灰白色的院墙之下，那道黑色的侧门显得毫不起眼。
无门扇，拱形，只用烟灰砖简约地溜了个边。幸好还有几枝泛黄的翠竹从侧门拱顶处探出头来，晃了几晃，也算甚是自然地将其点缀了一番。
北殇听得侧门处传来了马蹄声，不用想皆知晓是六叔领着马儿来了。这扇侧门之后的小径直通六叔住的院落，院落后面便是马厩。一想到六叔知晓他的心思，定是将剑阁的千里宝马拿给他用，顿时来了兴致，慌得撩起衣衫，迈出大步，满心欢喜地奔至侧门前。
小径幽深，竹林掩。
北殇往里瞧了瞧，甚是黑暗。揉了揉眉眼，借着巷口外明亮的火光，才隐约瞧见了四匹黑马正沿着幽径缓缓而来。
“六叔呢？”未瞧见六叔的身影，北殇悄声地嘀咕着。随即，他便疾步走入小径之中。
这四匹黑马是北殇再熟悉不过的了，皆是师傅与师叔们生前的爱骑。为了养好这几匹骏马，他着实下了不少功夫。曾为了觅得尚好的草料，他常常远赴城郊西坡高山上去割那些被山泉滋养过的嫩草。只可惜，永夜来临之后，西坡之上只剩枯草遍野了。
这些马儿很是通人性，深得北殇喜爱。至从师傅下葬之后，这几匹马儿常常于夜间悲鸣，呜咽之声让人听得悲从中来。剑阁原本有六匹，其中一匹于厮杀中救主身亡，另外一匹恐是留在剑阁了，毕竟此马对于六叔来说无可替代。
此刻，北殇未见六叔的身影，忽觉有些失落，看来六叔也与父皇般唯恐离别之悲。思及此，他甚感失落地迎上去，向着马儿们挥了挥袖。果真，那四匹马儿见着他，已是加快了步伐向他奔来。
“瞧，瘦得都快没马样了！”北殇抚摸着马儿瘦骨嶙峋的背脊，心疼地说道。那几匹黑马好似见了主人似的，皆将马头凑上前来，用黑黝黝的鬃毛争先恐后地在他怀中蹭来蹭去。
“跟着我吧，待出了城说不定还能有机会寻得些新鲜的草料，也可打打牙祭！”说话间，北殇已将四根缰绳紧握在手中。虽说他深感失落，不过更能领会六叔那份深切的厚意。正待他转身之际，一抹浅浅的光亮划过他的眼角。
北殇猛然回头，只见一盏孤灯若隐若现地游离在竹影尽头。不一会，一个步履蹒跚、发髻花白的人影出现在光影之中。
“六叔！”北殇惊呼道，正欲飞奔过去。却见那长者拂袖挥了挥，示意他速速离去，随即便转身遁入沉沉夜幕之中。
望着六叔那蹒跚的背影，北殇心中着实难受。
六叔也就四十有三，却好似垂暮之人，已耗尽满腔热血。今日的剑阁如此，圣天如此，世间如此，这一切皆与永夜有关。思及此，北殇长叹一声，决心要与永夜斗到底！
望着那抹越来越渺小的火光被黑夜吞噬，北殇心中那根紧绷的心弦终被扯断。只见他眉梢微蹙间，深邃的眼眸已被热泪紧裹。鼻尖微耸之际，他对着那片寂寥的夜色嘶声喊道：“六叔，等我归！”
待他转身之际，两行滚滚热泪已顺着脸颊流至嘴角。咸寒苦涩，一如这艰难的时日。心中所藏悲愤与哀伤，一并涌上心头，只见他颤抖着俯身蹲下，不禁失声痛哭起来。
“多大了，竟还哭鼻子？”洛承央已缓步过来，俯身拍了拍北殇的后背，宽慰道：“陌姑娘在呢？可别让人瞧见了笑话。”说完，抬手将他搀扶起来，又说道：“宫内已派人来剑阁了，稍候便接陆大人入宫，有云裳陪他，你且安心！”
“嗯！”唯恐被陌小苏瞧见这般不成器的样子，北殇竭力控制住情绪，缓缓起身，拂袖擦了擦脸颊上的泪水，小声回应道。
哪知这一幕早就落入了陌小苏的眼中。
原本她听得北殇唤六叔，知晓是陆大人，正欲上前辞行，哪料到竟瞧见北殇难过得像个孩子似的俯身痛哭。此情此景，让她的心也跟着落寞起来。一想到剑阁落得这般冷清，至亲之人相继离他而去，她顿觉他的内心定是悲痛不已。
