良久，果儿道：“公主后悔了吗？”
“没有。”屋里沉静了片刻，似乎都在回味刚才这句话。我又道：“果儿觉得我错了吗？”
“错不错的我不敢说，只觉得公主太累了。若是喜欢一个人要这么累，我宁可一辈子也不要喜欢别人。”
“原来我给你做了这样的示范。我若有你一半慧根也好，可惜……让我重选一次，我还是要喜欢的。”
……
回音散尽，屋子里安静下来，等我再次唤她的时候，她已经睡熟了。夜里有些凉，我取过诸儿的玄狐大氅帔在身上，他留在我宫里的，还没来得及带走。这大氅上有他的味道，怀抱般拥着我，熬过没有诸儿的第一个夜晚。
等果儿再次醒来的时候，我还是半倚在榻上的姿势，她没有感到惊讶，只是心疼地看着我，问我可有什么需要。
我道：“你替我去看看诸儿好不好？我知道父亲要断了我和他的联系，我也不需要你为我冒险，只要打听一下就好。”
“好吧，公主吃了饭我才去。”
我勉强勾了勾嘴角，笑不出来。这丫头也是个买卖人，以后的日子都是用我的正常作息来换她打听到的消息。我晓得她是为我好，也多亏身边有这么一个体己的人。我对她说：“我不会和自己过不去，但有一样，不管听到什么，都不许瞒着我。”她应了。
果儿回来的时候说：“世子昨天挨了打，直打到皮开肉绽，公子夫人都来劝，主上才罢手。主上问他知错了没有，世子死活也不吭声。又罚跪了一夜祖宗牌位，今天早上已经虚脱了，刚叫人抬回去。”
我“哎”了一声，又是泪流满面，如今除了无谓的哭泣，已经束手无策。
特别是夜深人静的时候，辗转难眠，那种疼痛无边无际地放大开来，如同利刃剜心，苦不堪言。果儿常常被我的哭声吵醒，见我一人蜷缩墙隅，捧心而泣。
我虽照着果儿的话，该吃饭的时候吃饭，该睡觉的时候睡觉。但味同嚼蜡，夜不能寐，几天下来已经形同枯槁。
果儿偷偷收走了屋子里所有可以寻短见的东西，我说：“你不必这么麻烦，我若想死，总有死的法子，谁也拦不住。可我答应过你，也答应过诸儿。诸儿叫我信他，我虽不能尽信我们还有未来，但诸儿不止一次这样说了，我便要等等看的。”
果儿是个机灵的丫头，父亲派的人看管的严格，她也不会硬碰硬，只乘着为我取膳的时候在厨房里打听诸儿的吃食。先前几天还喝着伤药，吃着流食，慢慢的药就停了，但胃口还不见好。
我对她说：“你明日为我取膳的时候，若见到世子的人，便大声说，公主要杏，开胃。”杏、信同音，我不知这话能不能传到诸儿那里，也不知道他能不能明白。只是情急之下乱投医，再蠢的法子也要试试。
果儿在厨房连喊了几日，终于兴高采烈地回来报我：“阿苏今天见到我，说世子吃了杏，胃口好多了。今天世子那里送去了好多酒菜呢。”
我莞尔一笑，这是几日来第一次发自内心的笑。一想到诸儿也会打听我的饮食，更不敢怠慢，即便没有胃口，也要把饭菜全数塞进肚里。
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我抱着诸儿的玄狐大氅，苦苦挨过了一个冬天。漆盒里的龙涎已经所剩无几，父亲虽不会在用度上克扣我，但这样珍贵的赏赐也不会再有。我不再奢侈地焚烧它们，而是常常拿出来把玩。我对气味的记忆尤为深刻，这熟悉的味道陪伴了我和诸儿韶华最盛的时光，现在我便要在这烙印着温暖回忆的香气里渐渐枯萎了。
眼泪已经干涸，我开始没日没夜地看书，这是父亲仁慈的地方，他不会禁止果儿带书给我，只要不是出自诸儿那里。
我在一个不起眼的角落找到一卷遗失已久的竹简，上面蒙了厚厚的灰尘。拿袖子擦拭干净，才发现是姑母的诗集。禁脔后宫，是一个君夫人的本份，也是一个诗人的悲哀。
