清朝末年,民不聊生,国力衰弱,内外交困。洋人们仗着坚船利炮,早已轰开了中国国门,在中华大地上横行无忌。连普通的老百姓也心里明白,大清朝恐怕维持不了多久了。
此时在山东境地,出现了一个著名的侠盗,专门与官府、洋人作对,劫富济贫。这个大盗行踪飘忽,从来没有人见过他的真容,只是他每次作案后,均会留下一根鸡尾毛,所以民间又称他为“鸡毛大盗”。
这个鸡毛大盗的绰号尽管不雅,仍旧十分传神,只要是他犯下偷盗大案,均会从头到尾地戏耍别人一番,让许多恶人狼狈不堪,颜面扫地,不仅仅是偷东西那么简单,更像个顽童一样。
所以官府、洋人对此人恨之入骨,但无论怎么努力,都碰不到鸡毛大盗分毫。最终朝廷派出了御风神捕,数次围捕此人,却屡屡被他逃脱。此人和御风神捕打了一个赌,如果他输了,就束手就擒,如果御风神捕输了,就退出江湖。这个赌是什么,没有人知道,但结果是御风神捕输了,所以御风神捕心灰意冷,真的从此退出了江湖。
鸡毛大盗声名大盛,引起了当年的火王炎尊、水王凌波的注意,火王炎尊、水王凌波亲自出面,终于寻到了鸡毛大盗的真身。这个鸡毛大盗,居然是山东烟台的一个张姓穷酸秀才,破落门第的独子,穷得已经是家徒四壁。而且此人家世清白,从没有出过偷盗之人。火王炎尊、水王凌波起初不信是他,试了他多次,才终于肯定此人是天生奇才,偷盗的本事是无师自通,关键在于他体内有一正一反两套经脉,亿中无一。这拥有两套经脉的人,便是火盗双脉。
火王炎尊再三引诱此人知晓五行世家,谁知他毫无兴趣,干脆闭门不见。直到火王想出一个主意。因为这位鸡毛大盗天生顽皮、好奇,火王便用火门三关的好玩之处吸引他,这才终于引得他接下黑石火令,去赴明年的火家招徒,闯一闯火门三关。
后来鸡毛大盗克火门三关,位列第一,成为火王亲传弟子,入门火家,此为后话,暂且不表。
鸡毛大盗名震中原的时候,东北境内同样有雌雄大盗声名鹊起。这对雌雄大盗,男的自称“火厉”,女的自称“火媚”,行事张扬,专门捡难啃的骨头去啃,而且作案后必留名。民间一度传言,这两人是五行火家的弟子。
时逢乱世,当年的火王爱才,便将这两人也纳入火门三关。
这两人,便是日后的伊润广义和珍丽。
与鸡毛大盗、火厉、火媚三人同时成为火家弟子的,还有山西的一个名不见经传的小贼,这个小贼,便是日后的火王严烈。
当年的火门三关,比火小邪经历的火门三关,规模更大,人才更多。说是火门三关,其实五行世家五路贼王均在火门三关里寻纳良徒。
鸡毛大盗虽说第一关起步不顺,差点被淘汰出局,但随后两关,越是常人无法做到的,他越是驾轻就熟,最终领先第二名足足三天的时间,位列第一。真是不世出的盗术天才!
更重要的是,鸡毛大盗的能力,不仅引起了五行世家的重视,也让他结交到了几个“出生入死”的好友。这几人便是伊润广义、珍丽和严烈。
火门三关结束后,五行世家择徒,又生出变故。因为伊润广义、珍丽是一对夫妻,而且身法手段被人识破来自东洋忍术,怀疑他们是忍者身份,本该逐出火家,成为火家弃徒。这时候已经成为火王炎尊亲传弟子的鸡毛大盗站出来仗义执言,洋洋洒洒说了大段的道理,何为盗术和天下、何为人尽其用、何为天下大同等等,文采飞扬,竟就此说服了火王炎尊和九堂一法,将伊润广义、珍丽收为火家弟子。
当年的严烈虽也过了火门三关,但排名倒数,进了火家,却不受人重视,哪里赶得上鸡毛大盗的威风。只是鸡毛大盗并不是一个恃才傲物的人,与严烈关系甚好,两人分外亲密。鸡毛大盗喜欢严烈,经常与严烈修习盗术,严烈也十分努力,与鸡毛大盗亦师亦友,盗术竟能得以大进!到了最后,严烈的盗术之高,让他能够进入炎火堂,从此改为炎姓,参与争夺火王的大位。
这位鸡毛大盗,就是续任火王呼声甚高的炎火驰!
可是,炎火驰的天性,让他终究酿下了大祸。
火家动荡,九堂一法的堂炎火堂,改为严火堂,并被贬为末席,均因炎火驰一人而起。