海水汹涌,但依然能看见鲨鱼的背鳍正在船头一侧劈波斩浪。
“这件事情我真的没法解释。”她诚恳地说。
“船上有一些流言,提到了什么魅兽者。”
孟羲之被海水淹没前的微笑……记住您的承诺,女王陛下。
“他是为了救我们而送命,但我也不知道怎么召唤了鲨鱼。也许是召唤的影响还未消除,所以它一直跟着我们。这种事情,超出了我的理解范围。”公主说。
船长嘲讽道:“总算有你不知道的了。”然而欢乐的表情转瞬即逝,换上了一副严肃的神情。“距离群岛还有七天的航程。”
“我一定会说服船王。”
“船王是一回事,海盾是另一回事。”
海盗之盾,是著名的剑客和海贼,负责群岛的防卫。
“你觉得他不会相信我?”
“相不相信是一回事,关不关心是另一回事。”船长抬手示意船上的甲板和索具,“海刀号是他的船。这艘船上的每一块木板,每一条绳索,他都摸过,甲板上还是他流的血。多年来,海刀号追波**,群岛任何一条船带回的金子和货物都没有我们多。现在我成了船长,他却躲在一块成天风吹浪打的岩石上。要是由他掌舵,我们早就到家了。”
“他为什么躲起来?”
船长敖掣回头望向大海,叹道:“因为伟大的人难以接受失败,就连想死也死不成的失败也不例外。”
※
七日后,群岛之上。
“预计抓获奴隶两万五千人,”潇公主背诵着,“从总人口来看,产奴值很低,必须考虑到超高的劣种屠宰率。”
与此同时,坐在一起的船王们寂静无声,大多数人惊得目瞪口呆,还有些人,比如坐在最中间的那位,越听越恼怒。他是个面如狐狸的瘦子,双手戴着手套反复握拳。
“群岛的蛇窝附近有一支舰队,用于护卫群岛,预计该地区的抵抗会非常激烈。因此建议,由一个师引开敌军主力,另一个师登陆进攻。”
“调虎离山……”瘦子低语。
瘦子又抬起手,潇公主立刻闭嘴。“敖掣,”船王问道,“你担保她说的都是实话?”
“是的,郑大王。”
船王又看向公主:“你准备了翻译的文本吗?”
“有的,大王。”她走上前,递过一摞纸。
“你还写得一手好字,”船王扫了一眼,说道,“商人的女儿?”
“我父亲因为疟疾,手不能用了。”
“我非常熟悉梁国的商人。和我的族人不同的是,我没做过海贼,所以我的人缘在梁国也不错。告诉我,你父亲的名字叫什么?”
“胡廷。他主要经营丝绸生意。”确有其人,而且却有其女,巴结了皇室很多年。
“我听过这名字,你呢?”船王说道。
“胡珂。”
“你希望回到梁国?”
“是的,大王。还有和我一起逃出来的人。”
“群岛族人,从不赖账。”他冲着船长敖掣点头,“等我们完事,你负责送他们回去。现在,请胡姑娘先去休息吧,我们要私下商讨。”
她走出房间时,隐约听到几句话。“你给他送信了吗?”船王郑问。
其他人正在码头上等候,身上全是七拼八凑的瀛洲人服饰。她走近的时候,他们纷纷起立,眼里夹杂着担忧。
“他们会安排一条船,”她说,“等下次潮起,我们就出发。”
众人如释重负,就连罗云海也快笑出来了。
“为什么我们要回去?”邱珊问。
“那是我们的家啊,”匪徒说。
“我的家被烧光了,我的父母也死了。”邱珊道。
“梁国遭到了入侵,百姓需要我们的帮助。”公主劝她。
“我能帮什么忙啊?我又不会打仗。在梁国,我看到的只有连年的战争和压迫,我已经受够了。”
“我亲眼看到你在船上挖掉一个人的眼珠子!难道你想留下?等着敌军舰队登陆?”罗云海质问。
“我相信大海上还有其他国家,远离战乱的岛屿。”邱珊辩解。
“哼!”罗云海脸色一沉,厉声说道,“你可别忘了,我们欠这个女人一条命。”
“我感激不尽,但我真的害怕战争。”邱珊更咽道。
七洲联盟未来的女王,如今的亡国公主心想。她无法说动五个穷困潦倒的人为她效命。
“我不会要求你们跟我走,但我一定要回去,无论有没有人跟我一起。”
“我去。”罗云海说。
“我也跟你走,我父亲一定还在等着我回家,他一个人可摆弄不来渔网。”渔夫说。公主知道,他的父亲早已不在人世。
罗云海扭头问匪徒:“你呢?周文?有这个胆子吗?”
“你还是叫我匪徒吧,老子在船上干的事,你又不是没看见。”匪徒瞪了他一眼,然后回过头,满怀歉意地望向公主,同时拉起了邱珊的手:“可我……要负起责任了。”
看来还有他没有注意到的事情,公主心想。
公主转过身,看到船王郑迈着坚定的步伐走过来,左右至少有二十名全副武装的水手。
船王郑单膝跪下,“我在此代表群岛一脉,欢迎您的到来,潇女王。”
整整四天,没有人来打扰她。先是仆人送来食物,随后送来衣服。
傍晚时,船王郑独自登门。