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第16章 百花宴开始（第1页）

不多时，园中各家小姐、夫人三两相聚，或轻声谈笑，或彼此打量，正是一片莺声燕语、珠翠生辉的景象。忽闻王公公一声高喝：

“皇后娘娘到——皇贵妃娘娘到——婉贵妃娘娘到——荣妃娘娘到——”

众人顿时敛容屏息，齐齐转向声音来处，只见几位宫装雍容、仪态万方的女子缓缓行来——正是这深宫中尊贵的几位女人。所有人齐齐躬身行礼，问安之声如微风拂过水面。

皇后笑容温婉，连忙抬手道：“快快请起。今日不过是家宴，恰逢御花园花开正好，才请诸位过来一同赏花吃茶、闲话家常。”她目光流转，望向满园 与芳华，不禁对身旁的陈贵妃笑道：

“妹妹你瞧，今日这些姑娘和少年郎，倒把我们这一园的花都给比下去了。看着这一张张鲜亮的脸庞，本宫心里也舒畅许多……想起我们自己年轻的时候，一晃眼，竟已二十多年过去了。”

陈贵妃即刻含笑接话：“姐姐这是哪里的话——您如今风华依旧，何曾老了？瞧瞧这气度、这神态，莫说二十年，就是再倒回十年去，也未必及得上您如今的模样呢！”

众人齐声贺道：娘娘千秋万载，风华依旧。

皇后含笑抬眼，向身侧的掌事姑姑瑾瑜微微示意，温声道：“今日难得群芳齐聚，本宫特意备下了‘四季花冠’作为头彩，也算是应了这时节与景致。”

此言一出，园中隐隐传来几声轻吸气的声响。众家小姐虽仍维持着仪态，眼中却已忍不住流转出几分期待的光芒——谁不知这“四季花冠”乃是宫中珍宝，以四时不败之花与金丝累叠而成，非但华美非凡，得了更是太子妃的人选。

陈贵妃等人亦纷纷笑语附和，各自示意宫人呈上所备之彩。一时玉盘珠冠、锦盒珍玩依次列开，更引得席间低语阵阵、目光流转。

几位娘娘这才缓缓移步，入了水榭亭中。亭内早已设下雅座香茶，诸位贵妇连忙起身相迎。皇后从容落座，含笑环视一周，轻声道：

“由着她们年轻人自在嬉戏去吧，咱们这些‘老姐妹’正好偷个闲，坐在一处说说话、品品茶——这般清净，倒是难得。”

瑾瑜姑姑缓步上前，声音清亮而沉稳，传遍水榭内外：

“今日比试，请各位姑娘从琴、棋、书、画、诗、词、歌、舞、女红等诸多才艺之中，择其最擅长的四样参与考核。以一炷香为限，尽展所能。最终由娘娘与诸位贵人共评，取前三甲——依次赐下娘娘们亲设的头彩之赏。”

她语调平和却字字清晰，一时间，满园寂静只闻风过花梢、水漾轻波之声。诸位闺秀彼此对望，眼中既有跃跃欲试的明光，亦藏几分矜持与较量。

瑾瑜姑姑话音方落，便见数名宫女太监应声而动，步履轻捷地将琴案、棋枰、宣纸、绣架一一安置妥当。每位小姐身后皆侍立一名宫女，低眉顺目，以备随时侍应。