如此境况之下，他竟未在她面前露出一丁点忧愁情绪，整日悉心陪伴在她身旁，时不时还逗她一笑。虽说有些时候他那股不着调的粗鲁作风着实令她厌恶，不过有时候却又觉得他似乎又不那么令人讨厌，甚至还让人不由自主地泛起怜悯之心来。思及此，她生怕他瞧见她在此，慌得转身离开。
“洛将军！时辰已到！”一个年轻将士从行列中疾步而出，正好瞧见洛承央陪同北殇缓步从侧门出来，慌得行礼，恭敬致意道：“殿下！”
北殇颔首示意，随即将目光望向巷子里的将士们，说道：“楼兰之行，事关天下之安危。尔等不顾生死随我赶赴楼兰，使我深感圣天将士的风骨与气度。他日归至圣天，我定回禀圣上重赏你们！”
待北殇说完，洛承央又说道：“殿下身负救国之责，我等圣天将士岂能袖手旁观。永夜不灭，圣天难安。此行虽险恶，我等却愿忠心跟随殿下，以尽绵薄之力！”说完，他挥袖示意那将士归队。随后，又从北殇手中取过缰绳，疾步至陌小苏身边，说道：“陌姑娘，此行颇远，道路崎岖，此马便是你的坐骑了！”
陌小苏无意间望了眼神情哀伤的北殇，回过头来接过缰绳，感激地说道：“多谢洛将军！”
“我的马儿呢？将军不会让我跑着去吧？”阡从陌小苏身后蹦了出来，瞪着圆眼，鼓着腮帮子，担忧地问道。
“诺！接着！”洛承央摇了摇头，有些好笑地将手中的缰绳递给阡，又说道：“此马极其罕有，一日千里，乃是异国进贡的雪山宝马，你且好心呵护！”
“多谢将军！”阡激动地接过绳子，盯着马儿细细瞧了瞧。虽说瘦是瘦了些，不过毛色和精神气却是极好。特别是那双滴溜溜的眼珠子似乎能看透人心，一直望着阡打转！
真是越瞧越喜欢，阡忍不住扑上去，一把搂住马儿的脖子，兴奋地嚷道：“你就是我的宝贝了，我可是稀罕你得很！”说完，摸了摸鬃毛，便跃上了马背。
“着实不见外，这会儿功夫便打得火热！”洛承央边说边瞄着北殇的动静，见他仍旧不舍地打量着院落，似乎想将这里的一切都瞧进眼里，装在心里。如此下去，何时才是尽头，便扯扯他的衣衫，说道：“时辰不早了，走吧！”
北殇抖了抖袖口，点点头。随后接过洛承央手中的缰绳，又环视了一圈，才跃上马背。稍停片刻之后，他扬手摸了摸马头，顺势望了陌小苏一眼，便调转马头，扯紧缰绳，向着巷子口疾驰而去。
阡见状，拽了拽陌小苏的衣衫，悄声说道：“陌姐姐，我俩也走吧！”说完，握紧缰绳，双腿夹紧马肚，也紧随北殇，消失在夜色之中。
“陌姑娘多保重！大皇子就交给你了，你且替圣天好好照顾他！”巧姐抹着眼泪，满眼忧虑地说道。
“你且安心，我定会好好照顾他！剑阁之事就有劳你了！”陌小苏泪眼朦胧地回应道。眼珠儿打转之际，她甚是不忍再多待下去，慌得跃上马背，回头瞧了瞧洛承央，听得他一声令下，人影颤动之际，已是马蹄声声。
数百将士骑着骏马，浩浩荡荡，沿着青石巷子往城南奔去。
密密匝匝的马蹄声回荡在剑阁上空，久久不愿散去。
望着最后一抹火光消失在巷子口，四周变得异常寂静。巧姐才觉得腿脚发麻，恍惚间已是站了许久。她扶住墙，稳了稳发抖的双腿，俯身小心翼翼地将手中的灯盏放在石阶上，然后缓缓蹲坐在冰凉的石阶上。
一切似梦般，剑阁变得如此寂寥，再无往日之欢笑！巧姐一脸落寞地望着巷子尽头，沉浸在那片无尽的夜色之中。
“巧姐，宫内来人了，已将陆大人接走了！”两个小丫头匆匆走来，趴在厚厚的门扇上说道。
“都走了！走了才好呢！免得日日让我费神，这下我倒是落得个清净！”巧姐揉了揉酸麻的腿，望着那一团团从青石板中长出的青苔，叹息一声，缓缓起身又说道：“也罢，剑阁还须得好好守着呢！”
那两个小丫头见状，慌得跑上前。一个忙着拎灯盏，一个忙着搀扶巧姐。片刻之后，三人便入了院内！
“咯吱！”青色的院门缓缓合上之际，剑阁已是隐没在浓浓的夜色之中。
......
