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第1章（第2页）

宫人们讷讷地捧着手里沉甸甸的钱币，惊得好半天才反应过来，连声道：“多谢大殿下！多谢大殿下！”

而艾珠缘早已走远，只留下一个轮廓模糊的背影。

书房传来十分微弱的读书声，声音小到艾珠缘要走近了才能听清其中字词。

艾珠缘无奈地摇头，才推开门，两个小家伙听到动静就如脱兔般飞快蹿到他身上，不约而同地抬起两张皱巴巴的脸蛋，眼睛都尚未完全睁开，一副睡眼惺忪的模样，甚至不知自己嘴角边上还挂着吃糕点留下的渣子，就抱着他的两条腿不停嚷嚷着“王兄”“王兄”。

他们正是艾珠缘的王弟，艾珠漓和艾珠明。

二殿下艾珠漓与三殿下艾珠明均未成年，一个十六岁，一个十五岁，正处于贪玩的年纪。

今年艾珠缘刚满二十岁，就被他的父王艾景林派来监督两个弟弟的学习。

奈何淘气的弟弟们惯会撒娇赖皮，一会儿吵着要出去玩，一会儿闹着肚子饿，没完没了……艾珠缘只得威逼利诱、软硬兼施，好不容易让弟弟们消停下来，这一天也快过去了。

夕阳的余辉洒在宫廷的屋檐上，艾珠缘向艾景林汇报今日两位王弟的学习状况。

“他们学习很刻苦，天未亮就坐在书房读书……直到儿臣离开还在书房用功。”艾珠缘一如既往地挑拣好的词汇夸赞他的两个弟弟。

“肯用功是好，但成日关在书房却不见长进，你的两个弟弟连简单的诗赋都无法诵出，这叫我如何安心。”艾景林忧心忡忡地道，“尤其是漓儿，他是王储，将来要坐上王位，必定要明智明理。”

艾珠缘听着藏在袖袍下的手不自觉地捏紧，但面上仍保持微笑，“父王请勿担忧，儿臣一定会好好教导他的。”

宁国的王族从古至今都为双性人。在古时，稀有的双性人便开始崭露头角，既能在政治上运筹帷幄，又能在战场上骁勇善战，奠定了当今的艾氏王族的根基。

双性人如此稀少，要延续王族的优良血脉并非易事。数百年前，艾氏祖先们就已经开始考虑王族子嗣繁衍的问题。

他们曾经与普通女子成婚，但生下来的孩子双性特征被大大削弱，几乎与女婴无异。于是，祖先的后辈们又与同为体质的双性人成婚，却不想生下的孩子良莠不济，有的是政治、军事上的天才，有的则是连话都讲不清的傻子。

经历过几代君主的摸索试验，发现只有男人才是他们的最佳配偶。和男人交配后生下的孩子不会出现以上那些状况，甚至有更大的概率生出优秀的双性后代。

但是问题又来了，王族的体质比寻常双性人更难怀上孕，成为君主的王上更是要肩负起繁衍子嗣的重任，想要生下双性必须得和难以计数的男人交配，期间花费的时间和精力是不可估量的。

就在当时，教会的教主预言出下一任君主，果不其然，那位君主上任不出五年就诞下两名双性王子。此后，教会教主预言的历代君主都不再忧愁子嗣问题，不断开枝散叶，王族人丁兴盛无比。