暮幻回过神,想也没想就跪在石阶上,她没有工具,也没有非明那么大力能将冰快速铲起,她唯一能做的,就是用自己的手将盐来回搓开,加速它的融化。
她顾不上自己的手被冻得生疼,只想在云嬷嬷和阿华赶来之前将这揪心的痕迹全部处理干净。
云嬷嬷和阿华的脚步声仿佛从长廊那头传来,她额角布满了细细密密的冷汗,心里默默祈求,慢点,慢点,再给他们一点时间吧。
终于,盐巴融化了薄冰,残渣被非明用铲子撇进旁边的泥巴里。
想衣用灯笼照了照,心急道:“不行啊,烛光下还是能看见水渍。”
她话刚说完,阿华的一声咳嗽真切地跌进了三个人的耳里。
非明眉头紧蹙,心中百转千回,他道:“暮幻,你去想办法拖住他们,这里交给我。”
暮幻被推了出去,她不知道非明哥哥有何打算,可事到如今,唯有信他。
暮幻沿小路绕到云嬷嬷和阿华看不见的拐角,适时跌倒在地,惊呼:“哎呀!好痛啊!”
云嬷嬷回头瞧见她,连忙上来询问,“姑娘怎么在这里?摔得怎么样了?”
暮幻泪眼汪汪,连连呼痛,“太晚了,我在厅里等困了就想回去睡觉。可是天太黑了,我就摔了。嬷嬷你快看看,我的脚动不了了。”
云嬷嬷掀开暮幻的裤脚,仔细替她查看“伤处”,不管嬷嬷按揉哪里,她都喊疼。
阿华在一旁冷眼瞧着,等得有些不耐烦,“我说嬷嬷,要不你在这照顾大小姐,我先过去瞧瞧,不然误了正事可就不好了。”
云嬷嬷冷道:“不行!姑娘受伤了,你是打算丢下她不管吗?再说那边,光你一个人瞧见的东西可做不得数。”
阿华没好气地哼了一声,挫着手在一旁抱怨,“这大小姐院里的小蹄子都跑哪里去了?这么晚了,竟然留姑娘一个人在这!”
没一会儿,碧落在园中寻了一圈,终于找了过来。
她顶着阿华的冷眼将暮幻扶起来,搀扶着她准备回院中。云嬷嬷叮嘱了碧落几句,便和阿华离开了。
暮幻跟着碧落走了几步,还是放心不下那边,求着碧落让她折回去看一眼。
碧落拿不定她在想什么,只好答应了她。
暮幻躲在矮树后面,瞧见石阶旁早已没了非明和想衣的身影,云嬷嬷指着干干净净地几级石阶道:“你仔细瞧瞧,再仔细瞧瞧!这么干净地石阶,哪来什么冰啊!不要什么事都往我们夫人身上推!”
暮幻长长地舒了一口气,悬着的一颗心终于落了地。
薛怜见到云嬷嬷和阿华都沉着一张脸回到厅里,心中料想事情八成是成了。
她轻扯暮恒之的衣角,楚楚可怜道:“老爷,真的是我自己不小心,一切都与夫人无关啊。”
暮恒之拍了拍她的手背,严肃道:“你放心,这件事我一定给你、还有我们可怜的孩子一个公道。”
林眠音将这一幕敛入眼底,心中只有冷意。
暮恒之问阿华,“怎么样?可有瞧见什么?”
阿华支支吾吾,半晌才摇头。
云嬷嬷挺直了腰杆,掷地有声道:“奴婢和阿华一同瞧见的,我们院门口的石阶上干干净净,连半滴水渍也无。”
薛怜陡然变了脸色,瞪大双眼,“没……没有?”
云嬷嬷看向她,一字一顿地又回答了一遍,“是啊姨娘,什么,都没有。”
薛怜嘴角抽搐几下,脊背冷汗涔涔,握紧拳头不再说话。
林眠音冷眼看着那口口声声告发她的丫鬟,“这下,你还有什么要说的?”
那丫鬟脸上亦是不可置信,她摇着头,“不可能,我明明亲手……亲眼瞧见的!从上往下数第二级,一定是有冰的,不会有错的!”
云嬷嬷道:“你是怀疑我们看错了?纵然我会看错,可阿华是老爷身边的人,他总不会搬弄是非吧。”
暮恒之又问了一遍阿华,“当真没有?”
阿华点头答道:“老爷,奴才瞧得仔细,的确什么都没有。这丫鬟怕是记错了。”
那丫鬟声嘶力竭,“不可能!或许……或许那冰是化了也说不定,老爷,奴婢真的没有记错!姨娘,你也瞧见了,对吧?”
薛怜默然地闭上双眼,什么话也说不出来。
林眠音冷笑,“你方才是怎么说的?夜里寒凉风大,那冰如何说化就化了?你这奴才说话当真矛盾。”
丫鬟低头思索,忽而辩解,“一定是夫人早就想好了退路,趁着我们姨娘院里乱成一团,让人去将那冰除去了!这才让我们无迹可寻!”
“混账,还不快住嘴!”
云嬷嬷上前,一个耳光扇在丫鬟的脸上,“你个小蹄子,说话可得将证据。今夜是除夕,我们夫人心善,念在下人们一年劳累,早早地就放了他们回去与家人团圆,哪还有什么人去做手脚?你不要信口胡诌,诬陷好人!”
薛怜见事情脱离了自己的预想,适时地选择抽身。
她道:“嬷嬷说的对,我这丫鬟平日都被我纵坏了,青红皂白都分不清了。我早说这事与夫人无关她就是不信,等我回去一定好好教训她。”
“何必等到之后呢?不如现在就教训了吧!”
门外传来苍老沙哑的呵斥,暮老夫人在杨茹的搀扶下走来。
她坐在高座上,拢了拢身上厚实的棉衣,咳嗽几声。
暮恒之面上闪过愧疚之色,“儿子没想到此事还是惊动了母亲,将好好的年三十过成了这样,是儿子没用,连自己的孩子都没能护住。”