英国皇家海军地中海舰队究竟要怎么跑路呢?实际上他们早就有了一个计划。
先他们要迅速撤退回埃及去,然后在塞得港补充淡水还有油料。然后这支舰队将分为两个部分,主力向西突围到直布罗陀,驱逐舰和巡洋舰分舰队,将留下来继续战斗。
战斗到什么时候呢?战斗到德国占领塞得军港为止。剩下的军舰将不再冒险向西撤退,而是经过苏伊士运河,撤退到印度洋上去。
这样安排一方面是要尽可能的干扰德国和意大利的地中海航线,给意大利海军制造压力。
还有一方面是避免突围的时候出现问题,损失掉太多太多的兵力,有分散风险的作用。
当然,还有最后一个理由就是,实际上英国也在有计划的强化自己在印度洋上的海军力量。
最后一个理由的原因也同样耐人寻味,第一是要稳住印度这个英国重要的殖民地,以其为后盾,在中东继续与德国作战。
第二就是因为英国感觉到了亚太地区,日本对其殖民地的庞大压力,只能硬着头皮对日本示威一下,看看效果了。
只不过,被德国陆军赶得如同丧家之犬的舰队,到远东去究竟能有几分威慑力,就只有上帝和日本人知道了。
“返航!攻击可能被敌人的潜艇现了,不要大意,回去的时候要加倍小心!”坎宁安将军看到事不可为,当机立断离开了案现场。
他的哲学就是,只要已经没有好处的事情,那就立刻中断并且离开,不做半分留恋。
这一次他倒是没有往泄密方面想,因为在他看来,意大利人提前侦查到了英国舰队,然后疏散港口内的战舰,这个解释更说得通。
为什么这么说呢?因为坎宁安换位思考,他觉得如果是他事先得到了英国海军的进攻情报的话,他绝对会在半路上阻击英国舰队。
可惜的是,他还是猜错了。意大利在德国的提醒下,早就已经知道了英国舰队要来,这才有了更密集的侦查,还有撤离战舰的应急预案。
李乐原本的打算是要在地中海上,利用自己知道的情报,来全歼英国地中海舰队的,可是他手里的情报并不确切。
一方面是,历史上的塔兰托之战,是生在40年的11月,可现在不可能那么晚了!
隆美尔的坦克现在已经开进了亚历山大,如果英国人不变通的话,等到40年11月的时候,他们的地中海舰队根本就没有地中海的港口了!
所以,如果英国人要想继续牵制意大利舰队,就必须要提前出击。这一个提前,英国舰队的进攻时间就不确定了!
也正因为如此,李乐的所谓情报部门影子,在无法确定进攻时间的情况下,也就不敢笃定英国海军的进攻路线了!
也正因为如此,德国情报部门虽然提醒了意大利海军方面,说英国人一定会偷袭塔兰托,但是却给不出确定的时间和路线。
这种情况下,想要提前围堵歼灭英国地中海舰队,就成了一个不可能完成的任务!
德国情报部门的一问三不知,让意大利海军有心出战,也没有出战的条件——最后他们能做的,就是尽量避免损失。
所以,意大利的舰队才依旧在港口内,所以,意大利的舰队是临时撤退,而不是组织反击。
毕竟这是意大利舰队,不是德国舰队——实力和决心的差距,让这支舰队无法真正变成李乐可以指挥的力量,所以战斗力也就大打折扣了。
不过,只有李乐自己知道,历史上的塔兰托之战,意大利舰队的战列舰可是一死两伤,损失相当大了。
能够避免这样的损失,对李乐来说,已经算是一次不错的收获了,至少意大利的舰队,可以保持存在继续威胁英国直布罗陀舰队。
历史上意义重大的塔兰托之战,就这样结束的虎头蛇尾,英国用损失了10架飞机的代价,到塔兰托显示了一下自己的存在感。
因为返航的时候一架飞机故障坠海,另外还有一架飞机操作失误撞坏了无法起飞,所以英国海军实际上的损失是10架飞机,不过只损失了18名飞行员。
意大利舰队忙了一晚上,白天的时候当自己的战斗机部队飞到了自己港口上空之后,才确信英国舰队已经走了。
这一晚上的激战,意大利击落了8架英国飞机,抓到了12名英国飞行员——剩下的4个倒霉者,成了这一次空袭唯一的死难者。