我开始细细品读她的诗：……我心匪鉴，不可以茹。……我心匪石，不可转也。我心匪席，不可卷也。……
小的时候我也读过，只读出她斐然文采下的辛酸，我不愿平白受她的阴影，便不再读。如今却别有一番滋味在心头，每读一回，便要想起诸儿，想起他说，你要好好的，你要信我。
那卷简我常常拿在手上，到了开春，韦绳就断了。
我住的地方本来就清静，如今变成了名副其实的冷宫。园丁们不再进来修剪，但花草依然茁壮，一夜春雨，它们开始肆无忌惮地生长，生得杂乱无章，却别有一番天然的韵味，仿佛此处从来无人问津。
我很少走出屋子，果儿说，墙外伸进来一枝桃花，开得浓烈。
又是喝桃花酒的季节了，我浸了一坛，只是再无知己可赠。开盖的时候依旧香气扑鼻，我浅尝一口，却没有儿时呛人的味道。我疑惑道：“不对，不该是这个味儿。”
果儿说：“公主，这一样的酒，一样的桃花白芷，怎会浸出不一样的味道？”
我点头：“是喝的人不一样了。儿时什么都是甜的，心也是甜的，自然受不了这样的辛辣。如今，心已麻木，何况舌头。”
我开始喝酒，我只是想试试诸儿所说的口含桃花的滋味，但酒液滑过唇舌的时候，却想起了他的热吻。很多次，我在他嘴里尝到的都是这个味道。我并不想酗酒，但就是一口接着一口停不下来，喝到醺然耳热，便越发身临其境。
好在我醉酒后也不闹事，只是抱着诸儿的玄狐大氅昏睡。喝过这么多苦药都不管用，没想到酒是良方。
果儿开始断我的酒，她说喝酒伤身。我道：“喝药也伤身，还不都是一样的，喝酒还有些用处。”如今也算虎落平阳，接下来的日子都要仰仗这个丫头，只好连哄带骗，她才肯给我一些。
大半年都相安无事，父亲渐渐放松了守卫。但我依然不能出去，更不能得到诸儿的只字片语。只是果儿能够打听到更多的消息，拿到更多的书。
接下来是接二连三的喜事。
到了夏末的时候，郑国世子娶了一位小国的公主。我不知道这是国政还是爱情，或者兼而有之。我和他虽未谋面，也算半个熟人。我们两个人没有走到一起，总算还有一个是幸运的，不然又是一场悲剧。
秋天的时候，诸儿连娶了两房夫人。果儿传话给我的时候毫不掩其愤怒：“主上依旧器重世子，世子对主上也是惟命是从，如今他重兵在握、在朝堂上讲话也有分量。主上不但给他娶了那么多夫人，还送了很多美女。世子他……他都照单全收。……只有公主您还被关在这里。”
我递给果儿一把篦子，她接过，替我梳起头发来。女为悦己者容，如今我只着素衣青裙，头发也常年披散着，只是保持干净而已。我摆弄着匣子里蒙了尘的首饰，取出一只坠着流苏的簪子，当空画圈。良久，缓缓道：“若是凤协鸾和，又何必娶个没完没了。”
我不太注意日子，直到身子明显畏寒，才发现已是冬季。果儿说，外面已经下了好几天的雪了。我想了想，道：“去存些干净雪水，明年我们煮茶喝。我若等死，还需一段时日，总要找些事做。”
原来已经一年了，我好像在这里过了一辈子。可诸儿摇着我的肩头说：“你要好好的，你要信我”，却又恍如昨日。
第15章 嫁杏
七月流火，九月授衣。时间在我这座宫里已经没有任何意义。
果儿端了一碗长寿面在我面前，我挑起一根绕在箸上，问道：“谁的生辰？”
“公主，今天是三月初三。”
我“哦”了一声，看了看筷上细长的面条，又道：“我若是月娥，一定会后悔吃了那颗不死药。终年关在这里，我倒不愿意活那么长。”
“公主不要说这些丧气话，我拿一样好东西给您开胃。”说着塞了个小陶罐在我手里，诱道：“今天早上，阿苏偷偷塞到我食盒里的。”