龙椅上的皇帝听了这一番恭维话，不禁爽朗地大笑了几声：“鞑腊图，你的汉语说得不错。”
“谢陛下夸奖。臣的母妃是汉人，自小便教臣识汉字，说汉语，学习大梁的礼仪文化。因此，臣在母妃的耳濡目染下，一直对大梁心向往之。鞑腊图在北漠语言中是雄鹰的意思，母妃也曾给臣起过一个汉名，叫昭昱。”
他回答起问题来不疾不徐，态度是恰到好处的谦逊，让人听了很舒服。
“怪不得。”皇帝拂了一把胡须：“昭昱，好名字。今日朕设宴，是专门为你接风洗尘的，你不必拘束，入座吧。”
一个窈窕的宫女走上前来，领着昭昱来到了皇帝左侧的椅子上，与即墨寒相对而坐。
昭昱抬起眼眸，看了看与他咫尺之隔的即墨寒，面上浮现出一丝怪异的笑意。
即墨寒冷冷扫视了他一眼，薄唇微抿，狭长的眸子满是刺骨的冰寒。
高高在上的皇帝似乎压根没有注意到台下两人的眼神交锋，他挥挥手下令道：“开席。”
训练有素的宫女们鱼贯而入，步伐轻盈，姿态优雅地将手中的珍馐美馔分发到各个桌上。
菜上齐了，舞姬乐姬们也陆续登台献艺。
有了歌舞助兴，大家也就没那么拘束了，三两杯酒下肚，殿上的气氛便热闹了许多。
昭昱一边品尝美食，一边饶有兴致地盯着殿中妖娆作舞的舞姬，半晌，突然摇了摇头，沉沉地叹了一口气。
皇帝扫了他一眼，使了个眼色示意停下正在表演中的歌舞，随后将锐利的眸光投向他，开口发问道：“昭昱，何事令你心中不快？不妨直言。”
昭昱站起身，有些受宠若惊的冲皇帝行了个礼：“臣得陛下如此礼遇，心中感动万分，哪敢有半点不快？只是臣方才见宫中舞姬们个个身怀绝技，舞艺超群，又想起曾经听人说起虞步舞是天下最美的舞蹈，臣却一直无缘得以见识，这才油然而生些许失落和遗憾。”
话说到这份上，大家都听出来了，这个北漠王子分明就是借题发挥，想存心刁难大梁一番。
不过这也是两国外交上的惯例了，桌面上看着一团和气，其实各国都在暗地里较劲，互相攀比，互相刁难也是常态。大梁一向以万邦上国自居，若是连远道而来的客人这么一点点小小的愿望都满足不了，说出去岂不是让人耻笑？
果然，只见皇帝面上闪过一丝阴郁，他换了个坐姿，沉着嗓子笑了两声道：“既然你想看，自然要
让你看到。”
候立在皇帝身边的何公公当即会意，立刻走下台去询问在场的舞姬有没有会跳虞步舞的。
可出乎何公公意料的是，问遍了所有人也没能找出来一个。何公公当即犯了难，他一只手紧紧握着手中的拂尘，一只手擦了一把额上的冷汗，踌躇地站在原地，有些不知所措了。
刚才还喧闹非常的大殿里此刻却安静得连一根针掉在地上的声音都能听得见，众人见到这难堪的场面，全都识趣地闭上了嘴巴，垂下了头。
昭昱自顾自地端着杯子喝酒，在举杯的一瞬间，他漂亮的眼睛里却快速划过了一丝嘲讽。
即墨寒完全是一副漠不关心的态度，在他看来，皇帝能不能收拾起眼前尴尬的局面与他一点关系都没有，他更加不想插手管这闲事。
苏皓月见此，凑到吴若彤的身边与她耳语了两句，很快又坐直了身体，像什么事都没有发生一样。
吴若彤迟疑地侧过头看向苏皓月，只见她气定神闲，微微含了含下巴，似乎胜券在握。吴若彤只得收回目光，深吸一口气，鼓足勇气站起身来，微笑着说道：“昭昱王子，恕小女子直言，你虽口口声声说你自小便学习大梁文化，但在小女子看来，你对大梁实在不太了解，甚至可以说有些孤陋寡闻了。”
此言一出，大殿上所有人的目光全都聚集在了吴若彤的身上。