......
圣天国长街
黑夜越发深沉，浓密的云团翻滚着，悬浮于低空之中，落在山尖上，挂在树梢头，沉在屋檐顶。
云层越来越低，似乎触手可及，让人压抑得喘不过气来。
一条蜿蜒前行的光带，忽明忽暗地由青石巷子渐入城南门。摇曳的火光洒在湿漉漉的长街之上，将倒映在水洼之中的楼阁剪影点得透亮。
长街空空，灯火通明，宛如白日。
林立在长街两旁的楼阁之上，挂满了大红灯笼，一直蔓延至城楼前，好似两条红色长龙盘旋在檐角之上，有一飞冲天之势！
淅淅沥沥的秋雨随风飘洒，落在陌小苏那浓密微翘的睫毛之上，凝结成细小的水珠儿滑落至眼眸之中。
冰凉凉，一如这寥寥夜色。
望着这条空荡荡的长街，陌小苏初入圣天时的情景又浮现在她的眼前。那种繁华绮丽的场景曾是她不可企及的梦境。忽又想起被洛将军所救之后将她安置在一处软榻花浴、香气萦绕的客栈之中，那种安逸与享受是她做梦也未曾出现过的场景。物是人非，梦犹在。思及此，她不由得感慨万千，长长叹息一声。
哒哒的马蹄声不绝于耳，钻入陌小苏的心间，好似重鼓叩心般，越听越觉得心空旷得很。望着那一扇扇紧闭的门窗，想着那些躲在楼阁里熬过一个个漫长黑夜的人，那种食不果腹的痛苦，那种天灭地覆、国破家亡的绝望，她的心抽搐得紧，颤抖得慌。
一阵秋风掠过，已是泪眼迷蒙。
就在陌小苏拂袖挡雨之时，一顶斗笠轻巧地扣在她的发髻之上。白纱飘落之际她瞧见了北殇那张熟悉的脸。只不过这张脸似乎变了副模样，没有笑意，没有调侃，只剩下满眼忧愁落在冷峻的脸上。
“何来此物？”陌小苏捋了捋白纱，轻声问道。
“不问来处，只问归期！”北殇好似喃喃自语道。
“咣咣......咚咚咚......”一阵清脆而悠远的声音从长街深处传来。
不多时，长街之上出现了两个打更人。
一个手中拿梆，一个手中持锣。皆佝偻着身躯，漫步在冷寂的长街之上。轻轻浅浅的敲打声飘荡在宽阔的长街之上，倒显得更是空旷寂寥。不时还有成群的手持盾牌长矛的巡逻将士，穿梭在大街小巷之间，守护着这里的一切。
突然，一张苍老枯瘦的脸出现在一扇敞开的窗棱上。两只干枯如柴的双臂紧紧地抓住推开的木窗，那双空洞麻木的眼睛死死地盯着陌小苏。
陌小苏无意间望去，竟被吓得不轻，禁不住打了一个寒颤。她慌得转过头来，故作镇定地望着前方。正待走过之际，忽又回头用余光瞧一瞧那张布满皱纹的苍白的脸。
哪知那张脸突然咧嘴一笑，露出一丝琢磨不透的笑意。
陌小苏惊得心尖儿颤，急忙转过脸来，举目望向长街尽头那堵高大坚固的城墙。只见城楼上飘扬着一面金色的圣天国旗帜，旗下的城楼上密密麻麻地站满了装备精良的将士。瞧得这般气势，她那颗惊慌失措的心才算踏实些许。