守门人姜耳和三十四号坐在一起,后者仔细模仿守门人教他的每一句话。“我的名字叫魏卡。”他说话的语调非常古怪,几乎没有重音。自从魏卡倒掉了药水,日子就特别难熬,常常看到他在小帐篷里浑身颤抖,满头冷汗,有时嘴里咬着一根棍子,忍着不叫出声来。
每天夜里,他睡着的时间很少超过一个时辰,小趾陪在他身边,看着他辗转反侧,痛苦呻吟,甚至剧烈抽搐,用天孙语连连哀求。
小趾也不知道求饶的是他,还是他折磨逼供的那些人。
“这是你选的名字,魏卡?”小趾问。
“暂时用用。如果您愿意,还是可以叫我三十四号。”
次日清晨,黑熊和贼猫一早出发去执行一次侦察任务,而且是他们破天荒主动请战。
小趾怀疑他们是取回以前埋在城郊的赃物,很有可能打算跑路。
其实令他吃惊的有两件事,一是他俩居然这么久还没有逃跑,二是他俩总能在千钧一发之际逢凶化吉。
“上周的伏击搞到不少好酒,等你换了班,就去喝两口。”他对站岗的士兵说。
忽然有短促的哨声响起,这是可能存在危险的信号。他立即伏下身子,观察着昏暗的林间。不久,一阵粗重的喘息声传来,黑熊跌跌撞撞地闯进了视野。他一看到小趾现身,立刻瘫倒在地,大口喘气。
“有埋伏。”他吐出几个字。
小趾递来水壶,黑熊接了过去,先浇了一脸,然后猛灌几大口。“我们被抓住了,那些混账奴隶兵,还有几个岳州人,看样子像是商人。”
“贼猫呢?”
“被杀了,不然呢?他们慢慢地对付他,要我在旁边看着,但我跑了。”
“你怎么跑的?”小趾问。
“我偷偷解开了绳子,混江湖的都会这套把戏。”
“他们没用铁链铐住你?”
黑熊无言地摇摇头。
小趾抬起头,竖起耳朵聆听森林之音,搜寻最细微的动静......有了,虽然极弱,但确定是狗叫声。是岳州人的狼犬,不是奴隶犬。
“回营地!”他一把拉起黑熊,命令道,“去南边摆开阵型,我们没时间逃跑了。”
“你这蠢货!直接把他们引过来了!”岗哨士兵冲着跌跌撞撞的黑熊骂道。
小趾飞快地跑过营地,不断地高声呐喊,命令各队就位。他们做过演习,却没料到真有这种情况发生,他原本指望有重组的预警时间,可以在敌人进攻之前逃掉。
“敌军训练有素,悍不畏死。大家能杀多少算多少,别指望俘虏他们。”
黑熊呼哧呼哧地走过来了,“对不起......”
“迟早的事。有没有找到你们藏的东西?”
黑熊悔恨交加地耸耸肩:“他们就是这样抓到我们的,埋伏在我们藏东西的地方。”
小趾盯着他的脸,没有发现撒谎的迹象。“为我殿后,如何?”
黑熊举起木棍:“荣幸之至,兄弟。”
小趾拿起弓,搭上一支箭。营地里寂静无声,所有人的目光都射向浓密的树林。
“也许他们没找到我们。”黑熊低声说。
小趾忍住笑,目光不离树林。此时此刻,敌军正稳步靠近,很快就到。没有号角,没有战鼓,只是几百个面无表情的战士。
“弓箭准备!”他大喊,众人齐齐拉弓。
“放箭。”一阵箭雨射出,箭矢击飞,奴隶军左右闪躲,翻滚跳跃,冲到前时,只剩下十几人。
他看见一个奴隶军冲进阵中,双剑狂舞如风,杀得血肉横飞,战士们拼尽全力也无法招架。
小趾跳过一个倒地的展示,扫开敌军的左手剑,长剑刺向对方的眼睛,速度快到对方来不及格挡。
又一个奴隶军攻了过来,双剑交叉犹如剪刀,直取小趾的首级,身子却突然一折,原来是格桑的长矛刺进他的肋部,蒙因紧跟着跨步上前,抡起巨剑砍了对方。
后方有人大喊,吸引了他的目光,只见黑熊和一个奴隶军对上了。黑熊挥起木棍,对方矮身躲过,剑随人动,向前突刺。守门人快速冲了过去,长剑刺中了奴隶的大腿,令其摔倒在地。
黑熊怒吼一声,一屁股坐了上去,棍棒大起大落,溅起一片血雾。
小趾扫视战场,到处尸横遍野,却仍有很多奴隶军没有倒下。他寻找最激烈的战场,发现有一群男女挤在营地中间的位置,四面八方都在遭受攻击。
“跟我来!”他朝格桑大喊,同时手腕一翻,飞刀射向距离最近的敌军。那人脚步趔趄,伸出手正欲拔刀,却被生生折断。
小趾接连干掉两人,手中长剑犹如铁鞭,不断地在敌阵中格挡砍杀。战士们集结在他周围,一边嘶喊,一边挥舞着各种武器。格桑与蒙因也在其中,他们背靠着背,不知疲倦地突刺挥砍。
雷鸣般的蹄声让他回头一望,只见驯兽师齐宏骑着一批久经沙场的战马,长剑在手,冲出了树林。他一剑捅穿了一个奴隶军的后背,疾驰而过的同时又抽剑斜劈,切进另一个敌军的肩膀。战马长啸一声,铁蹄如雨,落在垂死挣扎的奴隶军身上。
一个奴隶军冲过来,跪在昂首嘶鸣的战马前,另一个加速狂奔,双脚在前者的背上借力一蹬,向驯兽师跃了过去,双剑高举过头。
齐宏往常一样面无表情,轻松地带领战马跳到一旁,奴隶军扑了个空,双剑凌空劈下,却错离数寸。他落地翻滚,正要再次进攻,一支弩箭从上方飞来,穿透了脖子。
驯兽师的目光在小趾身上停留了片刻,然后策马冲向一群奴隶军之中,长剑画出一道道完美的弧线,小趾从未见过如此流利的剑法。他看到又有三个奴隶军倒下,驯兽师消失了。
驯兽师的猛攻冲散了敌军的队形,也为众人赢得了喘息的集会,幸存的战士们立刻聚拢道小趾身边。
此时,敌军也在重整队形,又一次包围了他们,援军还在不断涌来。
他含住手指,吹响尖锐的哨声。猎犬的吠叫声陡然响彻林间,敌军马上摆出防御阵型。大砍率先高高跃起,半空中一拧身子,跃过奴隶军的头顶,落在正中央。转瞬之间,骨肉横飞,敌阵出现了一道缺口,猎犬蜂拥而至。