昭昱显然是没料到有人会当面对他这么不客气，他怔了怔，并不恼怒，转而浅笑着说道：“这位小姐，我不明白你的意思。”
吴若彤仪态端庄地行了个礼，继续说道：“我大梁乃礼仪之邦，大梁文化更是博大精深。在大梁，不论男女，自小便要熟读四书五经，更需掌握六小艺，四大艺。你所说的虞步舞在别国可能难得一见，可在大梁，虞步舞实在算不得什么了不起的才艺，宫中的舞姬更不屑于去练习这种民间都十分常见的舞蹈。就好比你去上好的丝绸铺子里却非要买麻衣，一个道理。”
在场舞姬闻言，都是不由自主地一抖，这位吴小姐的牛皮吹得也太耸人听闻了吧？最关键她还说得十分流畅自然，嘴角甚至噙着一抹恰到好处的讽刺，简直连她们自己都要相信吴若彤的这番话了。
昭昱轻轻挑了挑眉，玩味地笑着重复了一遍：“民间都十分常见？”
吴若彤叹了口气：“不知王子来京几日了？你一定不曾去过京都市集里吧，不然你肯定不会在陛下面前说出虞步舞让人贻笑大方了......咳咳，小女子心直口快，望王子恕罪。呃，我随便举个例子，西晴湖畔的博雅楼就日日有虞步舞姬献艺啊，王子若是得了空，可以前去欣赏一下。”
昭昱似懂非懂地点点头，也不再与吴若彤纠缠，而是转过头看向皇帝，眸子里满是狐狸般的狡黠：“陛下，那就是说在这大殿之上无一人会作虞步舞，臣是不是可以这样理解？”
“陛下，小女子笨口拙舌，说出来的话只怕令王子误会了。”吴若彤不等皇帝发话便率先抢白了一句，旁人只瞧她神色从容，却不知她的掌心早已沁出了湿漉漉的冷汗，可她还是强撑着一双微微颤抖的腿，言笑晏晏地说道：“陛下，臣女有一个提议。今日如此盛大的场面，何不玩些游戏来活跃活跃气氛，也可让王子体会一下我大梁的风土人情。”
皇帝睿智精明，当然猜到了吴若彤的用意。他随和地笑笑，道：“提议不错，说来听听。”
“不如就让在场的闺秀小姐们一同玩个飞花令，作为惩罚，输了的人要当众表演虞步舞。”
这句话无疑是告诉昭昱，像虞步舞这种入门级的才艺，大梁闺秀们个个都会。
昭昱微微一愣，好整以暇地端坐在椅子上，也不打算拆穿吴若彤，而是摆好架势准备看着这一出好戏。
在场的闺秀们个个被吓得半死，面面相觑。
吴若彤这是在开什么玩笑？天知道她们根本就不会跳什么虞步舞啊，等会万一输了跳不出来，丢脸事小，陛下怪罪可怎么承担得起？
皇帝见她这么有把握，一想反正也没别的办法了，干脆死马当活马医，让她试试吧。
“飞花令，好。”皇帝爽朗地笑道：“就由你来作令人，输者罚跳虞步舞。”
飞花令是大梁文人在聚会时经常会玩的一种游戏，主要是考验参与者的诗词功底。由令人说出第一句带“花”的诗句，从令人自己开始数，“花”字在诗句中出现的顺序就是下一个接令的人，以此类推，且“花”字出现过的位置就不能再重复出现了。若是接令人接不上来，便要受罚。
吴若彤屈膝行礼，从容不迫地走到了殿中，面对席上的闺秀们朗声吟诵道：“日出江花红胜火。”
花在第四个字。
第一桌的第三个闺秀一惊，连忙下意识地接了一句：“千树万树梨花开。”
只见那闺秀沉吟片刻，继续接到：“解落三秋叶，能开二月花。”
这次轮到的是苏浅汐，她刚要接令，却感觉衣袖被人扯了一下。侧目看去，原来是苏皓月做的小动
作。
“呃......桃花流水鳜鱼肥。”苏浅汐沉思了半天，终于想起一首“花”字在第二字的诗句。念完，她总算是如释重负的松了一口气。