趣书网

第十一章 沙漠商队（第1页）

沙漠中，一支拥有百余头驼畜的商队高高树立着一面贵族旗帜，那旗帜古意盎然，不知存在了多少岁月，靛蓝色布面上绘制着一个金色天平图案，那天平的中轴类似一柄裁决权杖，整个图案隐隐给人一种神圣的威严感觉，

阳光毒辣，气浪在一望无垠的黄沙上氤氲蒸腾，百余头骆驼组成的驼队蜿蜒穿行在冒着热浪的金黄色沙海中，百余人的护卫则如同贵族领主们的精锐正规军士兵一般全副武装，身披甲胄腰佩长剑后背圆盾手持长矛，不少人还穿戴着昂贵的金属甲具，身穿罩袍链甲，头戴护鼻铁盔或链甲巾，如沙民一般用碳灰涂抹的深黑色眼影使得他们可以有效的应对沙漠中晃眼的强光。

这些金属甲具相较于平民士兵和雇佣兵们常见的软硬皮甲，防御力无疑要强的多，且相对于重型板甲更加轻便灵活，价格也比之便宜的多，是人类精锐士兵的首选，但也仅限于少量的扈从骑兵和资深军士等，

这样的装备既提供了良好的防护，又能有效的应对沙漠环境，这些特征无一不显示出这支规模不大的商队武装所展现出的专业素质！

与其他地区相比，沙漠中的商路虽也利润不菲，但比起舒适的内陆平原、繁华的南部海岸乃至于相对贫瘠但仍然属于绿地的戈壁丘陵地区来说，真正赚的是血汗钱。

穿梭于茫茫沙海之中，不仅需要过人的体力和意志，也需要丰富的经验和智慧的头脑，更需要极为严格的自律精神。

而从商业环境上来说，沙民们性情彪悍，不喜与外人接触，他们的信任和友谊并不好获取，甚至一些沙民部落往往私下里和附近的沙盗沆瀣一气，摇身一变就是凶残的沙盗，兼之沙漠中充斥着的各种毒虫猛兽以及恶劣气候，旅者随时都可能葬身沙海。因而内陆地区有实力的商会大多都不会选择这里的商路，使得穿行此处的商队更加利润惊人。

一位身着加附铁片的重型金属链甲、骑乘着强壮军马的少年，相伴在同样如此装扮的商队首领身侧。这少年虽然年纪尚轻，却能够极为娴熟地驾驭这种比护卫们的坐骑更为高大威猛的马匹。他的马鞍之上，还悬挂着长枪、剑盾等兵器。这般装扮，根本不像是一名普通的行商，全然是一副贵族骑士的模样。然而，商队护卫们对此却见怪不怪。事实上，商队首领所在的家族，乃是一个古老却已没落的贵族——“金誓家族”。

金誓家族，兴起于本纪元的中叶。因其传闻中具备神裔血脉，俗称真血贵族，该家族曾经武运昌盛，经久不衰。有记载表明，其全盛时期是在五千年前的古埃德兰帝国时代，当时，其家族创建了名噪一时的天平骑士团，引得帝国的年轻骑士们纷纷趋之若鹜。直至古埃德兰帝国覆灭之际，担任皇家侍卫骑士长的金誓公爵率领大部分族人践行誓言，殉国而亡，整个金誓家族也由此逐渐走向没落。

诞生真血子弟需要灵魂极为纯洁的女子配婚，这使得他们的择偶极为不易。再加上生育艰难，以及觉醒者的概率问题。那场灾难过后，他们从此便一蹶不振，家族势力日益衰减，没落已成定局。即便如今已经历经数千年，状况依然不见好转，血脉传承渐至断绝。在这个极其注重武勋的社会中，金誓家族自然也就逐渐流落出中上阶层之流。

而当今的族长，也就是商队首领，已故的妻子，少年人的生母，乃是瓦伦那王国东南边境克雷格子爵的族妹。

父子二人曾多次得到后者的照拂，也便将家族商会总部设立于其领地～一座瓦伦那王国边境毗邻沙漠地区的子爵领。

商队在沙漠中缓缓前行，脚下的沙子被炙热的阳光晒得滚烫，空气中弥漫着干燥与闷热。

就在这时，一阵狂风呼啸而过，伴随着尖锐的呼喊声，一群沙漠马匪如恶狼般汹涌袭来。他们骑着彪悍的骏马，扬起漫天的沙尘，狰狞的面容在沙尘中若隐若现。

商队众人一时陷入慌乱，恐惧在人群中迅速蔓延。

“列阵！”随着商队首领一声令下，护卫战士们却展现出相当强的专业素质，很快镇定下来，纷纷高声应和着抽出武器，一大部分人将货物、驼畜和后勤人员围在中心，结成防御阵型严阵以待。