若是办不到,还请莫要为难。
“使君可命人备下纸笔?”桓容没在意杨亮的暗示,话锋一转,道,“若是无纸,绢布羊皮亦可。”
虽对桓容的要求不解,杨亮仍命人下去准备。
少顷,绢布和笔墨送上,桓容铺开绢布,执笔饱蘸墨汁,在布上大略勾画。
舆图深深印在脑海,稍微回想,就能画出各郡位置。出于谨慎考量,略去大部分,仅画出长安附近郡县。
饶是如此,随舆图逐渐成型,杨亮父子也是呼吸微滞,惊色难掩。
“郡公懂得舆图?”杨亮问道。
“略通。”桓容停笔,对着绢布轻轻吹气。
杨亮尚能自持,杨广的视线几乎黏在图上,一瞬不瞬,片刻不肯移开。
“此乃长安。”桓容手指中心处,指尖染上一点墨痕。
“东为弘农,现被秦氏攻下。向北是北地和新平两郡,皆有重兵把守。南为上洛,部分为秦氏攻占,西为始平,再向西即是扶风。”
“扶风?”杨广下意识念着。
“对。”桓容看他一眼,道,“日前已被容之从兄带兵攻下。”
杨广蹙眉,杨亮陷入沉思。
桓容不着急向下说,手在舆图上移动,按照先时的设想,在图上勾画出一条直线,直通向姑臧。
“嘶——”
明白他的意图,杨氏父子倒吸一口凉气,看向桓容的目光中满是不敢置信,却又隐隐带着兴奋。
“前日从兄送来消息,秦氏有意长安。容以为,此时与其相争实无益处,不妨另辟蹊径,转道向西,打通西域商路。”
“西域?”杨亮神情肃然,盯着图上一点,声音微沉,“郡公有几分把握?”
“三分。”桓容笑道。
“三分?”杨亮挑眉,杨广暗中嗤笑。
“加上使君,就有五分。”
杨亮闻言顿住,杨广的笑僵在脸上。
“郡公所言要事即是如此?”
“然。”桓容点头,收回手,搓了搓指尖上的墨迹。
“秦氏攻下长安,单是城中人口财帛就需消化一段时日。苻坚不甘心败退,必会率残兵另据州郡同秦氏对抗。向北正好给了秦氏占地之机,如向南逃,当为荆州所阻。此间我等可趁机西进,打通西域。”
“郡公怎知秦氏定能下长安?”
“纵然不下,也撑不得太多时日。”桓容道,“氐贼被秦氏拖住,实力削减,亦可方便我等出兵。”
杨广质疑道:“郡公能见姑臧的好处,氐贼定也不会忽略,纵然打下姑臧,怕也是为他人做嫁衣。”
“杨兄对自己如此没信心?”
“什么?我……”杨广正要反驳,突然心头一动,看向桓容,难掩惊讶之色,“你是说,我?”
“对。”桓容缓缓点头,挺直腰背,神情中不见半点玩笑,“容早有言,单以桓氏,此战仅三分把握。如有杨使君相助,可增至五分。”
“郡公真愿信任我父子?”杨亮略有迟疑。
“弘农杨氏的风骨,容已亲眼见证。”桓容正色道,“杨使君,容不敢言绝无私心,但请使君相信,容所行皆为复兴汉家,结束这个乱世。”
结束乱世?
杨亮干笑一声,好大的口气!
笑容之后又感到复杂。
秦时猛将,汉时雄兵。
一句“灭秦者胡”,秦军险些屠尽草原胡族;犯我强汉者虽远必诛,汉军涤荡草原,深入打磨,直入匈奴王庭。
纵然是三国乱世,公孙瓒、曹操、袁绍等北地诸侯,皆让胡贼闻风丧胆。敢踏入中原半步,摆在面前的只有屠刀。
百年烽火,战祸不断,汉家衰弱,人口锐减。
五胡内迁,汉家百姓沦为羔羊,中原大地遭受大难。
凡汉家子,亲历此等乱世,如何不会心痛?
杨亮并非弘农杨氏嫡支,亦秉持祖训,时刻不忘胡贼之恶,汉家之辱。早年同桓温不睦,每遇桓温北伐,仍会倾全力相助。
之前吕延潜入梁州,欲借桓、杨两家的矛盾挑唆,实是看错了杨亮父子。
现如今,桓容字字铿锵,决意复兴汉家,结束乱世,父子俩固然有几分不信,却也压抑不住胸中涌动的热血。
“郡公所言句句属实?”
“容以桓氏之名立誓。”桓容双手平放膝上,目视杨亮,“请使君助我!”
“好!”杨亮肃然道,“有郡公今日之言,亮必当肝脑涂地,在所不惜!”
“多谢使君。”
两人同时举起右臂,三击掌后,放声大笑。
杨广看看亲爹,又看看桓容,最终咬住腮帮。
他承认,自己不是桓容的对手,假使再过三十年,也难追上三分。不过,没法作对手,成为同盟倒也不错。
如果没有今日之事,桓容贸然开口招揽,只会被视为笑话。但有经略西域的计划,杨亮都被打动,遑论是年轻气盛的杨广。
有西域为目标,让出梁州刺使,再不如之前难受,反而更坚固彼此间的利益关系。
“天色不早,郡公何妨留下用膳?”杨亮笑道,“闻郡公海量,府中藏有几坛美酒,亮早有意请郡公畅饮。”
桓容无语。