当即，少不得至少有五六户高门贵族想方设法地去探皇太后的口风，太后娘娘可是一直致力于给皇上选秀广纳后宫，有这样的天时地利人和好时机在，她能不动心？
但是，他们还真猜错了，皇太后还真没动心，倒不是说一下子就看到了皇后的好，处处维护皇后，纯粹是觉得儿子不会听从她劝，再加上她也不敢拿这事去刺激皇后，要是她受到刺激一个不好伤害到她宝贝孙子怎么办。
因此，那些满含期盼的高门贵族兴致勃勃递帖子进宫，又萎靡耷拉地收到皇太后一通斥责，让他们安分点，少在这种关键时期惹事。
唯有真正聪慧，识破人心的世家方从里头看出皇上对皇后和其子嗣的谆谆爱护，他们心下禁不住的苦涩泛酸，但说实话，次数多了，他们已经麻木了，除了眼睁睁看着陈以祯一步步登荣华盛世之外，他们还能怎么办呢？
过了年关，春风一吹，四年一度的会试轰轰隆隆拉开帷幕。
过了会试，便是最终的殿试。
这一年，春风和煦，万物盛开，草长莺飞的生机悄无声息间蔓延至无数读书人家，陈家亦是其中一环。
陈以祯堂兄，陈为学，最终名次为二甲第八名。
挺好的名次，甭看无数话本里头都言穷秀才最终中举，状元及第巧娶公主，就好似状元满地跑，除了状元其他都一无是处似的，但统观满朝上下，真正当年取得状元之位现下又位居高官的说实话真没多少，大部分反倒是达官贵族之后和科举二甲以上之位的寒门子弟两方并列。
取得二甲，还是二甲之中前几位，已经颇为不容易，认真来说，这些人如无意外，将来必定是朝廷的肱骨之臣。
唯有赐同进士出身的三甲同进士，将来仕途可能会坎坷一点。
以考试定终身，是上下五千年的“优良”传统。
但这些，都只适用于和上层真正无瓜葛的寒门子弟，像陈为学这样，被皇上“记住”的“优等”人士，仕途还要另说。
就像皇上所说，他这一辈子可能只能在偏远小城当一方城守，但于陈以祯，于陈为学来说，这恰恰是他的抱负。
为官一方，庇佑一方，福泽一方。
名次下来没几日，他的委任状便下来了，外放绵山县令，绵山是一个贫瘠却又不算太偏远的地方，那里山水较多，但因距离省城不远，因此无恶水刁民，总体来说，还算是一个不错的地方。
堂兄从待家到离京，陈以祯没能见上，深宫里她不方便见外男，去外头送行也因身子不便皇上不让出宫，她只能将大伯母和母亲召进宫，问问这相关的事。
虽然没见上面稍显遗憾，但她心里并不难过，她相信，离京任职对堂兄来说反倒是一件好事，待在京城没有他立足之地，他也无从施展抱负，只有离京去外面一方天地，他才能重获新生，自由自在。
至于见面，将来堂兄总要回京述职，总有相见的时候。
大伯母显然也是这么想的，虽然唯一的儿子离了京，但她神色却并不显颓靡，反倒面色红润，神采奕奕。
只眼角的红润透露出为人母的丝丝不舍。
“孩子大了，总要离开父母，只要他安好无事，我这心里也就放心了。”
陈以祯笑着说：“堂兄向来豁达稳重，颖悟绝伦，相信堂兄去外地任职对他对那里的百姓都好。”
大伯母点点头，顿了顿，跟她畅想日后的生活，“等将来，他稳定下来，京城这边也无我们什么事，我和老爷商量好，便去寻他。”
陈以祯颔首，大伯母有这个想法无可厚非，堂兄是大伯母和大伯父唯一的嫡子，两人也最为看重爱护他，将来自然要跟着他养老，至于京城这边无事指的就是，祖母去世，祖母在，不分家，大伯父和大伯母也不能离祖母而去，等到祖母去世，两家才能彻底分开。不过父亲和大伯父一向亲厚，他们这些小辈也感情深窒，不管有没有分家，两家人都会拧成一股绳，共同前进。
堂兄的事了了之后，陈家内外，举国上下最关心的就是陈以祯的孕事。
算着是五六月份生产，转眼间就到了四月份，离生产日子越来越近，她也必须得小心再小心。
俗话说，七活八不活，这个时候如果小产，孩子恐怕活不下来。
这段时日，郑嬷嬷和双姝双陆她们简直把她当眼珠子般一错不错盯着，她稍微有一点点事，就吓得忙叫医婆和太医。
如此天长日久，闹得陈以祯也整日惴惴不安，惶恐难眠。
她深切地了解到古代医疗条件有多么落后，稍微一点小事，就能闹得母子双崩，正因为了解，所以距离生产日越近，她就越害怕，躺在床上翻来覆去睡不着，一睡着梦里面就是她浑身是血的恐怖场景。
“啊！”
陈以祯猛然惊醒，额头布满冷汗，眼睛瞪得惊圆，惊惧之色在她眼里闪烁，不知何时，手下双拳紧握，手心里攥出了一手冷汗，她闭上眼，呼哧呼哧急喘气。
“怎么了？”
伴随一道温润关切的嗓音，一个温暖的手掌轻轻覆到她微微战栗的手背上。
陈以祯惊诧睁开眼睛，望向旁边，看到旁边的人，嘴巴微张不由自主微张，“皇上？”
不知什么时候，皇上居然睡到了她旁边，床下，铺着几床厚厚的棉被，放在紧挨着她床板的位置。
陈以祯着急地想要坐起身，“皇上，您怎么能睡在这里？”
虽说已经进入深春，但冬季的寒气还未彻底消散，在地上睡一夜，腰酸腿疼事小，染上风寒就不好了。
皇上起身，坐到床边，将她扶起来，揽入怀中。
“朕不放心你，听闻你这几日失眠多梦，噩梦连连，惊叫不止，遂朕就想守着你，有真龙之气庇佑，说不得你就不做噩梦了。”
陈以祯失笑，这个如若有用，那为何帝王还会生老病死。
但转念一想，皇上是彻头彻尾的古代人，又是帝王世家，有这个想法不足为怪，再者说，皇上所做一切都是因为关心她。
思及此，她身子一软，软到皇上怀里，脸蛋依赖地蹭蹭他胸/前的温热。
两人静静拥抱了会，皇上轻声开口，“怎么了？做噩梦了？”
陈以祯轻轻抿唇，不答，反倒闭上眼，更往他的位置挪了挪，紧贴住他，深夜风重，凉气席卷室内，她缩在他怀里，就像不堪风雨摧折的名花，羸弱得令人心生怜惜。
皇上沉默未再吭声，而是愈加收紧了拥住她的双臂。
深夜空寂，孤月高挂深邃夜空，皇宫一片漆黑，皆已睡下，四处内外百无动静，映衬得整个皇宫仿佛毫无人气儿，唯有窗外不时响起的蟋蟀清鸣，将这个寂寥的夜晚拉得愈发悠长幽深。