她听着噼里啪啦的燃烧声，松开牙齿，绝望地扑跪在地上。
“玄宝……”她匍匐在地，披头散发，满脸泪痕。
四周的百姓见了无不动容，虽知道那个黑衣男子是好意，但也忍不住用谴责的目光看向他。
“母后？”
远处，人群背后响起一道稚嫩的童声。
她抬起头，怀疑自己幻听了。
“母后！”他费力地挤开人群，露出了黑黑的脸蛋儿。
这一声，犹如天籁。
她爬起来，踉跄一步，险些坠地。
身旁伸出一只手扶住她，她却不识好地挥开，朝着自己的儿子奔去。
“玄宝……”短短一刻钟，她的声音已经嘶哑得不像话。
玄宝同样紧紧地抱住她，心中隐藏多时的委屈和害怕终于找到了宣泄的出口。
“哇！”他仰头大哭，全然没了往日的老成早熟。
“不怕，不怕，母后在这里……”她搂着“失而复得”的宝贝，用沙哑的声音柔声安慰。
“母后，父皇没了，周相他们都没了……”他突然记起还有重要的事情，语不成调的说道。
姚后恍然抬头，四处寻找。
人群中，姚国公无奈地看着她，似乎也苍老了不少。
姚后松了一口气，拍了拍儿子的稚嫩的肩膀。
一场大火，夺去了早已名不副实的天子的性命，以及三十余朝臣和数十护卫他们的禁军的性命。
众人都道这是天意，得道多助失道寡助，现在连老天爷都在作出正确的选择。
玄宝却知道事实并非如此，否则他怎么会活下来。
他奉父皇的命一路朝南去找大榕树，途中碰到巡逻的阿祖，阿祖正准备送他回去，两人便发现了县衙起火了。
“母后，是父皇救了我。”玄宝神色低落的说道。
姚后眼神晦暗，虎毒不食子，他总算没有让她恨他入骨。
也罢，人走了，前尘尽销，夫妻二人的恩怨也可一笔勾销了。
大火将县衙烧成了一片废墟后总算完全熄灭了下来，她抬头看向齐王站立的方向，他正指挥着带来的人清理火场遗迹，收殓尸骨。
此时还不到她可以松懈的时候，她低头敛下神色，默默地搂紧玄宝。
***
齐王再入京，便是带回了三十余具尸骨，其中还包括皇帝的。
周麒麟喜道：“真是天时地利人和啊，连弑君的罪名都可以不用背，极好，极好。”
宋威表示很郁闷，筹备数年，赢得这般轻巧，他有些没打够。
他父亲宋孝林，也是齐王的左右手之一，安慰他：“以后还有你的用武之地，不必这般丧气。”
“对，戎族人还未灭，是该打起精神来。”宋威忽然惊醒。
郭启义：“……”岁数大了就是不一样，他打得浑身骨头都散掉了，这厮居然还没过瘾？
蔺辉的棺椁被置于乾元宫，依旧还是皇帝的葬礼规格。
估计齐王也没想到，他居然还要负责给对手收尸？这算哪门子叛乱！
可转眼一瞧那对孤儿寡母，他便什么抱怨也不好出口了。
蔺辉的棺椁前，姚后换上一身缟素，跪在灵前，不见哀伤。
“劳烦祖父的事，办得如何了？”她道。
姚国公跪在她的身后，轻声道：“一切皆妥，京城是娘娘的天下，咱们要赢还是有胜算的。”
虽然蔺辉取走了她的册印册宝，但她经营数年，要想让禁军动一动也不是难事。
“找个名目，先将玄宝送出去。”这是她的命门，绝不能落入齐王的手中。
姚国公点头：“娘娘放心，玄宝就交给你二叔。”
姚后抬头，挺直脊背跪在灵前，目视着棺椁双手合十，她缓缓闭上眼。
蔺辉，活着的时候你我争执不休，现在你躺在这里，若你心中还有余憾未消，便保佑这一仗我能替玄宝争赢吧。
她弯下腰，慎重地朝棺椁附身一拜。
第9章 反制
蔺辉出殡那日正是春分，阳光明媚，柳树成荫。
礼官站在陵寝前诵读他生平过往，用“孝哀”二字，便将他这一生盖棺定论。