沈凤璋眨眨眼,黑暗掩住她面上满意的笑,她出口的声音依旧幽幽缓缓,仿佛被人逼得无奈到极点。
“我倒和姨娘有不同看法。这些年,姨娘对二娘悉心关照,精心指导,呵护备至。”她把记忆里郑氏对沈湘珮的照顾一件件细数,最终嗟叹一声,“按理说,我作为姨娘唯一的孩子,又是府中继承人,姨娘的下半辈子都要靠儿,姨娘最该在意的是儿才对。姨娘这些年的反常,只能让我想到一个理由。”
哪怕光线如此昏暗,沈凤璋也能看清,不远处那团黑影开始晃动起来,如同倒映在墙上的烛影,被风吹得微颤。
“这个理由就是二娘才是姨娘亲生子嗣!”
“胡说八道!”郑氏不知道沈凤璋是怎么猜出有些东西。不久前被驱邪这事气到头脑发胀的郑氏,此刻再度觉得心跳加速,额角冒出冷汗。
幸好她没有点灯。
此时此刻,黑暗成了最好的保护色。
暗色之中,郑氏以和沈凤璋相似的感慨无奈口吻将当年之事娓娓道来。
“事情的真相就是这个样子。你猜得没错,你确实不是我亲生的。当年我产下死婴后,郑媪从外面将你抱了回来,顶替那个孩子。我偏疼二娘,不是因为她是我的孩子,而是因为她是郎君的女儿,见到她我就仿佛见到当年那个苦命的孩子。”
“原来如此。”黑暗之中,沈凤璋声音温润,面上却毫无表情。她轻笑一声,既像感叹庆幸,又像淡淡威胁,“幸好二娘不是您的孩子。二娘心高气傲,若是知晓自己实际只是个庶女,想必无法接受。她平日交好的世家贵女,也不知道会不会在和一个冒名顶替嫡女身份多年的庶女往来。”
郑氏嘴唇一颤,下颚紧紧绷着,留长的指甲狠狠掐进肉里,疼痛入骨,却仍抵不过心里的怒与恨。她就知道,这个邪祟占了二郎的身体后,局面一定会对她不利!
……
跨出屋子,沈凤璋环视一圈守在院中的奴仆们,冷声命令,“姨娘病了,好好看着姨娘在院里养病,没有我的允许,哪里都不许去。谁若是敢放姨娘出院子,或是替姨娘出去办事,别怪我手下不留情!”
往日里仗着郑氏撑腰,对沈凤璋多有轻慢的静皎院仆从,此刻纷纷敛容肃声,齐齐称是。
她一顿,放柔声音,“当然,谁若是发现有人替姨娘外出跑腿,也可来禀报我,我重重有赏。”
听得检举有赏,仆从们眼睛蓦地一亮,声音更加响亮,“是!”
屋里,郑氏并不知晓沈凤璋已经彻底断了她的后路。她正紧紧抓着郑媪的胳膊,长指甲掐进郑媪肉里,声音尖利近乎掐着嗓子的尖叫,“她怀疑了!姊姊,马上让人去找当年剩下的两个产婆!”
然而,哪怕郑氏拿出大量赏金贿赂看守院子的仆从,也无一人敢替她联络外界。这些仆从都是踩高捧低之人,知晓小郡公已成府中真正主人,还有那么多双同伴的眼睛盯着自己,哪敢再帮郑氏办事。
三十年河东,三十年河西。曾经威风凛凛,执掌沈府中馈大权的郑氏彻底落败,斩断臂膀,被软禁一隅。
走出静皎院,沈凤璋神情虽然恢复面无表情的淡漠,心情却比在静皎院时好上许多。
郑氏说的故事,她一个字都不信。
实际上,郑氏心气也很高。原主记忆里,她一直对自己比虞氏名声更好,能力更强,却因为庶女出身,只能嫁给沈懿做妾一事耿耿于怀。她能去毫无保留疼爱虞氏的女儿?
再者,如果原主真是郑媪从外面抱来的,郑氏为何不让她直接抱个男婴回来,而是抱一个女婴,冒更大风险让她女扮男装?
