周鲂眼见周楚渐渐懒散,不务正业,心头着急。
一日,周鲂让周楚练习射箭,谁知周楚虚拉几下弓弦,便说不得劲儿,接连射上几箭几乎全都脱靶,便垂头丧气坐在一边不肯再练。
周鲂找来两名兵丁,耳语几句。二人便奉命而去。
不一会儿,门前来人报告说偏将军之子全端、中郎将之子胡冲前来拜访。
周楚趁机道:“父亲大人有客来访,孩儿就此退下,去野外练习骑马去啦!下次再来练习射箭。”
周鲂微笑道:“不必不必。这两位客人正想要见你!”
片刻,门房引进两人,那二人竟然是十一、二岁的少年。二人头束纶巾,宽衣博带。
那年龄略长的少年,拱手施礼道:“小侄全端见过叔父大人。”
另一名矮胖少年躬身行礼道:“侄儿胡冲拜见上叔父。”
周鲂呵呵笑道:“二位贤侄少礼,且来见过我儿周楚,今后你们兄弟可得亲近亲近!”
二少年早已听说周楚名字,看相貌那周楚小过自己几岁,却显得威武健壮,甚是惊奇,忙施礼相见。
三人年岁相仿,立时亲近了许多,一时间论起骑马射猎,高谈阔论,兴致渐高。胡冲见兵器架上有小弓小箭,便欢喜地取将来,弯弓搭箭“叭”一声正中红心。二人便一阵欢呼。全端也取过弓来,摆个弓步,望前射去,那箭也落在红心附近,引来赞叹。
二人便请周楚试射,周楚接过弓箭,对着靶心瞧了又瞧,瞄了又瞄,“嗖”地一声射出去,立时失去了羽箭的踪迹。二人看得哈哈大笑。
周楚脸略红了红,立即说:“你瞧我这把子力气,箭飞得比你们远得多,都看不见了。”
三人又是大笑。
周鲂也笑了笑,便拿了弓箭,教他执弓,跨步,引箭,拉弦……周楚见二人一旁观瞧,不甘落后,便认真学习。
如此数日,胡冲全端日日来此练习,三人饶有趣味,进步也很快。只是对于读书学习,周楚依然听得一知半解,便即放开。三人习气相投,但练习几日,便约齐出去,走马逛街,游山戏水。
数年之间,周楚弓马武艺练得倒也稀松,反倒养成一身懒散的纨绔习气。闾里巷尾均知周楚惹事生非,为恶作祸,只因他与全端、胡冲为官家子弟,拿他们竟没有办法,只能见到他们便纷纷躲避。
这一日,周楚学罢功课,约那全胡两人跨马去山林打猎。名为打猎,实则游冶。胡冲、全端二人纵马在前,周楚跨马在后。
周楚道:“二位哥哥,咱们今日来一次赛马,看谁马快,可敢比试?”胡全二人连声道好。
三人发一声喊,三匹马疾奔而去,风驰电掣闯向长街,身后腾起一阵阵烟尘,三名小厮不敢怠慢,骑马紧紧追上。
一群做小本生意的商贩眼见货摊上物品染上一层灰土,却敢怒不敢言;卖食品的商贩们纷纷拿出物品遮挡物,眼见三人嘻嘻哈哈,绝尘而过。
不料,长街拐角处一辆牛车忽然转出。
周楚一马当先,眼见躲闪不开,不避反上,撞向牛车,手中马鞭对着牛头乱抽,一鞭正中牛眼。那牛“哞”一声长叫,扭头狂奔,那车子登时翻倒,周楚马儿擦着牛车一跃而过。
周楚更无迟疑,双股力夹,那马非但没有因冲撞牛车减速,反而跑得更快。全胡二人不甘示弱,拍马紧追。三人你追我赶出了集市,强将手下无弱兵,三名小厮紧随其后。丝毫不在乎身后一片骂声。
一行人如风一般冲出城外。但见田野一片空阔,惠风和畅,阡陌纵横。
周楚见二人追得紧,快马加鞭,径自奔上一条小路。那马背十分颠簸,周楚反倒十分舒适,大喊:“二位哥哥,放马过来呀!”
疾驰间,小路上猛地立起一名少年,迎面而来。