荷兰东印度公司在此地的所有雇员,这时候已经全部集结起来。商馆面朝外海方向的两座角堡,里面的炮手也已经做好准备,只是由于射程原因,此刻并没有发声。
“我们需要清理航道,然后派出威尔登号与海盗船作战吗,中尉先生?”当临时长官确定戎克船的性质后,话题就自然转到如何作战的方向。
“或许这不是个明智的决定,阁下。对手的船上应该有大量的轻炮...或许是壹...两磅炮,在狭窄的航道里,我们没有射界,威尔登号会受到威胁。而且现在还有另外一个麻烦,那艘舢板。”中尉威廉·简斯回答到。
威廉·简斯是一个留着大胡子的卢森堡佣兵。他有着一个硕大的鼻子和一头浓密的红发,穿着一件半旧的粗呢短大衣,衣服上的一排铜纽扣闪闪发亮,这让他看上去不是那么邋遢——和他手下那些士兵相比的话。
身为大员评议会的一员,威廉·简斯目前统领着150名火绳枪手和35名炮手,当然,以上这些人的职业首先是水手。
人渣们大部分来自于比利时,卢森堡这些传统佣兵输出地,以及联省共和国里的其他贫困省份,中间混杂着一些南洋土著,还有少部分说高地德语的普鲁士野人。
由于距离太远,威廉·简斯并没看清那条舢板是如何被打沉在航道里的。然而当时从戎克船上传来的微弱闪光,以及穿透力极强的,连绵不断的密集炮声,清楚得告诉中尉先生:对手的船上有大量的,可以密集发火的轻型火器,尽管这看上去不像是真的。
多年的佣兵经验提醒他,在看到对方斗篷下面藏着的武器前,最好不要莽撞冲上去。
然而代理长官似乎并不是很赞同中尉先生的谨慎:“即便商馆的力量现在处于虚弱期,我们也不能待在这里,什么也不做吧?”
“阁下,他们很快就会有行动,如果我没有猜错的话。”
“为什么?”
“因为涨潮了,阁下。”
范德哈根听到这里,明白过来。他挥手召过来一个黑瘦的中国人,把手里的单筒望远镜递给他,然后扭头对站在一旁的商馆翻译说道:“告诉许,让他去岸边看看那两艘船,我需要知道这些海盗是谁的部下。”
商馆翻译是个明国人,矮矮胖胖,一脸商人式的和气。他和那个黑瘦的男人用一种上帝也无法学会,被称之为“漳州话”的土著语言急促对答几句后,男人就带着同样黑瘦的两个手下离开了商馆。
同一时刻,那两艘戎克船开始调整主帆角度,往外海驶去。范德哈根这次没有急着表达意见,然后中尉的预言就得到验证:两艘船以荷兰人难以理解的灵活姿态,在外海优雅得滑出一个圈后,调整好航向,借着涨潮后的高水位,并排冲上了大员的沙滩。