郑氏大约是被她刚才那一番话逼急了,临时编造一个真相出来,没想到时间太短,漏洞百出。
好在,看在沈湘珮的份上,郑氏这段时间绝对不敢在她的真实性别上做文章,甚至于可能会帮着她隐瞒身份。
这样一来,让郑氏安稳闭嘴不闹事的目的就达到了。
不过,走到后花园凉亭里,沈凤璋第一件事还是吩咐刘温昌这段时间派人盯住郑氏。万一郑氏发现自己没有任何证据,说不准会抢先跳出来,一口咬死原主是她从外面抱回来的弃婴,彻底闹个鱼死网破,牺牲她自己和原主,把沈湘珮安全摘出去。
刘温昌应声,并保证道:“郎主放心,属下这就传令,让其他人快马加鞭把那两个产婆带回来。”虽然不知道郎主和郑娘子在屋里谈了什么,但他一直在帮郎主查这件事,自然知晓郑娘子可能在郎主身世上做了手脚,将郎主和二娘子调换。
一场闹剧下来,不知不觉间已经金乌西坠,残阳似血,铺洒在凉亭栏杆上,似是闪着妖异的红光。
沈凤璋站在凉亭里,双手背在身后,凝视着凉亭外平静无波的湖面,投下一颗惊雷。
“你说,若我当真不是沈家子嗣呢?”
在沈凤璋身后,刘温昌脸色剧变,猛然跪地,“绝不可能!”老郡公还在世时,尤为喜爱小郎君,若小郎君当真不是沈家子嗣,老郡公怎么可能如此疼爱小郡公!
沈凤璋转身,垂眸凝视刘温昌,神情淡淡,缓缓道:“事无绝对,若找来产婆之后,产婆证明郑娘子当年确实产下死婴,而我也确实不是沈家子嗣。那又该如何?”
她细细打量着刘温昌,不肯放过他脸上任何表情。看着刘温昌脸上的惊骇和挣扎,沈凤璋静静等待。
刘温昌的回答决定着她能否将刘温昌当做心腹。
时间一分一秒过去,刘温昌跪在地上咬紧牙关,一言不发。
这个结果虽然也在沈凤璋预料之内,但她心头仍微微有些失望。眨了眨眼,轻呼一口气,沈凤璋决定结束这个问题,恰在这时,却听见刘温昌似是从牙缝里挤出来的声音。
“那属下就杀了那两个产婆。”
峰回路转,柳暗花明,哪怕是沈凤璋,脸上都不由流露出几分满意喜色。她快步走到刘温昌跟前,亲手扶起他,喜形于色,甚至还带着几丝感动,“能得你这样一句话,我心甚悦!”
“你也放心,我方才所言不过是最坏的情况。实际上,我与阿父、祖父相处多年,不论是阿父还是祖父都是慧眼如炬之人,若我当真不是沈家子嗣,想必阿父他们早就看出来了!”
刘温昌心里松了口气,郎主若能是老郡公后人那再好不过。若当真不是——他握紧拳头,方才已有决断的心此刻越发坚定——到万不得已之时,他定会替小郡公除掉那两个产婆,甚至是郑娘子!
带上被留在凉亭不远处的随从们,沈凤璋朝景行院走去。
今日一连实现两个目标,沈凤璋心情极好,嘴角微微翘着。然而没走几步,看见迎面走来的人,她脸上笑意顿时消失得无影无踪。
“阿璋!”
听到沈隽的喊声,沈凤璋眉头一皱。
见鬼,她居然从沈隽声音里听出几分惊喜。看着快步朝她走来的高瘦少年,沈凤璋不耐地啧了一声,厌烦地移开视线。
“给我滚远点!”
面带惊喜之色的沈隽在离沈凤璋五步远的地方蓦地停住脚步。少年逐渐生出棱角的英俊脸庞上,惊喜之色瞬间消失,重新化为往日的沉静。
他习惯性低垂眼眸,却又想起什么,抬眸看向沈凤璋,一双眼眸明润若晨光熹微时的天空,哪怕有所克制,眼底依旧流露出些许担忧、感激与关切。