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第二十五回 杨律传信闹牢城 僚友联义劫法场（第1页）

诗曰：

圣主如天万物春，小臣愚暗自亡身。

百年未满先偿债，十口无归更累人。

是处青山可埋骨，他年夜雨独伤神。

与君世世为兄弟，更结来生未了因。

话说当时江洪奔至杨律庄上，传了一阵，费气大叫道：“杨兄，祸事矣！”杨律道：“何事发生了？”江洪道：“你府上的宾客白钦不知怎着触怒了钱顺，现已是被抓去了牢中，今日里钱顺那厮向高知府进谏，欲要判白钦斩立决。小弟争辩不过，不知如何是好，只好请家主自取。”杨律心头一颤，正色道：“无妨，我便修书一封为他申解。”便谢过江洪，回至屋中，踌躇了一阵，取出纸笔来，大书一封。写罢，密遣地保郑宽长带上自己文书，赴府衙禀报，为白钦申解。

高尧卿见了杨律书信，看了一番道：“回去告诉你家家主，其想必也知，若按大宋律例，大小官长自负有稽查盗贼之责。如若疏忽，轻者罚俸，重者降级。本府身为地方长官，在镇平任内出现如此瞒天之贼，如何宽恕。到时吃人一发口实，或说本府玩忽职守，岂不冤哉？于情于理，皆应当从严惩处，莫要再提。”郑宽长只得回报杨律，说了此消息。

杨律见状，也只得亲自来宅邸中面见高尧卿，诉说道：“此一事疑窦固多，先且不论那玉佩真假，官家要以白钦呼冤为发觉之根；而白钦本身究竟有无冤抑，则以张三、李四二人之口供是否为实为紧要关键。倘若此二人信口雌黄，则不……”高尧卿怒道：“杨家主，我念你是一方里长来瞰我，方才以礼相待。那里想是来此胡言乱语，多应是两赖子民，怎可的来胡搅蛮缠？”杨律道：“人命出入，所关至要，还望高兄迅将此案秉公讯结，务成信谳，毋稍瞻徇。朗朗乾坤下，莫使清白之人含冤受罪。”高尧卿喝道：“归根究底，若说白钦非方腊余孽，虽无谋反之意，然有人证物证在此，合当畏祸纵盗，此本乃义所不为，故也应杀之以儆效尤。”杨律再劝道：“血口一开，再难收回。还请高兄悉心研鞫，务期水落石出，毋稍枉纵。”高尧卿大怒道：“有甚糊突处？明标着律法在此处，你那里休聒，不当一个信口开合知。若再聒噪，休怪本官不念旧情了。”杨律见不是话头，只得先行告退。

高尧卿见杨律走了，便叫钱顺来说道：“这杨律三番五次来替白钦开脱，其中必定有鬼。”钱顺道：“大人说的正是，不如遣人去盯其动态，警防他要再生事端。”高尧卿道：“是此道理，只是派那个去合适？”钱顺道：“那魏八指乃是我的心腹，让他前去，必然成事，务必防着杨律引外人来作乱。”高尧卿道：“好极。”

且说杨律回到家中，左思右想，寻出一个计策。便教家仆召集了三童、叶清、仇琼英几人，一同商议。杨律见人都到齐了，开门见山道：“今番须劳烦琼英贤侄女去走一遭。可扮做送饭的妇人，潜入牢中，只与狱卒说有旧情恩念，与他送一口饭。暗与白钦说知：‘我们端阳节当夜来救人，你可安排脱身之计。’再劳烦叶主管潜入城中，便宜行事。我再去联络穆、费两家并石泽霸等众，端阳节都出人马来营救。只等我们出动时，就城内放起火来。”

正商议间，只听得屋外脚步声响。杨律起身道：“莫非隔墙有耳？”仇琼英道：“待奴家出门去查看一番。”只见草丛中窸窸窣窣，隐隐一个人影，望院墙外走了。仇琼英连忙跟上，见没了那人的身影，忙左回顾，右瞰盼。却听得身后声音道：“光天白日，这小娘子怎么的尾随于人？”仇琼英吓了一跳，回头看时却见那人已然绕到了自家身后，桀桀奸笑。待要发话质问时，那汉子见仇琼英虽是衣衫破旧，眉目却端的可人，伸出右手笑道：“你这婆娘，心中果然有鬼，却为何要跟在我身后？”仇琼英连忙后退，那汉步步紧逼，将仇琼英逼至墙角一隅。正要下手时，猛然见得杨律从一旁巷子口里中钻出，把扇指着喝道：“你这厮是何人？竟敢在我家院墙后鬼祟！”魏八指一惊，连忙道：“杨家主你怎会不识得我，我乃钱……”话音未落，早见童威、童猛皆从杨律身后窜出。杨律大声道：“我晓得了，原来却是个窃贼！”魏八指连忙道：“我不是贼，我乃……”未及说完，早被童威按倒在地。童猛早举起砂锅一般大小拳头，水布一般大小巴掌，皆如雨点落般打在这魏八指身上，殴得他叫苦连天，不能说话。杨律见此，忙把与白钦送的信件趁机塞入仇琼英手中，遮着身体。喧嚣声早吵得街坊邻里都出来查看，内中一人道：“我道说是何人，这厮正是去年来村里欺辱乞儿，被俺们拿着剁了两个指头的魏狗子！”正是童雄在说，众人听此，都是喧哗，仇琼英趁此混乱，也是钻入人群，消失了踪影。叶清也捧着一空匣子出来假意喊道：“家中珠宝怎的被偷了。”童威、童猛见此便道：“叫你这厮本性难改！”手上愈发大力，直是打的魏八指叫苦连天，那魏八指苦熬不住，只得承认道：“是小的不长眼，偷了杨家主家的金银细软，还望各位好汉高抬贵手，饶了小的一命。”杨律听罢，方才止住二童，让叶清取出绳索，把魏八指捆好，押着魏八指拿去衙门问罪，众人见捉到贼人，皆在那拍手叫好。高邀卿、钱顺见此，气得脸上止不住的青红白接，又不能明说，只得把魏八指打入牢中，又犒赏了杨律，不在话下。

