顾苹末头一次瞧见如此吵闹的女娃,他面露鄙夷,却也只能无奈地扶额。
那女娃只专心地握着毛笔,在纸上圈圈画画,不知在写什么,沾沾自喜地转过头来,眨巴眨巴着大眼,问道:“我画的好看吗?”
顾苹末克制着想发作的内心,不打算理睬这个烦人的丫头:毕竟是左神医的孙女,还是不得罪她为好。
不过,他的心思确实没法集中在书本上,时不时抬头盯着不远处那商量着的父亲和左神医,打量着他们的神色。
“左神医,真的没办法了吗?”
左神医捋着胡子,满面愁容地叹了口气,道:“老夫只能说,尽力而为。”
“多谢,左神医。”顾父的声音颤抖着,泪眼朦胧,可眼泪就是没有掉下来。
左神医又叹了口气,喊道:“阿月,该走了。”
那女娃蹦跶地出了门,软糯糯地抱着左神医的腿,道:“阿爷,我要像苹末哥哥一样会读书、识字。”
“好啊,过几日阿爷就送你去顾夫子那里读书。”左神医一把抱起左卿月,刮着她的鼻子,满眼宠溺地离开。
左卿月也断不会想到,这随口一提,害得自己头疼了那么多年。
顾苹末目送着那对爷孙离开,缓缓走向了顾父,问道:“父亲,左神医说什么了,母亲的身体如何?”
“苹末,你放心,左神医妙手回春,你娘这点病算不得什么的。”顾父摸着小苹末的脑袋。
顾苹末心思细腻,他早已从父亲神色中的悲怆,洞悉到了事情的严重性,但仍是那懂事的模样。
“那就好,”顾苹末强笑道,“那我先回房读书了。”
他转身离开的那一瞬间,仿佛瞧见了素日伟岸的父亲落下了滚烫的泪珠。但他不哭不闹,只是静静地读着书。
时间悄然流逝,生命亦是这般。
顾苹末想让自己沉在书里,好忘却母亲病痛的酸楚,却总不可得半分轻松。反倒是左卿月随着左神医来诊时,苦恼于左卿月在自己的房间里闹腾之际,想着怎么对付这个烦人的小丫头时,会因为分心而纾解些许忧愁。
左卿月这人好动,顾苹末每次都得看着她,以免她磕到碰到,毕竟怎么说她也是村里最敬重的左神医的孙女。
左神医来的次数越多,顾苹末就知道,母亲的病情又加重了几分。
“老夫,当真是尽力了。”
那日左神医垂头丧气地从屋内出门,那灰色的情绪使得他仿佛苍老了几岁。
顾父呆愣愣地站在原地,再也忍不住悲伤的堤口,大哭着跑进屋内,一声声地喊着“阿芜”,却再也唤不回那人的魂魄,也唤不回昔日美满的光景。
顾苹末闻声也跑了出来,瞧见左神医垂头丧气的模样,跑进屋内,他呆滞地走上前去,摸着他母亲那双布满茧子的手,感受着那肌肤传递而来的余温,可心却渐渐冷了下来,他流着泪水,小小的手环抱着母亲逐渐冰凉的躯体。
左卿月在门外目睹这幅情景,她彼时还未感受过何为生离死别,只是语气平淡地问道:“阿爷,他们怎么哭了?”
“阿月,”左神医抱起小卿月,回头同情地望了顾家父子许久,瞧着他们仍在悲怆之中,也不好多作安慰,落寞地离开,“阿月,他们哭是因为你顾伯母走了。”
左卿月想起了那个孱弱的顾伯母,虽缠绵病榻,可总会与她说说话,还会拿蜜饯给她吃,仿佛在透过她看什么人一般,总之,是个待人极好的伯母,便生出几分不舍的心情,问道:“顾伯母要去哪儿呀?”
“变成星星,或者变成风,再或者变成一棵树,总之再也不会回来了。”
左卿月一听,觉得难过:“那顾伯母能不能不走啊,我很喜欢她,不想她走。”
“阿月,生老病死离你尚远了些儿,你还不懂,等你长大以后,阿爷再给你解释,”左神医叹了口气,转过头,望着那对伤心的父子,道,“这些日子,你不要同你顾伯伯和苹末说顾伯母的事,免得他们伤心,好吗?”