却说仇琼英一人头髻蓬松，衣服蓝缕，身上暗中藏了匕首，杂在众人里面，捵入城来，绕街求乞。到于衙前，打听得白钦果然陷在牢中，欲待秋后问斩。次日，便提着饭罐，只在司狱司前往来伺候。见那王朝从牢里出来，仇琼英看着便拜，泪下如雨。王朝问道：“你这贫婆哭做甚么？”仇琼英泣道：“牢中监的白钦，是我旧的主人，自从离了，又早十年。只说道在江湖上做买卖，不知为甚事陷在牢里。眼见得无人送饭，奴家叫化得这一口儿饭，特要与他充饥。官长怎生可怜见，引进则个，强如造七层宝塔。”王朝道：“你怕是不知实情，他是方腊残兵余孽，犯着该死的罪。谁敢带你入去？”仇琼英道：“便是一刀一剐，自教他瞑目而受。只可怜见引奴家入去送这口儿饭，也显得旧日之情。”说罢又哭。王朝寻思道：“若是个男子汉，难带他入去。一个妇人家有甚么利害的？”当时便引仇琼英直入牢中来，看见白钦在那号牢中项带沉枷，腰缠铁索。白钦见了仇琼英，吃了一惊，叫声不得。仇琼英一头假啼哭，一头喂饭。仇琼英低声说道：“你在牢里静待几日，杨家主会在外围劫狱救你。”白钦一面吃，一面道：“如何时间？”仇琼英正要说时，却见施瀛朔看见便来喝道：“这是该死的歹人！狱不通风，谁放你来送饭？即忙出去，饶你两棍！”仇琼英见监牢内人多，难说备细，只说得：“初五日夜半，叫你牢中自挣扎。”白钦再要问时，仇琼英早被一众狱卒打出牢门。白钦只记得“初五日”三字，正巧与周春华五人商定计策合冲，白钦便也与周春华、高明、米宣、具奥、郝南都通了信，到时一并杀出城去。琼英也与叶清商议了，决定分头隐匿，伺机而动。

不数日，早到了五月初五端阳节。不到正午，牢中大小狱卒已是开怀畅饮起来。白钦几人便在牢中故意与一个小狱卒说话，问道：“今朝是几时？”回说道：“今朝是五月初五，张大人晚时倒要再买些粽子、雄黄酒来吃哩。”白钦几人得了这话，巴不得晚。正巧另一个狱卒已吃的半醉，郝南叫说要出恭。那狱卒便带郝南到旱厕坑边，开了枷锁，喊道：“你快些出，不要鬼祟。”郝南便哄那狱卒道：“你背后的是谁？”赚得那小狱卒回头，又挣脱了枷。把手捡起，只一枷梢，那狱卒面上早着，倒在地下。抢了身上钥匙，钻回号中，解开其余几个身上木杻。六个好汉睁着鹘眼，抢到亭心里，只见张阿龙正同王朝、黄尧几个饮酒作乐。

那张阿龙与几个公人都吃酒醉了，动弹不得。只见白钦从桌上抄起箸来，直奔张阿龙眼睛搠去。说时迟，那时快。张阿龙闪个不迭，又被白钦举起水瓢，舀起滚汤浇在头上。张阿龙吃痛，惨叫不止。王朝、黄尧见此，急忙来护。被米宣、具奥两个枷梢打重，脑盖劈得粉碎。白钦又复上一脚，正中张阿龙肚皮。踢得昏阙过去，生死不明。余下众公人死的死了，走的走了。独留施瀛朔一个，忙去报知知府。郝南拔开牢门，只等外面救应。周春华、高明又把牢中应有罪人尽数放了，总有五六十人，就在牢内发喊起来。众人寻了防身军器，一齐走了。

高尧卿得知备细，惊得面如土色，连忙便请钱顺来商议。钱顺道：“城中必混入了细作，欲趁端午时分城内混乱时来劫狱。我先带人去围困了这伙贼徒！知府却乘此机会，差几个大将领军出城外围，防止有人造次。相公便紧守城池，差数十个人围定牢门，休教走了。”钱顺上马点军去了。高尧卿晓得白钦的利害，却因都监何武旧伤未愈，便点起团练使王端领军出城，防御崔强带着谢德、娄熊等一应节级、虞候、押番，各执枪棒，去大牢前呐喊。白钦等人在牢里左冲右突，忙忙似丧家之犬，急急如漏网之鱼，只待杀出城去。白钦当先拔刀砍翻了十数人。看官听说，原是这白钦记错了时辰，接应的人马尚还未至，任你有十分本领，如何逃出生天？将近城门时，不想听得身后大叫一声，原是郝南奔逃时扭伤了脚，早走不动。郝南忙道众人快走时，白钦却不忍抛下在狱中共患难的兄弟，便教具奥搀着郝南慢走。白钦等人在城内走头没路，四下里人马合来，众做公的把挠钩搭住，套索绊翻。可怜悍勇英雄，方信寡不敌众，众人当下尽被捉回去了。

当下白钦等六人早被解到知府面前。那米宣在厅前止不住地千贼万贼价骂，厅上众人都唬呆了。高尧卿听了，沉吟半晌，叫取大枷来，且把六人枷了，监放死囚牢里。