左卿月虽然不明白其中的缘由,只是将头一歪,瞧见顾苹末满脸泪花的样子,思考片刻后点头答应了。
当左卿月再次见到顾苹末的时候,他跪在灵位前,披麻戴孝,眼角泛红,却还是忍着不哭。
“苹末哥哥,”左卿月试探地喊了一声,未得到回应,她走上前去,只拍了拍他的肩膀,却被他狠狠地剐了一眼,她不免得害怕,但还是鼓起勇气,道,“顾伯伯说你好几日没吃饭了,让我叫你去吃点东西。”
“我不吃。”顾苹末直勾勾地盯着灵位,眼中似乎承受不住那偌大的悲伤,泛起了泪。
左卿月想起阿爷平日教导自己的神态,小大人的模样地负手挺直了腰板,道:“咳,苹末哥哥,你这样不吃饭怎么行呢?!你想想,顾伯母要是知道你不吃饭会多伤心啊。”
顾苹末闻此,眼泪啪嗒地落了下来。
“苹末哥哥,你怎么落金豆了?”左卿月手足无措,道,“我阿爷说,男子汉大丈夫,不能轻易掉金豆的。”
左卿月轻柔地拍着顾苹末的背,道:“别哭了,苹末哥哥。”
她从怀中拿出一包蜜饯,递给了顾苹末,道:“喏,你要是伤心,就吃点蜜饯吧,甜了就不会哭了。不过,这是顾伯母之前给我的,我也很喜欢吃,所以可以只分给你一半吗?”
“这是,”顾苹末颤抖着手拿起蜜饯,当指尖触到唇时,他感到了自己的两片唇不停地在抖,入口,熟悉的味道牵引着他回到了母亲未离去的日子,他的泪水顿时落下,“确实是母亲做的。”
因为顾母很喜欢左卿月这个活泼的小丫头,遂给了她不少。
而顾家父子顾及她的身子不好,不肯让她下榻干活劳累,所以也便没有再做过。本剩下一些,但顾苹末在母亲入棺那晚边哭边往嘴里大把大把塞着蜜饯,仿佛只要蜜饯填满了嘴,甜蜜的气味填满了房间,母亲就还会回来。所以,他以为再也尝不到母亲的味道了。
左卿月拿着手帕擦着他的泪水,急慌慌地问道:“你怎么哭了啊?是蜜饯不甜吗?”
“不,很甜,很甜。”
顾苹末记不得自己是如何入睡的了,只记得第二天一醒,他的床头放了满满一袋的蜜饯。
往后的日子里,他终究是成了没有娘的孩子,彼时顾苹末是个为着母亲遗愿而日日苦读的孩子,是旁的父母对自家子女夸耀的对象。那些孩童本就对孤傲的他有所不满,如今抓着这点便一个劲地欺辱他。唯有左卿月会时常去探望他。
也不免忆起了另一位挚友,而如今却也不再是好友。
左卿月那日硬是要拉着他一起上山采药。顾苹末本是不愿意的,可是左卿月缠人的功夫着实厉害,不消三刻,顾苹末便将书缓缓合上,无奈地点头答应。
二人上山后,遇到村里的猎户们带着一群孩童去学习如何设陷阱捕猎。本是相安无事,可其中有个小霸王偏要跟她二人上来。
左卿月牵着顾苹末的手加快脚步,回头瞪了一眼那小霸王,小霸王深知惹不得她,撅了撅嘴道:“卿月,你干嘛老是护着他?他就是个榆木脑袋,跟他有什么好玩的!”
“要你管?你不去学你的捕猎,来跟着我们作甚?”左卿月将顾苹末护在身后,一插腰,气鼓鼓地瞪着那小霸王,然后牵起顾苹末的手,道:“苹末哥,我们走,别理他!”
“我,我就跟着你们了!就知道让个小丫头片子护着你!孬种!”小霸王紧跟着他二人的脚步,走了许久,忽地脚下一滑,摔了一跤再起身,便看不见二人了。
左卿月牢牢牵着顾苹末的手,回头环视了一圈,舒了口气,道:“总算甩开了!苹末哥,你别理他,他就是羡慕你读书好,总是被夫子夸,所以故意来招惹你的。”
“无妨。”顾苹末虽如此说,可心中终究是难过的。
落日余晖洒向这翠林之中,微弱的光让左卿月视线逐渐模糊起来,顾苹末为了安全起见,便带着左卿月要下山。
到半山腰之际,二人却听见了一声微弱的呼救。